— Ты хочешь говорить исключительно о серьезных вещах? — Юлька вздохнула. — Знаешь, ты определенно понравишься моей маме.

— Я надеюсь на это.

— Ах, вот так? Но сначала ты должен понравиться мне.

— Но вчера, кажется, я…

— Не будь таким самоуверенным, — отрезала Юлька. — Вчера ты не читал мне нотаций.

— Твои слова надо понимать так, что ты отказываешься пойти со мной в кафе? — Голос Жени прозвучал сдавленно.

Юлька упрямо сжала губы. «Чуть-чуть я тебя помучаю, дорогой мой Макаренко», — мстительно подумала она.

— А если отказываюсь?

— Тогда, Юлька, я приеду, стану у тебя под окнами и заблокирую подъезд.

— Ты не знаешь, в каком подъезде я живу.

— Я знаю теперь даже номер твоей квартиры.

— Это уже угрозы?

— Пока нет. Но, Юлька, за что ты меня так щелкаешь по носу? Я хотел только слегка разбавить твой ернический тон. У вас с твоим прекрасным Максом он, видимо, в большом ходу.

— Ревнуешь?

— Ну! А ты думаешь, мне приятно разговаривать с тобой в точно таких же выражениях?

Я что, только его заменитель?

— Но… Может, у меня такой стиль речи… И вообще… Ты слишком ревнив.

— Но ты говорила с ним вчера весь вечер. А со мной — почти губ не разжимала. Должен я сделать выводы?

— Губ не разжимала? — поразилась Юлька. — Стоп! Не правда. Ты несешь чепуху. Я болтала как оглашенная. Я вообще болтушка, если хочешь знать. Мне только волю дай. А вот насчет тебя у меня складывается весьма удручающее впечатление, и я тоже должна буду сделать выводы.

— Какие же?

— Агрессивен, нелюбезен, не любит шуток, дико ревнив, много о себе думает и рассуждает, как столетний дед.

— Это все?

— Да. — Хмурая Юлька слушала установившуюся в трубке тишину. «Сейчас он бросит трубку, так тебе и надо. Нельзя же говорить подобное человеку, даже если он слегка зануден И он, в отличие от моего первого приключения, не говорит все время о себе. И он красив. Да, красив и неглуп. И у него, дура ты полная, папа адвокат и тачка. Чем тебе не парень? Чего еще надо? Да лето уже в середине, а ты до сих пор еще за городом не побывала. Вот он тебя и свозит. А ты сразу — качать права. Вот поэтому мужики тебя и сторонятся…» И Юлька тяжело вздохнула в трубку. Женя тут же откликнулся:

— Юль, а кафе знаешь какое?

«Не рассердился?! — изумленно спросила себя Юлька. — Господи! Да пусть у него вообще не будет чувства юмора, но такая отходчивость. Это невероятно…»

— Какое? — пробурчала она в ответ.

— «У Есенина».

— Что?

— Так называется, потому что оно в том доме, где когда-то жил Есенин.

— Интересно… — протянула Юлька. — Ты специально его выбрал?

— Вообще-то я живу рядом. На Петровских линиях… Ну, и хожу в это кафе при случае. С друзьями.

— Ладно. — Юлька решила не тянуть резину. — Когда мне выходить?

— Давай ближе к вечеру, как жара спадет.

Мне еще надо сделать пару дел. Я подъеду к шести часам. Идет?

— Идет, — согласилась Юлька. — Там очень шикарно? Что мне надеть?

— Только не соболей. Ограничься чем-нибудь полегче.

— Жаль, — вздохнула Юлька. — А то новое соболье манто так и висит ненадеванное… Ладно. Приду в купальнике. Чао!

Негромко напевая, она подошла к шифоньеру, распахнула его. Перебрала плечики со своими летними нарядами.

— Джентльмены предпочитают блондинок, — продолжала она мурлыкать вполголоса. — Надо надеть платье без спинки…

— Телефонный час закончен? — Мать заглянула к ней в комнату. — Мне надо позвонить Тамаре Павловне.

— Опять она со своими грошовыми переводами? — недовольно спросила Юлька. — Мам, это же копейки.

— Копейки не копейки. — Мать оглядела распахнутый шкаф, и Юлька смутилась, восприняв этот взгляд как упрек.

— Мам, зачем ты надрываешься? Разве я много требую? Я ведь сама шью…

— Почему ты сразу воспринимаешь все в штыки? — возразила мать. — Я тебя ни в чем не упрекаю. Ты ведь работаешь. Хотя я была бы рада, если бы ты училась.

— Была бы существенная разница?

— Да. У тебя было бы будущее.

— У меня оно есть. Как и у всех остальных.

— Вот-вот, — вздохнула мать. — Равняйся по остальным.

— А по кому же мне еще равняться, а? По королеве английской? — Юлька тяжело вздохнула. — Мам, кстати, сразу тебе говорю, что этот молодой человек, о котором я тебе рассказала… Этот Женя пригласил меня в кафе сегодня вечером, и я пойду.