— Да, вы правильно угадали, в Релане я гость, — вот и все, что он получил. Полковника мои однозначные и короткие фразы, однако, не смутили, и мы вновь продолжили:

— Не из Релана, — кивнул он сам себе. — Я так и думал. А откуда, если не секрет?

"Откуда, откуда. Все равно не поверишь. Да, все же придется запускать легенду", — размышлял я. Полковник же мое замешательство, пожалуй, принял не совсем правильно. Хотя тут и гадать не стоило — он решил, что я сейчас буду лгать. Причем красиво, в три короба. Или молчать как рыба, что также не исключалось. А потому он глубоко вздохнул и выдал:

— Молодой человек, вам не кажется, что уже хватит играть. Вы молчите, отвечаете однозначно на поставленные вопросы. Хотя я же вижу, что вы отлично понимаете, что нам от вас надо. А потому хватить ломать комедию. Пора кое-что рассказать. И чем быстрее, тем лучше. Поверьте, — доверительно говорил он мне, — если бы вы не спасли жизнь принцу, то мы бы с вами сейчас разговаривали в совсем другом месте и с помощью абсолютно других методов. Точнее говорили бы вы. Однако мы здесь и поэтому я еще раз прошу вас — начинайте рассказывать сами. Иначе все может поменяться и достаточно быстро. — Последние слова были произнесены очень тихо, а голос их проронивший был настолько холодный и отстраненный, что я почему-то сразу поверил офицеру. Угрозы явно были произнесены не просто так, да и полковник не производил впечатление человека, бросающего слова на ветер.

Ну что ж, надо так надо. Я вздохнул, еще раз по очереди посмотрел в глаза каждому из участников допроса и начал свой рассказ:

— Да, господа, я действительно не из Релана. И как уже было сказано, надеюсь стать его гостем. Причем не незваным, — я замолчал, давая время осмыслить мои слова. Полковник кивнул и сделал жест ладонью продолжать. А ведь умный мужик все-таки. — Меня зовут Алекс. И прибыл я, по-видимому, издалека. Вы спросите почему, по-видимому. Ну что ж, это легко объяснить тем, что я ничего не помню. Амнезия. Ровно с того самого момента, как очнулся в глубоком овраге почти погребенным в куче прошлогодней листвы. Теперь я знаю, что это оказался Карин и его знаменитая аномальная зона, касающаяся заболоченной части леса Угрон… — А дальше шла одна песня. Заливал я всерьез, с умом и фантазией. Правда близко к тексту и реальности. Круто лгать не стоило, так как люди «бывалые» и яркую ложь могли бы запросто раскусить. — … И вот я вышел на поляну с небольшой рощей деревьев. Так как скоро близился вечер, и стоило начинать искать ночлег, то приметил невдалеке высокое очень старое дерево, раскинувшее свои толстые ветви и сучья на много метров по сторонам. Идеальный вариант. А чтобы его опробовать, сразу же забрался наверх. — Я прервался, посмотрев на своих невольных слушателей. Что там у нас? По глазам принца понял, что он верит всему из того, что я только что наговорил. Полковник же был насторожен и, по-видимому, сомневался, ставя для себя под вопрос каждое мое слово. Про мага же вообще ничего не мог сказать. Оказалось, что чародей закрыл глаза и слово заснул. Оказалось, так как он внезапно посмотрел на меня, но ничего не сказав, снова прикрыл веки. Старый лис. Похоже, именно тебя, прежде всего, стоит убеждать в правдивости моих слов. — В тот же миг в рощу ворвалась стая волков, а за ней появились монстры и твари. Завязался бой, но схватка длилась не более минуты. Кто победил — можно догадаться. А затем появились вы… — Дальше шел душетрепещущий рассказ о кровавом и страшном бое между солдатами армии Релана и тварями зоны. — … Люди победили. Я уже было подумал, что все закончилось и собрался спуститься с дерева, как со стороны чащи внезапно выпрыгнула еще одна тварь и ринулась на парня. — Кивок в сторону сидящего рядом наследника престола. — Я видел, что никто не успевает ему помочь, а сам он бы не выстоял. — Произнося подобные слова, ожидал всего что угодно, но не согласной улыбки, возникшей на лице юноши. — Солдат, готовых отдать жизнь за своего короля рядом не оказалось также. — Я посмотрел в глаза полковнику, словно намекая на него. — А маги выдохлись и валялись без сознания. — На этот раз выпад в сторону чародея. Ох, опасно играю. Однако так и надо. Сейчас решается моя судьба, а потому сразу стоит себя поставить соответствующим образом. — И кроме меня, как это дико не звучит, в тот момент помочь не мог никто. Честно говоря, в первый момент от сложившейся ситуации даже опешил. Однако потом действовал без раздумий, скорее всего, включились рефлексы или сознание отреагировало на высоко вскинутый меч в руках принца и несущуюся на него тварь. И я прыгнул, ударив ножом, единственным оружием, которое у меня было. — Я сделал ударение на последнем слове, вновь впившись взглядом в полковника, однако эффект оказался нулевым и офицер даже не подал вида. — Дальше помню сильный удар, падение на землю, а затем нечто тяжелое навалилось сверху, и наступила темнота. Уже сейчас догадываюсь, что мой удар все же достиг цели и это тварь, умирая, упала прямо на меня. Я прав? — закончил свой рассказ вопросом полковнику.

