А возле камина собрался народ. Откуда-то из центра шел плач, уже тихий и словно сдерживаемый. Влад молча протащил девчонок сквозь строй магов, давая увидеть им то, что привлекло всеобщее внимание.

– Я же предупреждала! – Диана стояла на коленях и раздосадовано подняла взгляд на охнувших подруг – Ну почему все лезут в герои и не желают слушать?! Ладно, еще сопляк какой, но ведь матерый вампир! Энжи, кончай реветь! Слезами делу не поможешь!

Вампирка искренне пыталась послушаться, но получалось плохо. Слезы так и текли по щекам. Она и Диана стояли на коленях возле неподвижного тела повелителя вампиров. С виду почти невредимого.

– Но ведь портал заблокировали?! – Влада сразу поняла в чем дело. Кира стояла и машинально кивала в такт словам подруги.

– Для кого как. – вздохнула льярка. Она сама выглядела донельзя уставшей. На лбу царапина и пятно грязи, да и одета кое-как, словно в спешке напялила первое, что попалось под руку. Только Энжи выглядела полностью при параде. Видимо, так и не ложилась спать.

– А он живой? – наконец, озвучила свой вопрос Кира. Дэмиан выглядел, мягко говоря, неважно. Слишком бледный, даже для вампира. И такой…ну словно поломанная кукла.

– Живой. – мрачно кивнула Диана. Остальные маги тихо переговаривались между собой и плели руками замысловатые узоры. Авенир сердито буравил взглядом спину жены.

– Он не приходит в сознание. – всхлипнула Энжи – Я не могу дать ему энергию для регенерации. Ну зачем?! Зачем он туда поперся! Ведь знал, что не сможет убить!

– Да не причитай! – прикрикнула льярка на подругу и, уже обращаясь к девушкам – Лиссандра его сильно потрепала и собиралась заставить его испытать все, что пришлось перенести ей самой. Энжи меня разбудила, когда Дэмиан перенесся на Землю. Портал уже был заблокирован, а свободно между мирами могут перемещаться немногие из магических существ. Вобщем, мы с Авениром успели вовремя…надеюсь. Сейчас мы пытаемся привести его в себя.

– А что она с ним сделала? – это уже берегиня.

– Давай без подробностей. – поморщилась Диана – Тебе потом кошмары будут сниться. Могу только сказать, что они только начинали развлекаться.

– Они? – Влад недоуменно посмотрел на Авенира. Тот мрачно кивнул и хотел что-то сказать, как вдруг его прервал вопль Энжи.

– Он шевельнулся!

Дэмиан, до этого момента лежавший неподвижно, и впрямь чуть дернул рукой. Дальше началось такое, от чего и Владу, и Киру дружно замутило. Энжи рывком придвинулась ближе, к самому лицу повелителя, одновременно доставая откуда-то из складок платья небольшой кинжал. Узкое лезвие с легким треском пропороло руку вампирки, кровь потоком хлынула прямо на губы Дэмиана.

– Господи…-пробормотала Влада, глядя как полуживой вампир…жадно глотает бордово-красную влагу. В толпе магов ветерком пролетел облегченный вздох.

– Он вылечился? – робко поинтересовалась Кира, стараясь не смотреть на кровавое пиршество. Диана встала и отошла к мужу.

– Нет, до этого еще далеко. Мы едва смогли привести его в сознание, а вампирская кровь ускорит выздоровление физических травм. А вот душевно…ну будем надеяться, что Дэмиан достаточно силен.

– Маги так любят вампиров?

– Он единственный кто сдерживает своих подданных от массовых нападений. – усмехнулся Авенир, обнимая бледную льярку – Так что его гибель крайне нежелательна.

– А кто еще был с Лиссандрой? – вспомнил Влад – Ты сказал "они".

– Ах это…-поморщился чародей – Она подняла своего помощника и практически правую руку. Странную тварь, которую на Варии прозвали Кукольником.

Энжи с Дэмианом, который пока что плохо соображал где он и кто он, отбыли через зеркало-портал. Вампирка заявила, что ему требуется постоянная подпитка вампирской кровью, на что маги дружно заявили, что не собираются их задерживать. Они и так сделали все, что было в их силах. Влада покачала головой: это какая же сила у их противников, если сильнейшие маги Варии едва вытащили из небытия вампира?!

– О чем думаешь? – раздался шепот над ухом.

– Домой хочу. – берегиня сильнее прижалась к мужу. Они сидели в выделенной для них комнате и смотрели в окно. Авенир утащил Диану отдыхать и набираться сил. С завтрашнего дня объявлялся всеобщий аврал. И сейчас все старались подпитать силы: как магические, так и физические. Лайар очень надеялся, что придуманный Дианой, Владом и Авениром план удастся осуществить в кратчайшие сроки. Никто не забывал, что сейчас вторится на Земле. И каждый чувствовал бессильную ярость от того, что ничего нельзя сделать. Будь это нашествие из другого мира, атака нечисти или что-то подобное – то победа была бы всего лишь вопросом времени. Здесь же…а вот здесь в силу вступали иные законы. Нет ничего страшнее мстящей женщины, в руках которой огромная сила проклятия.

– Спи, Влада. – голос мага отвлек берегиню от горестных мыслей – Завтра с утра предстоит много дел. Твои силы понадобятся. Так что не стоит сидеть и чахнуть.

– Мне опять приснятся кошмары. – уперлась Влада – И я не хочу спать!

– А придется. – мягко возразил Влад. – Посмотри на меня!

Девушка послушно взглянула в светлые глаза. Они вдруг заискрились сотнями снежинок, пушистыми и мягкими. Берегиня зевнула и сама не заметила как уснула.

– Спи. – прошептал маг, осторожно кладя ее на разобранную постель – Людям надо спать, тогда плохие мысли улетают прочь. Ни один кошмар не коснется тебя, любимая. Если бы я только мог отогнать их и в реальности!