— Я — лентяй?! — взвился оскорблённый в лучших чувствах Марек. — Да если б это было нужно тебе… или хотя бы пану Роману… хотя он и ненавидит меня лютой ненавистью — я пошёл бы! А для московитов я трудиться не намерен! Пусть сами в пыли гваздаются!

— Что, пан Роман опять тебе всыпал? — улыбнувшись, спросила Зарина.

Марек промолчал, надувшись, как сыч.

— Понятно… За что на этот раз?

— Яцеку за шиворот червей сыпанул! — Марек не удержался, улыбнулся весело и вызывающе, вспоминая как орал Яцек.

Удивительное дело, но Зарина тоже улыбнулась и, наконец, уселась — рядом с ним.

— То-то Яцека всё передёргивает, как припадочного! — весело сказала она. — Так значит, червей? Ну ты и мерзавец, Марек!

— Я такой! — горделиво подтвердил Марек. — Вот выйдешь за меня замуж, узнаешь — каков я на самом деле!

— Я? — искренне удивилась Зарина. — За тебя?

— А что? — уязвлённый в лучших чувствах, поинтересовался Марек. — Или я тебе не подхожу? Я, к твоему сведению — благородного рода. Ну, может, не очень богат и младший сын в роду… Ну, так ведь с паном Романом мне недолго быть бедным! И потом, пан Роман и пани Татьяна будут рады, если мы с тобой поженимся. И ты перестанешь быть холопкой, станешь настоящей пани… Красивой пани!

Удивительное дело — Зарина не кричала, что она не собирается связываться с малолеткой или что-то ещё из того, что стало уже привычным слуху Марека. Вместо этого она снова, изучающе взглянула на него. Пристальный взгляд тёмных глаз был странен… и в нём не было той насмешки, что всегда выводила Марека из равновесия.

— Мальчишка ты ещё! — обидно сказала вдруг Зарина, когда Марек уже уверился в успехе этого своеобразного сватовства. — Мальчишка, который нескоро повзрослеет. Вон, дурью даже в походе маешься… Какой из тебя хозяин?!

— Хороший хозяин! — с достоинством возразил Марек. — Вот увидишь — хороший! И я стану серьёзнее, клянусь тебе! Да чем я тебе не люб-то?!

Зарина всё ещё не ответила ни «да», ни «нет». Лицо её было задумчивым, а когда Марек добавил ещё раз, что пан Роман будет, несомненно, согласен — и грустным. Неисполнимая мечта её теперь и вовсе становилась безумной, невероятной… Ну, да и Аллах с ней. Пан Роман всё одно где-то рядом будет, на него можно будет хотя бы смотреть… А Марек и впрямь — не самый худший исход. В конце концов, если даже и не слюбится с ним, а только стерпится, этот глупый телок не слишком будет ей докучать…

Тут она ошибалась — Марек не был ни глупым телком, ни лучшим для неё исходом. Вот только убедиться в этом ей довелось не сразу.

— Что ж! — мягко сказала она, кивнув коротко. — Я согласна! Поговори с твоим паном, а я спрошу дозволения госпожи…

Марек, обрадованный и радостный, немедленно полез получать доказательства грядущей супружеской любви… и получил по рукам, не успев толком их распустить.

— Ты чего? — спросил обиженный смертельно, даже губой задрожав. — Я ж со всей душой!

— И я! — кротко ответила Зарина. — Сначала женись, потом — руки распускай!

Впрочем, в голосе её Марек не почувствовал особой строгости. Тогда, подумав для порядка, он полез снова… И на этот раз не получил особого отпора. Зарина, правда, и не помогала ему никак, оставаясь холодной, как лёд. Но Мареку в этот миг большего и не требовалось. Не сопротивляется — и ладно.

— Ну, хватит! — наконец сказала Зарина, запахивая рубаху. — После… женишок!

В голосе её слышна была непонятная Мареку издевка, однако на этот раз он решил смолчать. Потом. Всё потом! Он ещё объездит эту горячую степную кобылку!

Марек не сомневался в себе так же, как не сомневалась в себе Зарина. Обоим, кажется, грозили неприятные новости. И — в ближайшем будущем.

Впрочем, пока что Зарина была вполне смирна и лишь предложила, легко вскочив на ноги:

— Давай всё-таки и мы поищем! Сотнику московскому мы отдавать не обязаны… А твой господин может быть доволен!

Подумав немного, Марек согласился, что пана Романа порадовала бы находка ларца.

— Только держи язык за зубами! — сурово нахмурив брови, попросил он. — Не хватало ещё, чтобы москали его от нас отобрали!

Зарина поклялась и направилась к лестнице, ведущей вниз. Пошла, уверенная, что Марек последует за ней. У того, однако, были свои планы на грядущие час-два.

— Погоди! — окликнул он Зарину. — Зачем нам вниз спускаться? Там и без нас кладоискателей хватит! И пыль — столбом! И москали, чтоб им…

— А где ж мы искать будем? — бросив на чулан недовольный взгляд, спросила Зарина. — В чулане ты уже… поискал!

— Зачем в чулане? — удивился Марек. — Вот же дверь! Не знаю, правда, есть ли там… А вдруг есть?