— Глуши, к черту, машину.

Акимов и Топтунов врубают механизм глушения станции — и все графитовые стержни падают вниз. Но мощность станции уже достаточно велика и резко ее глушить уже нельзя. Реактор взрывается (паровой взрыв), как котел, в котором закипела вода. Графитовые стержни, не достигнув урана, ломаются в своих каналах. Дальше — остановить реактор уже просто нечем (т. к. поломанный графит крепко застрял в каналах, далеко от уранового топлива), и начинается неконтролируемый разгон реактора. Охладить его тоже невозможно — система СУОР (охлаждение водой) и другие аварийные защиты отключены. А урановая реакция набирает силу. Горит крыша реактора. Трагедия набирает обороты.

ЗАГАДОЧНАЯ СМЕРТЬ АКАДЕМИКА ЛЕГАСОВА

Ровно два года спустя после катастрофы, потрясшей весь мир, произошла загадочная и необъяснимая смерть видного ученого. По официальной версии — самоубийство. Но можно ли поверить в то, что даже он, «отец»-проектировщик взорвавшегося «чернобыльского» реактора, не знал, что именно там произошло?

Почему пропали его дневники, исчезли аудиопленки, в которых он рассказывал свое видение случившегося? Он был одним из главных ликвидаторов аварии. Ему доверили это, поскольку ученый лучше других знал собственное детище. И когда над Чернобыльской АЭС уже возвели саркофаг, его представили к званию Героя. Но он это звание так и не получил.

… Говорят, он тяжело болел. Но даже если у него от радиации развилась лейкемия, он вряд ли бы пошел на самоубийство. И как это странно для видного ученого, которого никто и ни в чем не обвинял — петля, веревка…

Вообще-то у него был именной пистолет.

Разочарованные собственными поступками герои обычно заканчивают свою жизнь выстрелом из пистолета.

Значит, КОМУ-ТО БЫЛО ВЫГОДНО, ЧТОБ ОН ПРАВДУ О ЧЕРНОБЫЛЕ УНЕС С СОБОЙ НА ТОТ СВЕТ?

И это случилось именно в очередную годовщину чернобыльской трагедии — 27 апреля 1988 года. Академику Легасову было лишь 52 года.

ИЗ ДОСЬЕ

ВАЛЕРИЙ ЛЕГАСОВ

(1 сентября 1936, Тула, — 27 апреля 1988, Москва) — советский химик-неорганик, академик АН СССР. С 1983 года и до смерти — первый заместитель директора Института атомной энергии имени И.В. Курчатова.

Родился в семье служащих. Окончил МХТИ имени Менделеева, получил степень кандидата наук в 1967 году, доктора химических наук в 1972-м, в возрасте 36 лет. С 1983 года и до смерти работал на химическом факультете МГУ. Академик АН СССР с 1981 года.

После Чернобыльской аварии был назначен членом Правительственной комиссии по расследованию причин и по ликвидации последствий аварии. Появился на месте катастрофы одним из первых и провел там в общей сложности четыре месяца — вместо допустимых 2–3 недель. Принимал ряд важнейших решений по предотвращению дальнейших взрывов и информировал правительство СССР о ситуации в зоне аварии. Именно он предложил состав смеси, которой был засыпан горящий реактор и благодаря которой последствия оказались меньше, чем могли быть.

Он информировал своих-коллег ученых и прессу о рисках и состоянии разрушенной станции, а также настаивал на немедленной полной эвакуации города Припять.

В августе 1986 года Легасов представил доклад советской делегации на специальной встрече МАГАТЭ в Вене. В 1986–1987 годах его дважды выдвигали на звание Героя Социалистического Труда, но он не был награжден. Огромная доза радиации очень повлияла на его здоровье. Во вторую годовщину аварии Легасов покончил с собой. Сообщается, что перед самоубийством он записал на пленку рассказ о малоизвестных фактах, касающихся катастрофы. По материалам этих аудиозаписей ВВС сняло фильм «Пережить катастрофу: Чернобыльская ядерная катастрофа».

ДЕКАБРЬ 1986 ГОДА. ВАШИНГТОН. ВОЕННЫЙ ГОСПИТАЛЬ

Директор ЦРУ Уильям Кейси опустился на мягкое бархатное кресло возле журнального столика из темного лакированного дерева. В его полировке, словно в зеркале, отливала глухим перламутром маленькая вазочка с нежно-голубыми, розовыми и желтыми гроздьями фрезии. Зачем сюда поставили цветы? Не сегодня завтра они завянут. В этой глухой больничной обстановке все живое обречено на быструю гибель. А впрочем, какая разница… Днем раньше — днем позже. Уильям Кейси, последний день официально находящийся на посту директора ЦРУ, убитым взором оглядел больничную палату. Он, Уильям Кейси, добившийся в жизни всего, о чем только можно было мечтать, сидел усталый, с мертвенно-бледной улыбкой на лице… словно нищий рыбак, вышедший из своей глинобитной лачуги к берегу моря и вытащивший из морской пучины пустую, без всякого улова сеть. Прав был Киплинг, подметивший, что в удаче и в несчастье «в сущности, цена одна».

Он запахнул полы длинного теплого халата, озябло потер сухие старческие пальцы ладоней. Хотелось отделаться от всего, о чем он думал. Темные и тяжелые мысли упрямо лезли в его голову, наполняя его последние месяцы изможденной жизни бессонными ночами, а мозг словно свинцом. Уильям встал с дивана и, тяжело шаркая ногами, пошел к шкафчику, где стояла бутылка ирландского виски. Ему хотелось забыть гримасу прошлого и гримасу будущего. Он понимал, что врачи не сказали ему всей правды, и если бы дело было только в его больном сердце, так долго он здесь не провалялся бы.