Я выразила согласие преданнейшим кивком.

— И без моего разрешения не покидайте этого дома, — строго добавил он.

— Да! — заверила я.

— Если я сам не смогу вас забрать, явится верный мне человек, тогда выполняйте все его приказания, — напутствовал меня Коля.

— Непременно! — воскликнула я, восхищенно поедая его глазами.

На том и расстались.

Таким образом, мне пришлось жить у Гануси. Она приняла меня радушно, но завела шарманку о шубе, юбке, сапогах и ковре. Меня возмущала высокая плата за совсем не люксовский сервис, но разочаровывать Ганусю было опасно: не так много в моей жизни врагов, чтобы с легкостью ими разбрасываться. Поэтому я сказала:

— Все, что тебе может понравиться в моем доме, твое.

После этого я улеглась на диван с журналом, давая Ганусе понять, что на беседы не слишком настроена.

Позже выяснилось, что завладеть моими вещами Ганусе опять не судьба. Недолго лежала я на диване: дальнейшие события начали разворачиваться в умопомрачительном темпе. Я только успевала благодарить свою покойную маму за то, что она наделила меня несокрушимым оптимизмом и крепкой нервной системой. При этом я с легкой тоской вспоминала перипетии с трупом. Они казались уже приятной разминкой перед настоящими испытаниями.

Так вот, не успела я дочитать журнал до конца, как в квартире Гануси раздался телефонный звонок.

— Тебя, — нехотя протянула трубку Гануся. — Приятный голос.

— Мужской? — живо поинтересовалась я, помня о том, что этот номер давала лишь Коле.

— А разве женский голос приятным быть может? — неподдельно удивилась Гануся и серьезно добавила:

— Исключая, конечно, мой собственный.

Голос был действительно мужским и приятным, но принадлежал он совсем не Коле.

— Через час встречаемся у тебя в квартире, — получила я строгий приказ и, ни секунды не медля, бросилась его выполнять.

Где, спрашивается, в это время были мои мозги? Почему я не пользуюсь ими совсем? Зачем выполнять приказ, когда голос не похвастал знакомством с Колей? О Коле он даже не упомянул.

И тем ни менее я, не говоря Ганусе ни слова, напялила ее новый парик и, словно ужаленная, понеслась.

Куда?

В свою же квартиру, из которой с огромными предосторожностями была доставлена к подруге-врагу Ганусе умным и опытным Колей.

И вот сижу я в своей квартире, ожидая непонятно чего. И дождалась звонка в дверь. Заглянула в глазок: стоит невысокий мужчина довольно приятной наружности в костюме, при галстуке. Без всяких предчувствий я дверь распахнула и сообщила, что заждалась. Он удивился, но с учтивой улыбкой спросил:

— Вы Муза Добрая?

Чтобы он не раскатывал губы, я решила вопрос прояснить: Гануся права, хватит людей своей добротой развращать и в соблазны вводить.

— Добрая только в смысле фамилии, — ответила я, приседая в кокетливом реверансе.

Судьба так долго била меня сильным полом, что на всякий случай приседаю теперь перед каждым мужчиной.

Он кивнул:

— Я к вам по делу.

— Очень приятно, — ответила я.

— Разрешите войти?

— Да, конечно, — приветливо улыбаясь, я указала рукой на гостиную.

Мужчина пошаркал ногами, добросовестно вытирая ноги о коврик, и, не разуваясь, прошел прямо в комнату. Я вошла следом и с пристрастием уставилась на его дорогие туфли, надеясь, что грязи на подошвах осталось немного.

— Простите, куда здесь можно присесть? — вежливо спросил он.

Мне очень понравилась его обходительность, и я разрешила присесть на диван, на котором не так давно обнаружила труп.

Мужчина, видимо, ничего об этом не знал, потому что присел с удовольствием. Я тоже присела, но в кресло напротив. Несколько минут мы с интересом изучали друг друга. Было видно, что я ему нравлюсь. Я не возражала, но сгорала от любопытства. Он же молчал. Я не выдержала и спросила:

— Вы от Коли?

Густые брови мужчины изогнулись в недоумении:

— От Коли?

Я поняла, что сотворила новую глупость, очередную. Зачем я подчинилась приказу, если этот мужчина не знает Коли?

Задать ему этот вопрос я не успела. В полной тишине раздался звук вставляемого в замочную скважину ключа. Мы настороженно переглянулись.

— Кого-нибудь ждете? — быстро спросил мужчина.

Я прошептала:

— Нет.

— Прячьтесь, — бросил он, немедленно вскакивая, расстегивая пиджак и стремительно погружая руку себе под мышку.

Я оторопела:

— Куда?

— Куда хотите, только быстрей, — раздраженно буркнул мужчина, впиваясь взглядом в дверь и резво перемещаясь к стене.

Я хаотично забегала по гостиной. Прятаться было некуда. Ключ между тем с легким скрежетом проворачивался в замке.

— Что вы носитесь? — рассердился мужчина. — Спрячьтесь же, наконец!

Я рванула в прихожую.

— Куда вы?! — с ужасом прошипел незнакомец, но было поздно.

Я юркнула во встроенный шкаф — недавнее пристанище трупа. И очень вовремя: входная дверь распахнулась, и раздались крадущиеся шаги. Шаги направлялись в гостиную. Я услышала два хлопка, следом новый хлопок, тихий стон, и шаги вернулись в прихожую, потоптались и начали приближаться ко мне.