Там их заверили, что Лейя по-прежнему остается главой исполнительной власти Новой Республики, и что их прошения будут рассмотрены при первой возможности. Когда они ушли, Бен-Кил-Нам попытался в очередной уже раз связаться с Лейей, но опять безупешно.

Бен-Кил-Нам потерял терпение. Лейя выбрала наихудшее время, чтобы уединиться. Ведь сейчас они вместе с ней должны обдумывать стратегию ответных действий. Ему не нравилось принимать столь важные решения в одиночку. Неужели Лейя позволит просто так Вэйлалле и другим выйти из состава Республики?

Еще больше Бен-Кил-Наму не нравилось получать информацию позже всех. Нападение на Поуллнай, пилот в госпитале — почему председатель Сената узнает об этом от каких-то неаккредитованных представителей пограничных миров? Как один из этих представителей смог встретиться с Лейей? Что она, наконец, решила насчет отставки?

Когда его обычные источники информации не могли удовлетворить его любопытство, Бен-Кил-Нам обычно обращался к Дрейсону.

— Адмирал, я полагаю, вы уже знаете, что высшие эшелоны власти в Республике поражены кризисом. Вам случайно не известно, кто вставляет нам палки в колеса?

— Не могу вам сказать, председатель.

— Не можете сказать или не знаете?

— Председатель, лучшее, что вы можете сделать в этой ситуации — говорить всем, что все под контролем. И пусть в Сенате болтают, что хотят — так можно узнать, кто поддерживает вас, а кто — нет.

Бен-Кил-Нам мрачно сказал:

— Адмирал, этот совет волнует меня больше, чем все события этой недели.

Человек, вошедший в кабинет Акбара, был одет в гражданскую одежду, но выглядел он все равно как военный.

— Адмирал Акбар?

— Дрейсон, заходите.

— Вы не знаете, как мне встретиться с Лейей?

Акбар сказал:

— Боюсь, ничем не могу помочь. Мой пароль был деактивирован сегодня утром.

Дрейсон встряхнул головой.

— Мне необходимо с ней поговорить.

Акбар проворчал:

— Странно, что Призрак Корусканта не знает секретных путей в резиденцию и президентских паролей.

— Войти в резиденцию не проблема. Проблема в том, что тебя не будут слушать.

— Много народу сейчас хочет поговорить с ней. Но, видимо, она не хочет ни с кем разговаривать.

Дрейсон сказал:

— Я боюсь, что не могу позволить ей отказать мне.

— Она очень устала от всех этих нападок на нее в Сенате, а еще этот Найл Спаар… Может быть, если дать ей немного времени…

— Нет больше времени!

Акбар вздохнул.

— Вы знаете ее мужа?

— Лично не знаю, но его верность ей хорошо известна.

Акбар кивнул.

— Он был у меня сегодня. Это он приказал отправить разведчики в Коорнахт, а не генерал А’Бат.

Дрейсон хмыкнул.

— Интересно…

— Это он привел 5-й Флот обратно на Корускант по ее приказу. Во время похода он поддерживал флот в полной боевой готовности. Он понимает, что происходит что-то очень серьезное. Но я не обещаю, что она будет слушать даже его.

— Благодарю за полезную информацию, адмирал.

— Дрейсон, можно задать вам деликатный вопрос?

— Да?

— Мог ли вице-король сделать что-то с Лейей? Они столько времени провели наедине, а мы так мало знаем о йеветах…Возможно, он что-то сделал с ее разумом?

Дрейсон сказал:

— Нет, я уверен, что он не воздействовал на нее телепатически.

Этот ответ, похоже, не удовлетворил Акбара.

— Что ж, спасибо…

Шум и смех играющих детей заглушили звуки шагов на дорожке. Но Лейя своим обострившимся чувством уединения почувствовала приближение адмирала Дрейсона до того, как увидела его.

Джайна ощутила нежелание матери видеть кого-то чужого.

— Мама, ты не хочешь встречаться с этим человеком? Давай напугаем его, чтобы он ушел!

Лейя улыбнулась.

— Нет-нет. Джайна, Джесин и Энакин, идите в дом. Я хочу, чтобы вы были чистыми и переодетыми, когда я вернусь.

Дети согласились на все это без споров. Лейя подумала, что стресс последней недели, видимо, затронул и их.

— Принцесса?

— Да, похоже, охрана резиденции оставляет желать лучшего.

— Ваш муж пригласил меня.

— В последнее время и он оставляет желать лучшего. Чего вы хотите?

— Буквально пять минут вашего внимания.

Дрейсон достал из кармана карту с записью.