Внезапно Александра резко остановилась. Светлана, тут же заметившая это, затаила дыхание. Она не слышала никаких звуков, кроме пыхтения и слов Ольги, шороха лопатки, выгребающей землю, и падающих комьев земли. Но Александра определенно что-то или увидела, или услышала.

К Александре подбежали две собаки. Она почесала им за ушами и, видимо, начала с ними о чем-то разговаривать: Александра вообще обожала животных, и у нее жили две кошки. На собаку не соглашалась бабушка, заявляя, что дневное гуляние выпадет на ее долю, потому что Саши и Ани в это время нет дома и вообще Аня еще маленькая, чтобы гулять с собакой. Но Светлана собак боялась, а эти, конечно, брошенные, дворовые, вернее… кладбищенские… Только бы Сашка не пустила их сюда! Только бы… Но как она может их не пустить?! Ее-то они не тронут, понимают, кто их любит, а кто боится. Да и не Сашка в могиле копается.

– Оля, – прошептала Светлана. – Там собаки.

– Где? – не поднимая головы, спросила Ольга.

– С Сашкой.

– Ну и что?

– А если сюда прибегут?

– Ну и что? – опять спросила Ольга. – Как прибегут, так и убегут. Вон, по-моему, деревяшка показалась. Только старая какая-то… И муравьи тут ползают… Черт побери!

Светлана направила луч фонарика в угол раскопанной Ольгой ямы и чуть не потеряла сознание: показался угол старого гроба. Она не сомневалась, что это именно он. В горле у нее пересохло, ноги подкашивались. Она не заметила, как две собаки оказались рядом, а вернулась к действительности, услышав злобное рычание. Светлана резко дернулась. Но собаки рычали не на нее, а на сидевшую на корточках Ольгу с лопаткой в руке.

Ольге тоже стало страшно, очень страшно. В тусклом свете фонарика, причем падавшего не прямо на собачьи морды, а в яму, животный оскал казался жутким, рычание усиливалось, казалось, что собаки вот-вот бросятся на нее. Ольга потеряла дар речи. Собаки стали обходить вырытую ею яму и приближаться к ней…

– Так, бросайте все немедленно и пошли отсюда, – разбудил ее резкий голос Александры, которая тут же обратилась к четвероногим: – Не сердитесь. Мы сейчас уходим. Все, больше не будем.

Собаки продолжали смотреть на Ольгу воспаленными глазами и злобно рычать. На Светлану они вообще не обращали никакого внимания, да и с Александрой не собирались разбираться, направляя весь своей гнев на осквернительницу могилы.

– Быстро все закопай и уходим, – приказала Александра.

– Вот уж нетушки, – ответила Ольга, вставая и кидая лопатку рядом с вырытой ямой. – Закапывай сама, если хочешь. Я вырыла – с меня хватит. Хочешь, чтоб меня сожрали?

– Об этом раньше надо было думать, – заметила Александра, повернулась и направилась прочь.

Одна из собак, стоявшая спиной к яме, начала задними лапами разбрасывать землю в стороны. Вторая опустила нос вниз.

– Пошли, – дрожащим голосом прошептала Светлана. – Все равно ничего нет.

Светлана на ватных ногах двинулась вслед за Александрой. Ольга замыкала шествие. Собаки какое-то время оставались у разрытой ямы, потом повернулись и потрусили вслед за подругами – и так и следовали за ними до ограды, пока девушки не покинули пределы кладбища, словно охраняли его от нежелательных посетительниц.

Подруги молча шли вдоль ограды к трамвайной остановке. Потом Ольга начала материться, резко дернула подруг за рукава штормовок и повернула на себя.

– Ну, что еще? – спросила Александра. – Нашла что-нибудь?

– Там ничего нет, – ответила Светлана вместо Ольги.

– Может, не с той стороны копали, – заметила пришедшая в себя Ольга.

– А ты готова попробовать еще раз? – внимательно посмотрела на нее Александра.

Ольга молчала: пробовать еще раз ей не хотелось.

– В любом случае вряд ли кто-то стал бы закапывать в землю деньги, – примирительно сказала Александра. – Тем более тут почва влажная, болотистая. Раньше-то здесь болото было. А нам ведь по большому счету деньги были нужны.

Ольга кивнула и, вспомнив о лежащих дома баксах, устремила мечтательный взгляд в окно трамвая: она уже практически полностью отошла от приключения и строила планы. Но человку всегда мало. Ей хотелось еще денег. И побольше.

– Знаете что, девчонки, – вдруг заговорила Светлана.

Подруги тут же повернулись к ней.

– Мы, наверное, опоздали.

– В смысле? – хором спросили подруги.

– Вы же видели, что могила прибрана и на ней свежие цветы растут?

Подруги кивнули.

– Значит, здесь недавно кто-то был…

– И нашел то, что тут лежало, – закончила фразу Ольга. – Логично. Сообразительная ты наша. Раньше надо было ехать.

Александра пожала плечами. Светлана молчала. Ольга была готова кусать локти.

За полгода до описываемых событий.

– Хочу познакомить тебя с одной очень интересной дамочкой, – сказал как-то полковник Сергею.

– Я… э…

– Я понимаю, что с этим делом у тебя проблем нет, – хохотнул полковник. – Тем более есть всегда готовые девочки. Вот ведь шлюшки! Но тут другое… И она старше тебя. Но она – наш человек. Не знаю, что бы мы делали без нее.