— Как это называется? — спросил вошедший. — Лим?

— П-простите, н-наставник, — заикаясь, ответил вампирёныш.

— Простите? За что мне тебя прощать? Чем ты передо мной провинился?

— Вейма…

— Вейма. Да уж вижу. Вейма. Дурёха. До чего себя довела, упрямица!

Вампирша не отвечала, только в ужасе смотрела на наставника.

— Кто с вами? Проклятые?

— Да. Простите, я не представил. Магда, ведьма. Она с Веймой вместе работала. Вир — оборотень. Его Совет прислал для расследования…

— Нападения на инквизитора, — перебил вампир. — Как же, знаю. Ну, что у вас произошло? Вы моё письмо читали?

Путаясь и заикаясь, Лим рассказал произошедшие после чтения письма события. Вампир внимательно выслушал, подробно расспросил о совместном трансе, которым его ученики насылали кошмары и покачал головой.

— Запомни, пожалуйста, чтобы повторять не пришлось. Ведущий в трансе не должен быть раздираем внутренними конфликтами. Если у тебя беда, несчастье, тебя мучают сомнения — не берись вести транс ни один, ни с товарищами!

— Да, наставник.

— Что дальше? Когда вы разъехались, кто остался с девочкой?

— Я, — ответил Вир.

— Тогда вы и продолжайте. Ну?

Оборотню пришлось отбросить обычную немногословность и вспоминать события чуть ли не по минутам.

— Кормили? — окончив допрос, осведомился Ватар.

— Она отказывалась, — сказал Вир.

— Нет, наставник, — иначе понял Лим. И виновато добавил: — Охотники…

— Правильно. Одна капля крови — и процесс станет необратимым. Как вас?.. Вир! Вас она не кусала?

— Не успела. Но исцарапала здорово.

— Неважно. Итак…

Вампир подошёл к ученице и заставил поглядеть себе в глаза. Махнул Лиму и тот бросился за креслом для преподавателя. Вейма замерла, словно вновь окоченела.

Наставник сел напротив девушки и погладил её по голове. Наклонился к её лицу и тихо-тихо заговорил. Лим улавливал отдельные слова, оборотень разбирал только интонации, ведьма не услышала ничего. Наставник говорил об альтернативных качествах личности, о противоположности, о тени, интеграции и объединении. И что-то ещё, неслышное даже для Лима. Внезапно голова девушки бессильно свесилась на грудь. Вир охнул, Магда коротко и пронзительно вскрикнула.

— Не шуметь! — шёпотом требует вампир. — Не смейте шуметь! Развяжите и дайте ей, наконец, выспаться.

Все бросились к Вейме. Магда заглянула подруге в лицо… оно слегка порозовело, глаза закрыты. Слышно тихое мерное дыхание.

Магда осторожно взяла подругу за руку… за тёплую, живую руку. Пульс был ещё слабый, но уже чётко и хорошо прослушивался.

— Вейма…

— Не толпитесь! — потребовал Ватар. — Отвяжите её от этого дурацкого кресла и уложите на кровать. Вы, — указал он на Магду, — приготовьте свежую постель, а парни пока отвяжут и отнесут.

Когда Вейму удобно устроили в соседней комнате, все вернулись туда, где их ждал университетский преподаватель вампир Ватар.

— Как нам вас благодарить? — спросила Магда.

— Благодарить? — удивился вампир. — Меня? За что?

— Вы спасли Вейму.

— Магда! Вас ведь Магда зовут, правильно? Вот вы — взрослая девушка, ведьмой работаете, вам не стыдно глупости говорить? Никого я не спасал.

— Но Вейма умирала! А теперь ей лучше.

— Во-первых, — принялся загибать пальцы Ватар, — она не умирала. Она умерла раньше. Лим, здесь скамейки для ног не найдётся?

Вампирёныш бросился подставлять преподавателю скамеечку под ноги.

— Во-вторых, ей не стало лучше, она вернулась к жизни, — продолжил наставник. — В-третьих, я воспитываю десятки таких, как она и на мне ещё чтение лекций в Университете. Могу я из-за каждой ученицы срываться с места, лететь и ехать Враг знает куда, лишь бы одна самонадеянная дурочка не сходила с ума в своей далёкой провинции? Лим! Как вы допустили это безобразие? Нет, молчи, я всё знаю. Итак, уважаемая ведьма, благодарить меня вам совершенно не за что. Вейма пока ещё моя ученица и подлежит опеке и воспитанию. Лим! Как только проснётся — передай моё глубочайшее неодобрение!

— Как вы узнали, что Вейме плохо? — спросила Магда.

— Я узнал! А как такие вещи узнают? Эти два остолопа — да, Лим, я о тебе говорю! — устроили такое, что до наших собратьев в Тамне дошли отголоски. Они знают, с кем соседствуют, поэтому послали сказать мне. Я позвал Вейму, но она не откликнулась.

— Позвал? — переспросила Магда.

— Наставник вампиров может позвать учеников с какого угодно расстояния, — шёпотом объяснил Лим.

— А наоборот?

— Наоборот тоже, — вместо Лима ответил Ватар. — Но наши дети очень редко соглашаются это сделать. Им, видите ли, хочется быть самостоятельными! О чём это я?