— Да, вы предполагаете правильно, Алекс… — прозвучал ответ.

— Просто Алекс. Ибо к несчастью окончание своего имени как и все, что происходило со мной до попадания на болото я не помню.

— Хорошо, пусть Алекс. Так вот, ваш удар действительно оказался решающим, а на вас упал уже труп. Тут ваши рассуждения верны.

Я кивнул и задал давно мучавший меня вопрос:

— Позвольте, полковник, а что же случилось дальше? Очнулся уже в шатре. Но ведь сюда же я как-то попал? Не по воздуху же?

— Нет, не по воздуху, — улыбнулся лорд Арманд де Костила. — Магия здесь не при чем. Вас несли на носилках с самого поля боя до моего лагеря. Также предваряя некоторые вопросы, отвечу, что у вас были множественные переломы и травмы, и своим спасением вы обязаны вуару Аксию. — Он посмотрел на сидящего рядом мага, который уже успел открыть глаза и даже склонил голову, подтверждая слова полковника.

Вуар. Интересное слово. По-видимому, это местное обращение к магам. Получается, что они здесь что-то вроде отдельного сословия. Круто. В реальности же я повернулся к чародею:

— Благодарю! По-видимому, я обязан вам жизнью. Ну что ж, долг будет отдан, не сомневайтесь.

— Не стоит. Это лишнее, — покачал головой маг. — Вы и так оказали нам неоценимую услугу, а потому теперь все, чтобы не происходило, лишь частично сможет погасить ее. И я очень рад, что мое небольшое вмешательство пошло только на пользу и не дало вам покинуть Ноар навсегда.

— Но я бы хотел продолжить, — снова взял слово полковник. Принц же по-прежнему молчал. Или сам решил ничего не говорить, или получил соответствующее наставление от этих двоих. — Ваша история очень интересна, и звучит она при этом довольно правдиво, а в свете ваших деяний я даже хочу в нее поверить. Однако прежде чем я в нее все-таки поверю, вы не могли бы ответить на несколько вопросов, так как кое-что остается непонятным и вызывает недоумение.

— Да, конечно, полковник, спрашивайте.

— Отлично, — улыбнулся офицер. — Тогда первое. Вы действительно совсем ничего не помните из того, что было ранее? Правильно я понял?

— Абсолютно, — последовал ответ. А я приготовился, так как вопрос задан явно неспроста и от него разило подвохом за километр.

— А раз так, то я бы хотел вам помочь. Видите ли, вуар Аксий достаточно сильный и что более важно опытный маг, и он мог бы, используя свои знания, попытаться вернуть вам память. В качестве нашей признательности за ваш подвиг. К тому же мы бы, как и вы с удовольствием узнали кто же на самом деле наш гость.

Ну, сволочь! Ишь как облек! Признательность! Помощь! А на самом деле хочешь в моих мозгах покопаться и вывернуть их наизнанку. Хотя с твоей стороны как раз все понятно. Неизвестно откуда взявшийся молодой парень, который оказывается в нужное время и в нужном месте, спасает принца и потом заявляет, что у него амнезия. Темноватая личность. И уж очень смахивает на шпиона врага или вообще, на наемного убийцу. А потому надо срочно что-то придумать, как-то вывернуться из столь неприятной ситуации. А что, если сыграть по его правилам? Если парировать также жестко?