– Я, кстати, теперь свободная, – задумчиво ответила Ирина.

– То есть? – оживилась сразу же Анечка. – Это в каком смысле?

– В прямом.

– А куда же делся твой брюнет кареглазый?

– Откуда ты знаешь, что он брюнет? – удивилась Ирина. – Ты ведь не видела его никогда…

– Не видела, – согласилась Анечка. – Просто мне нравятся кареглазые брюнеты. Я поэтому так и сказала. Что, в точку попала?

– В точку, – улыбнулась Ирина. – Он на самом деле брюнет, причем кареглазый. Ты прямо-таки ясновидящая…

– Так куда же он делся? Неужели бросил тебя?

– Кажется, я сама его бросила.

– И давно?

– Часа два назад.

– Часа два назад, Горина, ты была на работе, – вздохнув, напомнила Анечка. – Ты занималась отчетом и не могла бросить своего брюнета. Никак не могла, при всем желании.

– Я знаю. Я просто поняла это часа два назад. То, что я его бросила. Окончательно в этом убедилась…

– А он знает?

– Откуда же он может знать, если я сама об этом совсем недавно узнала?

– А, – махнула рукой Анечка. – Передумаешь еще сто раз.

– Нет, больше уже не передумаю.

– Что так?

Ирина в ответ только пожала плечами.

– Или ты другого себе нашла? – осенило вдруг Анечку. – Нашла, скажи?

– Нашла, и сразу же потеряла, – грустно улыбнулась Ирина.

– Что, совсем потеряла?

– Совсем потеряла.

– А может, поискать попробуешь?

– Не получится. Я кроме имени его, больше ничего о нем не знаю… Не знаю, Анечка, где мне его искать. Так что, давай, не будем о грустном. Давай лучше поработаем немного, а то мой отчет совсем что-то не движется.

– Давай, – вздохнула Анечка и снова включила «Косынку».

Ирина тоже вздохнула с ней за компанию и снова вернулась к своим бланкам.

«Итак…»

– Господи, – послышался через какое-то время ее голос. – Ань, давай замажем чем-нибудь это чертово пятно на обоях!

Анечка послушно поднялась из-за стола и двинулась к противоположной стене с белым маркером в руках.

– Знаешь, Горина – завидую я тебе, – тихо сказала Анечка, приступив к уничтожение магического пятна. – У тебя и один, и другой. И третий – я имею ввиду Игорька нашего. А у меня – никого! А ведь мне уже двадцать пять скоро. Так и состарюсь, наверное, в глубоком одиночестве…

Ирина сидела неподвижно и наблюдала, как исчезает пятно.

В кафе, как обычно в это время, было много народу. Ирина и Игорь с трудом отыскали свободный столик в дальнем конце.

Игорь галантно отодвинул стул:

– Присаживайся.

Ирина села, улыбнувшись своим мыслям.

Она чувствовала себя немного странно. В принципе, они достаточно часто, почти каждый день ходили обедать в это кафе в компании Игоря и еще одного программиста, Алексея Ивановича. Случалось и такое, что они были вдвоем, как сейчас. Ирина не придавала этому никакого значения. Но теперь, после того, о чем поведала ей Анечка, все выглядело совсем иначе. Правда это, или только Анечкины фантазии – Ирина не знала, но все же чувствовала некоторое напряжение. Тет-а-тет с мужчиной, которому она нравится, был для нее практически в новинку. То есть, такое случалось с ней почти каждый день уже в течение шести лет, но раньше это всегда был Андрей. Привычный, бессменный Андрей, наедине с которым она чувствовала себя совершенно спокойно, как чувствует себя жена наедине с мужем.

Теперь же Ирина прислушивалась к своим ощущениям. Игорь, в принципе, всегда был ей симпатичен, но никак не более того. Он был приятелем, коллегой, но за три года совместной работы ей даже в голову ни разу не пришла мысль о том, что Игорь еще к тому же и мужчина.

Вообще-то он был не в ее вкусе. Слишком мускулистый – видимо, свободное время проводит в тренажерном зале, слишком юный – Игорь был младше Ирины на два или три года, а она предпочитала мужчин постарше. «Мужчину, – поправила она себя. – У тебя ведь за всю жизнь был один единственный мужчина, а значит, еще не известно, кого ты вообще предпочитаешь…»

Мысли закружились вокруг маленького слова – был.

Решение пришло как-то внезапно. Это было даже не решение, а осознание. Сидя на рабочем месте, глядя на темное пятнышко на стене и рассуждая на тему облаков, она вдруг вспомнила про Андрея и поняла совершенно отчетливо: между ними все кончено. С этого дня, с этой минуты – она больше не с ним. Вечный, недремлющий страх одиночества тут же снова закрался в душу – и, наверное, все было бы, как бывало уже тысячу раз. Страх одержал бы привычную победу, если бы она вдруг не вспомнила снова про облака.

А про свой страх она тут же забыла…

Единственное, о чем она старалась не думать – это о предстоящем разговоре. Вероятно, он будет тяжелым, очень тяжелым. Наверное, самым тяжелым в ее жизни. И лучше не думать о нем заранее…

И это тоже у нее очень легко получилось, потому что снова мысли заполонило небо. И – музыка, женщина, глиняный кувшин…

– Ирочка, что тебе взять? – услышала она голос Игоря.

– Как обычно – пирожок и кофе.

– Один пирожок?

– Можно и два. И, знаешь что – купи пару для Анечки. Она с курицей и грибами больше всего любит.