– Как человек? – перебил Босир, вошедший во вкус и заинтересовавшийся рассказом, словно все это происходило в наши дни.

– Да, человек! Человек, который в детстве, то есть на заре жизни, ползает на четвереньках; в зрелом возрасте, то есть в полдень, ходит на двух ногах, а вечером, то есть в старости, опирается на палку.

– Ах, чертовски верно!.. – вскричал Босир. – Вот сфинкс-то, должно быть, огорчился?!

– Да, дорогой мой господин де Босир! До такой степени огорчился, что бросился в пропасть вниз головой и, будучи верен данному обещанию, не воспользовался крыльями, что вы, возможно, сочтете глупостью с его стороны; итак, он разбился о скалы. А Эдип продолжал путь, прибыл в Фивы, встретил там вдову по имени Иокаста, женился на ней и исполнил таким образом пророчество оракула, предсказавшего, что он убьет отца и женится на матери.

– Какую же связь, ваше сиятельство, вы усматриваете между историей Эдипа и господином в маске?

– Очень тесную связь! Впрочем, погодите! Прежде всего вы желали узнать его имя.

– Да.

– А я сказал, что предложу вам загадку. Правда, я добрее сфинкса и не разорву вас в клочья, если вы будете иметь несчастье не отгадать. Внимание: я занес лапу: «Кто из придворных является внуком своего отца, братом своей матери и дядей своих сестер?» – Ах, черт возьми! – воскликнул Босир, задумавшись не менее глубоко, чем Эдип.

– Думайте, дорогой мой! – молвил Калиостро.

– Помогите мне немножечко, ваше сиятельство.

– Охотно… Я спросил вас, знаете ли вы историю об Эдипе.

– Да, вы оказали мне эту честь.

– Теперь перейдем от истории языческой к Священной истории. Знаете ли вы историю Лота?

– С дочерьми?

– Вот именно.

– Еще бы не знать! Впрочем, погодите… Э-э.., да.., поговаривали что-то о старом Людовике Пятнадцатом и его дочери, ее высочестве Аделаиде!..

– Вы попали в точку, мой дорогой!

– Так господин в маске – это?..

– Пять футов и шесть дюймов.

– Граф Луи…

– Ну же!

– Граф Луи де…

– Тес!

– Вы же сами говорили, что здесь одни мертвецы…

– Да, на их могилах растет трава и растет лучше, чем где бы то ни было. Как бы эта трава, подобно тростнику царя Мидаса… Вы знаете историю царя Мидаса?

– Нет, ваше сиятельство.

– Хорошо, я вам расскажу ее как-нибудь в другой раз, а теперь давайте вернемся к нашей с вами истории. Он снова стал серьезным.

– Итак, на чем вы остановились? – спросил он.

– Прошу прощения, но мне кажется, что вопросы задавали вы.

– Вы правы.

Пока Калиостро собирался с мыслями, Босир прошептал:

– Ах, черт возьми, до чего верно! Внук своего отца, брат своей матери, дядя своих сестер.., это же граф Луи де Нар…

– Слушайте! – заговорил Калиостро.

Босир прервал свой монолог и стал во все уши слушать.

– Теперь, когда у нас не осталось сомнений в том, кто были заговорщики в масках или без таковых, перейдем к цели заговора.

Босир кивнул в знак того, что готов отвечать на вопросы.

– Целью заговора было похищение короля, не так ли?

– Да.

– И препровождение его в Перону?

– В Перону.

– Ну, а средства?

– Денежные?

– Да, начнем с денежных.

– Два миллиона.

– Их ссужает один генуэзский банкир. Я знаком с этим банкиром. Есть другие?

– Не знаю.

– Хорошо, что касается денег, то тут все понятно. Однако деньги – не все, нужны люди.

– Господин де Лафайет дал разрешение поднять легион и идти на помощь Брабанту, выступающему против Империи.

– Славный Лафайет! Узнаю его! – прошептал Калиостро.

И громко прибавил:

– Ну хорошо, пусть есть легион. Однако для исполнения задуманного нужен не легион, а целая армия.

– Есть и армия.

– Какая армия?

– В Версале соберутся тысяча двести всадников. В указанный день они отправятся оттуда в одиннадцать часов вечера, а в два часа ночи войдут в Париж тремя колоннами.

– Хорошо!

– Первая войдет через ворота Шайо, вторая – через Рульские ворота, третья – через Гренельские. Колонна, вошедшая через Гренельские ворота, должна будет убить Лафайета; та, что войдет через ворота Шайо, возьмет на себя господина Неккера, а колонна, вошедшая через Рульские ворота, разделается с господином Байи.

– Хорошо! – повторил Калиостро.

– После этого они заклепают пушки, соберутся на – Елисейских полях и пойдут в Тюильри, а в Тюильри – наши.

– Как это ваши? А Национальная гвардия?

– Там должна поработать брабантская колонна. Соединившись с частью наемной гвардии в четыреста швейцарцев и с тремястами заговорщиками из провинции, она захватит благодаря единомышленникам внешние и внутренние ворота; потом к королю войдут с криками: «Государь! Сент-Антуанское предместье восстало.., карета готова.., надобно бежать!» Если король согласится бежать – хорошо; если нет – его уведут силой и препроводят в Сен-Дени.