— Но я хочу знать!

— Зачем? Трахается он с ней или нет — не имеет значения. Это ничего не меняет.

— Что же тогда имеет значение?

— Сама подумай. И без лишних вопросов.

— Это все, что ты можешь сообщить, Кэл? Я сумею развязать тебе язык. У меня есть одно средство.

Кэл улыбнулся. Угроза девушки, судя по всему, напугала его не больше, чем кряканье утенка.

— Да? И какое же, если не секрет?

— Если ты не ответишь, я скажу Блэйду, что ты хотел меня трахнуть. Ты наверняка догадываешься, что тебе за это будет.

Кэл расхохотался и затянулся еще раз.

— Так вот в чем заключается твой хитроумный план? Ты вбила себе в голову, что Блэйд так балдеет от тебя, что убьет всякого, кто тебя тронет? Дорогуша, ты неправильно понимаешь жизнь. Если мы трахнемся, Блэйд вышвырнет именно тебя, потому что найти замену тебе гораздо легче, чем мне. Понятно? Это правда, и никуда от нее не деться. Тебе крупно повезло, что ты меня не интересуешь, ясно? Иначе я попросил бы Блэйда, он бы попользовался тобой и передал мне.

С Несс было довольно. Она прибегла к своей обычной тактике: предпочла удалиться. По дороге к двери — на которой не имелось ни ручки, ни замка — девушка поклялась отомстить Кэлвину Хэнкоку, как только представится подходящий случай.

И Несс исполнила свое намерение. Едва оставшись с Блэйдом наедине, она повторила ему слова Кэла о том, что он мог бы делить ее с Блэйдом, если бы захотел. Несс не сомневалась, что Блэйд тут же вскипит от ярости, обрушится на Кэла и воздаст ему по заслугам, однако вместо этого Блэйд засмеялся:

— Парень обкурился и наплел чего-то.

Он явно не проявил никаких признаков того, что намерен расквитаться с Кэлом.

— Разберись с Кэлом и защити меня, — потребовала Несс.

Блэйд потерся носом о ее шею.

— Неужели ты считаешь, что я кому-нибудь это отдам? Ну и дура же ты!

В итоге вопрос об Ариссе повис в воздухе. Был еще один способ получить на него ответ: проследить за Блэйдом. Но Несс понимала, что эта задача ей не по силам. Кэл прекрасно справлялся со своей работой, и девушка не смогла бы скрыться от его зоркого глаза, каких бы ухищрений она ни придумывала. Таким образом, оставался последний источник информации: Сикс. Несс ужасно не хотелось просить у нее помощи, но другого выхода она не видела.

Сикс была не из тех, кто упускает возможность на дармовщину разжиться травкой, поэтому сделала вид, что между ней и Несс на Кенсингтон-Хай-стрит никакой размолвки не произошло. Напротив, Сикс радушно встретила Несс в своей зачуханной квартирке. Сначала Сикс заставила Несс присоединиться к исполнению песни «These Boots Are Made for Walking» под караоке. Получалось у Сикс неплохо, особенно если учесть, что перед этим для достижения творческого подъема она выпила бутылку материного средства для полоскания рта. Позже Сикс сообщила-таки Несс желанные сведения: Арисса живет на Портнелл-роуд. Точного адреса Сикс не знает, но на этой улице всего один квартал, и обитают там в основном пенсионеры. Арисса живет со своей бабушкой.

Несс отправилась на Портнелл-роуд. Она быстро нашла нужный дом и устроила себе напротив него наблюдательный пункт, такой, где она оставалась незаметной. Ждать долго не пришлось. Вскоре подъехала машина Блэйда, за рулем, как всегда, сидел Кэл. Они оба выбрались из машины. Блэйд скрылся в подъезде, а Кэл достал блокнот — издали Несс показалось, что это обычный блокнот для рисования — и начал водить в нем карандашом. Кэл стоял, прислонившись к стене, и только изредка смотрел по сторонам, удостоверяясь, что вокруг все спокойно и Блэйду никто не помешает заниматься своим делом.

А заниматься он мог только одним делом, и Несс это знала. Поэтому она ничуть не удивилась, когда через полчаса увидела, как Блэйд, выходя из подъезда, застегивается на ходу. Блэйд и Кэл направились по дорожке к машине. Тут окно у них над головой распахнулось, и в нем показалась девушка. Кэл мгновенно отреагировал: бросился между стеной и Блэйдом, прикрывая босса своим телом как щитом. Девушка в окне рассмеялась.

— Кэл Хэнкок, ты решил, что я хочу убить этого парня? Ты кое-что забыл, малыш! — С этими словами она бросила связку ключей. — Пока-пока!

Девушка снова засмеялась — на этот раз грудным, соблазнительным смехом — и притворила окно.

Несс выступила вперед, желая лучше разглядеть соперницу. Шоколадная кожа, шелковистые волосы, пухлые губы, тяжелые веки. Но Несс оставила укрытие не столько из-за облика девушки, сколько из-за выражения лица Блэйда: парень явно хотел вернуться к этой девушке и снова предаться утехам.

Несс подступила к Блэйду и открыла рот прежде, чем задумалась о последствиях публичной сцены, которую собиралась закатить.