Изменение привычек во многом схоже с игрой в шахматы. Если вы предпримите прямой лобовой штурм на ворота противника, то ваши атаки будут с легкостью сломлены, и ваши попытки только заставят вас выглядеть глупцом. Не пытайтесь браться за укоренившуюся привычку и справляться с ней в лоб. На ранних этапах сфокусируйте свои усилия на осуществление косвенных действий. Нацельтесь на постановку себя в более выигрышное положение, путем атак на фундамент привычки. Поменяйте обстановку для того, чтобы остановить усиление ваших старых шаблонов, и подберите правильные инструменты, для того чтобы подкрепить ваше новое желаемое поведение.

В начальной стадии, вы всего лишь расставляете свои фигуры, но вы пока не пытаетесь поменять свою привычку. Купите несколько книг об изменении, которое вы хотите осуществить, попросите совета от тех, кто уже совершил подобные изменения, и посмотрите, можете ли вы найти кого-нибудь, кто станет вашим наставником. Присоединитесь к группе поддержки, если это возможно. Сделайте все что сможете, чтобы создать надлежащие условия для будущего успеха.

В средней стадии, вы будете использовать определенные тактики, чтобы получить преимущество. Если вы хорошо отыграли начальную стадию, то вы уже знаете, что из себя представляют эти тактики. Конечно, вы можете придумать свои собственные тактики, но возможно вы изучите большинство из них от других людей. Например, если вы хотите поменять ваши привычки, связанные с едой и похудеть, то конкретные методы могут включать в себя: измерение порции еды, ведение журнала еды, покупка дополнительных фруктов и овощей, отказ от неполноценной пищи, изучение полезных для здоровья рецептов, отключение телевизора во время приема пищи, нахождение приятеля, который тоже сидит на диете, присоединение к группе по похудению, покупка новых весов, расклейка фотографий (картин) с худыми людьми для вашей мотивации, избегание ситуаций, в которых вы склонны к перееданию, составление графика вашего успеха, и так далее. Вы будете внедрять многие из этих тактик заблаговременно — даже до того, как вы начнете новую диету — поэтому, когда вы начнете, вы будете находиться в преимущественном положении.

Когда вы достигнете завершающей стадии, это время прямо напасть на вашу цель. Если вы осуществили предварительную работу на начальной и средней стадиях, то вы будете готовы к финальной атаке. Это то, куда вы примените вашу власть, чтобы ее измерить. Можете ли вы сделать желаемое изменение постоянным? Может те ли вы сломать старый шаблон и внедрить новый?

Вот два мощных метода для достижения победы в завершающей стадии изменения привычки: 30-ти дневное соревнование и ходьба по лестнице.

Я изучил 30-ти дневное испытание, когда я был разработчиком программного обеспечения. Разработчик, который продавал свое программное обеспечение через Интернет, зачастую предлагая 30-ти дневную пробную версию, так чтобы потенциальные покупатели могли поработать с программой без риска, до того как решить, хотят они ее покупать или нет. К концу пробного периода, много людей покупали программу, потому что они привыкли ей пользоваться. «Попробуйте, прежде чем купить» является очень эффективной техникой продаж.

Вы можете использовать похожую стратегию, чтобы испытать новую привычку или поведение. Самая сложная часть внедрения новой привычки — это повторение ее в течение первого месяца, особенно в течение первых нескольких дней. После того, как вы продержитесь первые 30 дней, вам будет намного легче продолжать, так как вы преодолели инерцию.

Когда мы думаем над тем, чтобы поменять привычку навсегда, мы часто подрываем собственную уверенность еще до того, как начинаем. Размышление о том, что мы должны отказаться от чего-либо в течение жизни, является слишком неподъемным, даже для того, чтобы рассмотреть этот вариант. Начните 30-ти дневное испытание. Вместо совершения постоянного изменения, ваша задача — связать себя меньшим, временным обязательством. Протестируйте вашу новую привычку всего в течение 30 дней. После этого вы свободны в том, чтобы перестать это делать, и вернуться к своим старым привычкам. Это всего лишь один месяц вашей жизни. Это не так плохо, не правда ли?

Выполняйте упражнения в течение 30 дней. Откажитесь от телевизора на 30 дней. Вставайте в 5 утра в течение 30 дней. Рассматривайте каждое 30-дневное испытание, как развлечение и интересный вызов. Вы всего лишь проводите тест на то, понравится вам это или нет. 30-ти дневное испытание все же требует некоторой дисциплины и настойчивости, но даже приблизительно несопоставимо с постоянным изменением, потому что вы всегда сможете видеть свет в конце тоннеля. У вас есть гарантированный путь отхода, если обстоятельства не будут успешными. Все жертвы и лишения, на которые вы идете — временные. Вы абсолютно свободны вернуться к своим старым привычкам на 31 — й день.

Что произойдет, когда вы действительно закончите 30-дненое испытание? Во-первых, вы зайдете достаточно далеко, чтобы сделать ваш новый образ жизни привычкой, облегчая себе ее продолжение, если вы того захотите. Во-вторых, вы сломаете свой предыдущий шаблон в этой области, поэтому ваши старые привычки не будут оказывать большого влияния на движущие силы вашего поведения. В-третьих, у вас будет 30 дней успеха, поэтому к тому времени вы докажите себе, что можете сделать это. В-четвертых, вы будете наслаждаться ценностью результатов, полученных в течение 30 дней, и если эти результаты будут положительными, то вы будете больше замотивированы продолжать применять эту привычку.

В конце вашего 30-дневного испытания ваша способность продолжать применять привычку будет намного выше, чем в самом начале испытания. Если вы готовы сделать вашу привычку постоянной, то вам, безусловно, будет легче продолжать, потому что у вас будет инерция движущегося тела. Даже если вы почувствуете себя неготовым связать себя подобного рода обязательствами, вы можете продлить ваше испытание до 60 или 90 дней. Чем дольше ваш срок испытания, тем проще для вас будет закрепить новую привычку.