Девица, тем временем, удалилась в дверь в глубине приемной, и принялась орудовать какими то кухонными принадлежностями, время от времени поглядывая на меня. Я унюхала аромат поджаренного хлеба и мне очень захотелось есть, - от переживаний я забыла даже перекусить… может быть от голода мне и было плохо во время перехода в другой голденгрэйн?

Дверь распахнулась и Валентин жестом пригласил меня войти.

Нет, человек сидевший за роскошным огромным столом черного дерева с золотыми письменными принадлежностями, совсем не был похож на вредного дедугана. Он был, пожалуй, не старше меня и довольно интересный: загорелое лицо, гладкие блестящие черные волосы, пронзительные черные глаза и тонкий орлиный нос. Руки аристократичные с длинными пальцами, огромный перстень с черным камнем, ослепительно белоснежные манжеты и воротник, черный сюртук.

Взгляд его был острым, цепким и пронизывающим.

– Садитесь, госпожа Аксен, - он указал царственным жестом на кресло возле своего стола.
– Вы хотели меня видеть?

Голос у него был низким очень приятного тембра и каким-то многозвучным, а может это было эхо… Он смотрел так пристально как будто выворачивал меня на изнанку. А может быть так оно и было. Хьюз что-то говорил про изнанки…

Я улыбнулась ему смущенно и взгляд его сразу смягчился: теперь он смотрел на меня с явным удовольствием.

Я решила вести себя интеллигентно, атакуя не человека, а проблему. Я не жаловалась на Женю, не ругала его, а просто сказала, что у партнера изменились обстоятельства и из-за этого время моего пребывания в Демонете истекает через несколько часов, а я бы хотела остаться здесь, очень хотела бы!

Проговорила я это все бархатным голосом и улыбаясь самой очаровательной улыбкой, на которую была способна, и к тому же успела ввернуть пару слов восхищения этим дворцом.

Админ взглянул на Валентина, тот подал ему свой карманный комп и видимо показал мое досье, которое админ изучал несколько минут. Я напряглась. Неужели он сейчас узнает про мое поведение в клубе, повлекшее за собой нарушение общественного порядка…

Потом он сказал:

– Госпожа Аксен, от новичков ожидается, что первое время они будут отдыхать, развлекаться и отводить душу способами в реале им недоступными, но должен заметить, что начало вашей игры несколько разочаровывает: вы слишком сконцентрировались на чувственных удовольствиях и сделали незначительное количество самостоятельных ходов вперед.

От его слов у меня начали гореть уши.

– Понимаете… - начала я, но админ меня остановил жестом и продолжал:

– Даже оставшись одна, вы проводили время… мягко скажем, неэффективно, но я готов допустить, что это произошло потому, что вы потеряли партнера и несколько растерялись, так ведь?

Кажется он мне подыгрывал, подсказывая правильный ответ, и я почувствовала себя уверенней.

– Да, я действительно растерялась, но уверена, что если бы мне дали дополнительное время игры, то я бы сделала все ходы, которые от меня ожидались- для пользы миров Голденгейта.

Ну что надо делать, чтобы его соблазнить? И как себя вести, чтобы он понял, что я его соблазняю,- подумала я с отчаянием. И тут же словно в ответ на мои мысли- я услышала вкрадчивый голос Ахха « делай и говори то, что хочется, что само получается, не думая о последствиях, не задумываясь».

Что? Что мне хочется?

Админ продолжал:

– От вас ожидалось, что вы, во-первых, проявите, а во-вторых,- реализуете свои таланты, которые не находят выхода и применения в реале, и сделаете это несмотря на путающихся под ногами демонов.

– Я очень хочу проявить таланты, я только об этом и думаю.

– И сейчас тоже об этом думаете?

– И сейчас.

Он засмеялся, потом вдруг сказал:

– Неплохо для игреалки. Вы солгали в разговоре всего три раза.

Эти слова мне сразу напомнили мое первое знакомство с доктором Хьюзом. Да что они- одна шайка, что ли?

– В чем же?- спросила я скорее кокетливо, чем виновато.

– Во-первых, вам не очень- то и нравится мой дворец и вы думаете, что у меня- мания величия, так ведь?

– Ну, дворец больше напоминает музей, чем уютный дом, -я ответила как можно честнее, и добавила, - при таких высоких потолках, человек чувствует себя маленьким. Но это- дело вкуса.

– Во-вторых,-продолжал админ, - вы хотели бы употребить отведенное вам дополнительное время, скорее, на то, чтобы найти способы возвращения вашего партнера, чем на проявление скрытых талантов. А в третьих, именно сейчас вам не дает покоя аромат поджаренного хлеба, который доносится из приемной, а вовсе не польза, которую нужно принести мирам Голденгейта. Я прав?

– Да, - опять сказала я честно, -я действительно голодна.

– А вот это исправить гораздо легче, чем остальные ваши проблемы.

Он нажал кнопку на панели в столе, и в кабинет вошла высокая девушка в голубом платье с подносом в руках.

– Вы умеете читать мысли?- спросила я.

– Совсем нет, - админ явно выглядел польщенным.
– Я могу считывать слои фуэрзы, правда, самые верхние.

Я кивнула, не посмев сказать, что ничего не поняла.

Тем временем, девушка разложила на столе красивые салфетки и поставила перед нами расписной фарфоровый чайник, чашки, тарелки и поднос со множеством маленьких сэндвичей с разнообразными начинками, приготовленных на поджаренных в тостере ломтиках хлеба. Затем девушка разлила чай по чашкам, улыбнулась мне дежурной улыбкой и вышла. В тот момент она даже не подозревала, что это действие было последней услугой, которую она оказала админу, и этот день, нет даже час, был последним для нее в Демонете. Но кто же знал, что получится из такого простого и невинного действия?