Тревиц тихо улыбался про себя. Улыбка не отражалась на его лице, она была внутренней.

Во время поисков первой Запретной планеты Пелорат и Блисс сидели рядом, внимательно следили и задавали вопросы. Теперь они спали в своей каюте, предоставив Тревицу делать все одному.

Это было даже лестно, потому что показывало, что они верят Тревицу и знают, что он справится. Собственно, опыт по нахождению первой планеты показал, что на компьютер можно положиться.

На экране появилась еще одна яркая — не записанная в галактических картах — звезда. Она светилась ярче звезды, около которой обращалась Аврора, тем примечательнее было, что ее нет в памяти компьютера.

Тревиц подивился причудам исторической памяти. Целые эпохи выбрасывались из сознания. Целые цивилизации забыты. И все же из глубины далеких веков проскользнули неискаженными отдельные факты. Как эти координаты.

Он обсуждал это с Пелоратом и тот отметил, что именно поэтому изучение легенд так увлекательно.

— Все дело в том, — сказал Пелорат, — чтобы вычислить, какая именно часть легенды правдива. Это непросто, и разные мифологи выбирают разные части, у каждого своя трактовка.

Во всяком случае, вторая звезда была точно на том месте, куда указывали с поправкой на время координаты Дениадора. В этот момент Тревиц готов был поставить крупную сумму на то, что и третья звезда тоже окажется на месте. Он готов был предположить, что в легенде все правда, и Запретных планет было пятьдесят (хотя это подозрительно круглое число), и задумывался над тем, где бы могли находиться остальные сорок семь.

Пригодная для обитания планета, Запретная планета, нашлась на орбите около звезды, и Тревиц на этот раз ни капли не удивился. Он был уверен, что она окажется там. Он вывел "Далекую Звезду" на медленную орбиту вокруг планеты. Облачный слой был довольно рассеянным и позволял многое рассмотреть из космоса. На планете преобладала вода, как почти на всех обитаемых планетах. Был виден тропический океан и два полярных океана. В одном полушарии в средних широтах находился длинный, извилистый континент. Он охватывал планету, на обеих его сторонах имелись узкие полуострова, образовывавшие бухты. В другом полушарии в средних широтах суша состояла из трех больших материков и каждый из них был шире в направлении север-юг, чем континент-антипод.

Хотел бы Тревиц знать климатологию планеты и предсказать, какими могут оказаться температуры и времена года. Он даже подумал, не поручить ли компьютеру заняться этой проблемой. Впрочем, это было неважно.

Важнее то, что компьютер опять не обнаружил технологических излучений.

Причем телескоп показал, что проплешин и пустынь на планете нет. Проплывали ландшафты различных оттенков зеленого цвета, но городов на дневной стороне планеты и огней на ночной не оказалось.

Означало ли это, что на планете существуют все виды жизни, кроме человеческой?

Тревиц легонько постучал в дверь соседней каюты.

— Блисс! — позвал он громким шепотом и постучал снова. Послышался шорох, и голос Блисс ответил: "Да?"

— Вы не могли бы выйти сюда? Мне нужна ваша помощь.

— Сейчас, я только немного приведу себя в порядок.

Наконец она появилась, элегантная как всегда. Тревицу пришлось подавить раздражение от того, что она заставила его ждать, хотя ему было совершенно безразлично, как она выглядит.

— Чем я могу вам помочь, Тревиц? — сказала она с улыбкой и безупречно любезным тоном.

Тревиц махнул рукой в сторону обзорного экрана.

— Видите, мы проходим над поверхностью планеты. Она выглядит абсолютно здоровой, растительный покров весьма массивный. Однако на ночной стороне нет света и нет технологического излучения. Пожалуйста, послушайте, есть ли там жизнь. В одном месте мне показалось, что я вижу пасущиеся стада, но я не уверен. Может быть, мне только показалось.

Блисс "прислушалась". На ее лице отразилось сильнейшее напряжение.

— Очень богата животной жизнью, — сказала она.

— Млекопитающие?

— Должны быть.

— А люди?

Блисс сосредоточилась еще сильнее. Прошла целая минута, потом еще одна. Наконец Блисс расслабилась.

— Я не уверена. Иногда мне казалось, что я улавливаю дуновение разума, достаточно интенсивного, чтобы считать его человеческим. Но так мимолетно…

Она задумалась, и Тревиц нетерпеливо сказал: "Ну?"

— Дело в том, что тут, по-моему, есть что-то еще. Мне это незнакомо, но единственное объяснение — это…

Она снова начала "вслушиваться", еще напряженнее.

— Ну? — снова сказал Тревиц.

— Это могут быть только роботы.

— Роботы!

— Да. И если я уловила роботов, я, конечно, должна уловить и людей, но не улавливаю.

— Роботы! — повторил Тревиц, хмурясь.

— Да! — сказала Блисс. — И, по-моему, их очень много.

Пелорат сказал: "Роботы!" — почти тем же тоном, что и Тревиц. Потом улыбнулся.

— Вы правы, Голан, — сказал он, — а я не прав, сомневаясь в вас.