Сколько я так ползла, не знаю, но закончился мой маршрут весьма предсказуемо. Какая-то сила резко дернула меня назад, придавливая к земле и одновременно с этим приставляя к моему горлу нечто острое и холодное. Однако через секунду эта самая сила передумала и, убрав клинок, зажала мне ладонью рот. А затем быстренько прошептала на ухо Витькиным голосом:

— Свои!

«Что ты здесь делаешь?» — мысленно спросила я брата, решив на всякий случай не говорить вслух.

«Меня Чернуля в зарослях оставила, а сама побежала врагов отвлекать».

«А что с Норри?»

«Минуту назад связывался с ним. Он где-то ближе к окраине поля притаился, пытается вызвать патруль».

«А кого тогда урки гоняют? Злыдня и Чернулю?»

«Как ни странно, в основном Ладиину. Ну, еще Кейси вносит свой вклад в общее дело. А то в последнее время он только колбасу на халяву жрет».

Вдруг боевой клич раздался совсем близко. В следующую секунду конопля вокруг нас оказалась срезана удлиненными серпами, и мы очутились в окружении врагов. М-дя, вот и расслабились. Что ж, пора драться. Вик молча отодвинул меня за спину и обнажил катану. Я тоже приготовилась к бою.

Большой плечистый урк и Ургай злорадно ухмыльнулись, дав своим подданным знак начать атаку, и тут на сцене появилось новое действующее лицо. Буквально из-под земли позади наших и вражеских спин выросла эльфийская конница во главе с мрачным Норри ванн Дертом.

— Убить лохматых! — коротко приказал он.

Урки осознали, что расклад сил изменился, и быстро сориентировались.

— Бежим! — заорал предводитель, и враги, плюнув на нас, кинулись врассыпную.

Эльфы раскрыли свои боевые палочки, превратив их в подобие шипастых булав, и принялись бить ими урков. Чем-то все действо напоминало поло на траве.

— Не зевай! — крикнул мне Норри и бросил в руки мой арбалет.

Я прицелилась и выстрелила, внося свою лепту в охоту. К сожалению, цели очень живо передвигались и скоро оказались вне предела моей досягаемости. Эльфийская конница бросилась за ворами в погоню, уже не замечая, что гонит обидчиков по полю, в пылу преследования вытаптывая самое дорогое.

После опустошения арбалетного магазина на душе было как-то легко и спокойно. Я решила не задумываться над тем, почему это мне, мирной и спокойной девушке, в последнее время после убийств становится так хорошо, и побежала следом за остальными. Тело охватила какая-то дикая радость и восторг. Я даже руки в стороны расставила и взмахнула ими на манер птицы. По траве было приятно мчаться, ветер свистел в ушах, заходящее солнце окрасило все в золотистые тона. Я снова взмахнула руками и на первых порах не поняла, что они у меня уже превратились в перепончатые крылья. Трансформация произошла так плавно и естественно, что я даже не заметила, как перетекла из человеческой формы в драконью. От удивления я вздохнула — и из пасти вырвался огонь, тут же подпалив остатки чудом уцелевшей конопли.

— Ой! Извините, я нечаянно! — крикнула я, и из горла вырвалось очередное пламя, подпалив еще один чудом уцелевший участок, а вместо слов получился грозный рык.

И вот тут меня заметили.

— Едрит твою мать! — выругались выражением нашего мира окосевшие эльфы.

— Ептр турен имбарр! — Витька нахватался чужих фраз. Культурная ассимиляция налицо.

— Мама родная! Что ж это за экзамен на мужество такой?! — всхлипнул кто-то из урков.

Большинство его сородичей воспроизвели общий смысл в менее цензурных вариантах.

— Вот теперь Лерри меня точно убьет! — уловил тонкий слух дракона тихий голос Норри. — А потом попросит некроманта меня поднять и снова убьет!

Мы сидели в небольшой уютной комнатке, смежной с тронным залом. Напротив нас расположился мрачный Лерри, перед которым стоял очередной макет «солнышка». Дежа-вю, однозначно. Патрульных, невольно ставших нашими соучастниками в порче имущества, отчитали и отослали сгребать пепелище.

Норри сидел, понурившись, всей своей позой выражая крайнюю степень отчаяния. Вик нацепил невозмутимую мину и в целом казался спокойным и уверенным в собственной правоте, если б время от времени не ерзал на жестком стуле. Кейси расположился у наших ног, положив голову на лапы и поджав уши. Ладиину снова успокаивали где-то в коридоре. Подозреваю, истерику наша дива только для того и закатила, чтобы побыть в обществе красивых обходительных эльфов. Ну да пусть это будет на ее совести.

Моя же совесть превратилась в настоящего дракона и грызла меня изнутри. Так погано я давно себя не чувствовала, однако с раскаяниями не спешила. Инстинкт самосохранения подсказывал мне вообще не высовываться. Наверное, то же самое говорила интуиция братьев, потому мы все играли в молчанку. Первым сдался Лерри.

— Ну и как это понимать? — хмуро выдохнул он, указывая рукой на разоренное поле.

— Мы коноплю спасали! — невинно заявил Вик.

— Вот так?! — возмутился старший ванн Дерт. — Как мне доложили, там все поле ходуном ходило!

— Ну, может, гоняясь за урками, мы увлеклись слегка, — тихо покаялся Витька.

Норри умудрился кивнуть, не поднимая головы. Мне кажется, ушастый братец нынче пребывал в глубочайшей депрессии.

— Это называется «слегка увлеклись»?! — рыкнул Лерри. Будь он драконом, я бы сказала, что мужчина «взлетел» — А выжженные участки теперь как восстанавливать?!