Я бью Хьюза кулаками:

– Что ты наделал? Дурак!

– Тихо, тихо, Полина, подожди немного,- он хватает мои руки и крепко держит их не сводя глаз с маскоты.

– Отпусти меня! Я не хочу здесь быть!- голос мой звучит так истерически, что Хьюз зажимает мне рот.

– Тихо ты! Сейчас погаснет…еще около сотни реальных секунд… Молчи, а то прохожие подумают, что я тебя насилую, вызовут полицию и мне придется их гипнотизировать.

***

Купальный халат валяется на полу. Пять чувств переключаются постепенно в обратном порядке: мои глаза еще видят Женю - он сейчас там, где песок и чахлые кусты. Он хватает воздух руками, а меня нет. Моя кожа уже ощущает прохладу простыней и свежий ветер из сада. Я лежу на кровати в своих покоях, на простынях песчинки- другого мира.

Мне кажется, что если я позову его, он обернется. Я хочу крикнуть, но понимаю, что он уже не услышит меня. Последнее, что вижу: Женя подымается, отряхивает песок со штанин, и грозит кому-то кулаком, вдруг замечает что-то в песке, наклоняется и подымает застежку от моего купального халата, кладет в нагрудный карман и идет прочь, оборачивается на мгновенье и я вижу злой блеск в его глазах, и все- больше нет ничего.

… все чувства- собрались воедино, только сердце страшно колотится то ли от возбуждения, то ли от смены миров. Я сижу на кровати в халате, с оторванной застежкой и дышу тяжело, мне все еще жарко и на мне запах Жениного пота.

Что сейчас произошло? Кажется, я была там, где Женя живет, исчезая из Демонета и реала одновременно.

***

Маскота гаснет на моей груди, я касаюсь ее- она еще теплая и как будто живая. Я отталкиваю руку Хьюза и лезу на заднее сиденье, пытаясь достать брошенный им фонарик. Он мне не мешает. Не двигается. Смотрит на меня сочуственно. Я верчу фонарик в руках… как же он включается? Ага, вот кнопки какие-то…пустые щелчки… Я хочу повторить то, что сделал Хьюз. Я хочу к нему! Как же он его включил и направил на маскоту? Не получается ничего. Тогда я роняю фонарик, закрываю лицо руками и начинаю плакать.

– Пореви немножко,- соглашается Джефф.
– Можешь не закрывать лицо и не стесняться- я же- доктор, в конце концов. Неплохой выход для эмоций- через слезы. Давай, реви. Надеюсь, эта встряска сдвинет тебя с мертвой точки.

Я поправляю одежду, застегиваю пальто и мне вдруг становится стыдно и страшно как будто кто-то влез в мои мысли без спросу, подсмотрел мои сны и прочитал мечты. Я не могу даже глаз на него поднять.

– Ты никогда не разучишься стесняться, -говорит он неожиданно, - ты и вправду- алхайя, - весь предыдущий грешный опыт будто смывается волной и ты опять невинна, поэтому ощущения будут всегда столь остры. Редко такое встречается.

Он вынимает из ящичка небольшую фляжку, открывает ее и протягивает мне:

– Хлебни. Я бы тебе составил компанию, не будь я за рулем.

Я послушно делаю несколько глотков- это коньяк. Алкоголь оказывает свое действие- я расслабляюсь.

По мере того как гаснет маскота- моя голова проясняется.

Я сижу в машине Хьюза припаркованной напротив залива, мимо проходит мужик с собакой, подростки бегут куда-то, старушка катит детскую коляску, -.все знакомо и обычно.

Я остываю, пальцы рук замерзают даже, а кожа еще пахнет немного горячим песком и в волосах запутался Женин запах. Все, я совсем спокойна.

Машина трогается с места.

– Полина, я знаю насколько велико твое потрясение. Надеюсь, ты простишь меня, но я должен был проверить свои подозрения. Дэниэл оказался прав, когда предположил, что в маскоте может быть вход в мир казадоров. И когда я активировал маскоту при помощи амапольского огнива, то высвободил целенаправленный демовэйв в Аррид, который перехватил управление твоей проекцией в Демонете. А я в это время коснулся одного из тех мест на твоем теле, - где на маскоте расположены аматисты с заклятьем: один на лбу, два- на груди и один, самый крупный- между ног. И казадор немедленно возник в твоем реальном сознании, как и предполагалось. Эх, теперь я уверен, что у него есть приемник твоих эмоций! Если бы я активировал только демовэйв ведущий к в Аррид, он заподозрил бы неладное, он, видимо, сам ждал подходящего момента, чтобы выкрасть тебя. Два одновременных действия - сбили его с толку,- он отвлекся на твои эмоции и не успел среагировать, а я тебя вернул прежде, чем остыла маскота. Он теперь предупрежден, что мне известно о перфиде и об аматистах, и теперь будет вынужден проявить себя, он пойдет в наступление.

Но я не могла вникнуть в сказанное. Слезы катились по щекам.

– Джефф, пожалуйста, верни меня к нему, активируй еще раз, он же уйдет сейчас, ушел уже! Я хочу к нему.

– Полина, он вмешался в реал, он действует на запрещенной территории и недозволенными методами, видимо ожидая момента, чтобы использовать тебя как разменную монету. Я получил доказательство его вины, -оно здесь- он указал на фонарик, - все зафиксировано.

– И что теперь?

– Теперь у меня есть серьезный компромат.

– Джефф, но что же мне делать? Что? Я запуталась совсем, я не знаю кто из вас прав, кто виноват,- последние слова я прорыдала.
– Я только знаю, что не могу без него.

– Ага, не забудь так же разобраться в том кто плохой, а кто хороший - ваш вечный реальный вопрос. А ты сама- плохая или хорошая, а, душа моя , Полина? Молчишь? То-то же!

– Не сбивай меня с толку! Я ничего не поняла из того, что ты говорил! Я не слушала тебя! Я хочу быть с ним, понял? И больше я ничего знать не желаю!