Свет в каюте пилота померк, и движение корабля стало неровным.

Тревиц удивленно поднял глаза и закричал:

— Блисс, ваша Фоллом достаточно взрослая для трансдукции! Она использует электроэнергию, пытаясь управлять кораблем! Остановите ее!

Блисс крепко обняла Фоллом.

— Все в порядке, Фоллом, все в порядке. Это просто еще одна планета. Таких много. Ничего страшного нет.

Фоллом отчасти успокоилась, но продолжала дрожать.

— Ребенок никогда не видел океана, — сказала Блисс Тревицу. — И, насколько я знаю, никогда не сталкивалась с туманом и дождем. Вы не можете проявить сочувствие?

— Не могу, если она вмешивается в управление кораблем. Это опасно для всех нас. Уведите ее отсюда и успокойте.

Блисс кивнула.

— Я пойду с тобой, Блисс, — сказал Пелорат.

— Нет, нет, Пел, — возразила она. — Оставайся. Я успокою Фоллом, а ты успокоишь Тревица. — И она вышла.

— Нечего меня успокаивать, — проворчал Тревиц, обращаясь к Пелорату. — Сожалею, что вышел из себя, но не можем же мы позволить ребенку играть с управлением кораблем.

— Конечно, — ответил Пелорат. — Но это застало Блисс врасплох. А вообще она прекрасно управляется с Фоллом, и Фоллом для оторванного от дома и… робота ребенка ведет себя очень хорошо. В конце концов, ее втянули в жизнь, которой она не понимает.

— Знаю. Но ведь это не я взял ее с собой, а Блисс, не забывайте.

— Если бы мы ее не взяли, ее бы убили.

— Ладно, я потом извинюсь перед Блисс… И перед ребенком тоже.

Тревиц продолжал хмуриться, и Пелорат тихонько спросил его:

— Голан, старина, вас беспокоит что-то еще?

— Океан, — ответил Тревиц.

Они давно вышли из грозы, но над ними по-прежнему были сплошные облака.

— А что с океаном? — спросил Пелорат.

— Его слишком много.

Пелорат смотрел недоуменно, и Тревиц раздраженно добавил:

— Суши нет. Совсем. На этой планете абсолютно нормальная атмосфера, кислород и азот в нужном соотношении, значит, планету освоили, и растительная жизнь для поддержания нормального состава атмосферы должна быть. В естественном состоянии такие атмосферы не встречаются, разве только на Земле, где она неизвестно откуда взялась. Но на освоенных планетах обычно имеется суша, если не треть поверхности, то, по крайней мере, не менее одной пятой. Как же может быть, чтобы планету осваивали, а суши нет?

— Может быть, — предположил Пелорат, — эта планета нетипична из-за того, что входит в двойную систему? И из-за ее нетипичности атмосфера здесь возникла сама, а никто не осваивал эту планету? Или здесь, как когда-то на Земле, жизнь развилась самостоятельно, но только морская?

— Эта гипотеза для нас бесполезна. Для создания технологии нужен огонь, что невозможно в море, а населенная планета без технологии — это не то, что мы ищем.

— Я понимаю. Я только рассуждаю. В конце концов, технологию изобрели только раз, на Земле, и перенесли на другие планеты. Вы не можете утверждать, что технология должна быть такой-то и такой-то на основании одного случая.

— Животным, обитающим в море, чтобы двигаться, нужны обтекаемые формы, они не могут иметь придатки неправильной формы, вроде рук.

— У кальмаров есть щупальца.

— Признаю, — сказал Тревиц, — что мы можем теоретизировать, но если вы предполагаете, что где-то в Галактике появились кальмарообразные разумные существа и создали технологию, не основанную на применении огня, то вы, по-моему, предполагаете что-то совершенно невероятное.

— Только по-вашему, — тихо возразил Пелорат.

Неожиданно Тревиц рассмеялся.

— Хорошо, Янов, — сказал он, — я вижу, вы занимаетесь казуистикой, чтобы отомстить мне за резкость в разговоре с Блисс. Вы правы. Обещаю вам, что если мы не найдем здесь суши, то тщательно изучим океан и поищем ваших цивилизованных кальмаров.

Во время этого разговора корабль снова нырнул в ночную тень и экран стал черным. Пелорат поморщился.

— Я думаю, — сказал он, — безопасно ли это?

— Что, Янов?

— Вот так мчаться в темноте. Мы можем зарыться в океан и погибнуть.

— Исключено, Янов. Скажете тоже! Нас ведет компьютер по эквипотенциальной поверхности гравитационного поля. Проще говоря, корабль всегда остается в области постоянной напряженности гравитационного поля планеты, и это значит, что он держится на постоянной высоте над уровнем моря.

— На какой высоте?

— Почти пять километров.

— Это не очень утешительно. Что, если мы окажемся над сушей и врежемся в скалу?

— Мы можем не увидеть скалу, но компьютер при помощи радара увидит и обведет корабль вокруг скалы или поднимет над ней.