Выпили, молча приподняв рюмки, и Дитц попросил у Эли разрешения закурить.

— Э-э… да, конечно, — смешалась она. — Курите… Просто я думала, что уже никто давно… Впрочем, извините. С учетом того, что вы рассказали…

— Мы можем покурить и на крыльце, — сказал Малышев, поднимаясь.

— Не волнуйтесь, — махнул рукой Зигфрид. — Здесь отличная вентиляция. Сейчас я её только включу…

Он поглядел в потолок и громко сказал:

— Включить вентиляцию.

Они сидели при открытых окнах, но там, за стенами дома, в природе царило затишье, и поэтому в гостиной не ощущалось ни малейшего сквозняка. Теперь же, после слов Зигфрида, откуда-то явственно потянуло свежим ветерком.

— Управление голосом? — осведомилась Аня. — Интересно. А мы и не догадались.

— Послушайте! — воскликнул Карл Хейниц. — Зигфрид, вы сказали, что вам девяносто лет, или мне это послышалось?

— Девяносто два, если быть точным.

— Невероятно… Я бы не дал вам больше тридцати. Как это у вас получается?

— Но это в порядке вещей, — сказала Эля. — Мне, например, восемьдесят семь лет. А вам, простите, сколько?

— Нам всем далеко ещё даже до тридцати, — ответил за ефрейтора Дитц. — Что ж, я вижу, что мы опять попали в какое-то будущее.

— Однако … — тихо сказала Эля. — Я думала, что вы, как минимум, наши ровесники. Или даже старше.

— Ничего себе, — сказал Валерка. — Дожил, блин с горохом… Мне уже девяносто лет дают! И кто? Красивая молодая женщина! Нет, надо срочно что-то делать. Оздоровительные процедуры, режим питания, солнце, воздух и вода… Эх, жаль не хватает здесь представительниц женского пола. Желательно, ровесниц, конечно, но можно и постарше. Ничто так не омолаживает душу и тело, как присутствие милых дам. Скажи, друг, — обратился он к Зигфриду. — А девушки и женщины в этот самый Золотой бор залетают хотя бы время от времени? Или русскому и немецкому солдату так и стареть здесь вдали от ласкового внимания?

Зигфрид открыл, было, рот, чтобы ответить, но не успел.

— Вале-ра, — спокойно произнёс Велга. — Ты не забыл, что мы в гостях?

— Кто, я?! — округлил чёрные нахальные глаза Стихарь. — Да я об этом каждую секунду помню. Но ведь надо же как-то разбавлять наш разговор. Шутками, там и прочим…

— Не обращайте внимания, — сказал Велга, улыбаясь Эле и Зигфриду. — Нашего Валеру иногда заносит.

— Ничего, — улыбнулся в ответ Зигфрид. — По-моему, все замечательно. А насчет возраста и Золотого бора… Понимаете, Эля решила, что вы наши ровесники по двум причинам. Во-первых, в вас чувствуется повадка очень опытных, много повидавших и много переживших людей, а опыт приходит только с возрастом.

— Увы, не только, — сказала Аня, переводя внимательный взгляд с Зигфрида на Элю и обратно.

— Да, не только, — согласился Зигфрид. — Но большей частью, всё же, именно с возрастом. Во всяком случае, у нас.

— Понятно, — сказал Дитц. — А во-вторых?

— А во-вторых, Золотой бор не считается местом отдыха молодежи. Сюда, в абсолютном большинстве, приезжают люди постарше.

— Тут очень спокойно и тихо, — пояснила Эля. — А молодёжь не очень жалует тишину и покой.

— Да, — согласился Дитц. — Молодёжь всегда и везде одинаковая. Скажите, а какой сейчас год от рождества Христова?

— Сегодня двадцать второе июня две тысячи сто девяносто восьмого года, — чуть помедлив, ответил Зигфрид. — Мы с вами в России. Отсюда до Москвы около четырехсот километров на северо-северо-запад… Что это вы?

Дитц и Стихарь молча разлили по рюмкам коньяк, и отряд, как один человек, поднялся.

— Господа и товарищи, — сказал Хельмут. — Много-много лет назад по местному исчислению, а для нас будто вчера, Германия вступила в войну с Советским Союзом. Мы были смертельными врагами, достойными друг друга. Но волею судьбы и Бога стали братьями. Братьями по оружию и общему делу. Давайте выпьем за наше боевое братство и за то, чтобы больше никогда ни в одном из миров и вселенных немцы и русские не сходились в смертельной схватке.

— Хороший тост, Хельмут, — сказал Александр. — Давайте.

Они выпили и сели.

— Интересно, — заметил Зигфрид. — А ведь действительно, с тех пор, как в августе, кажется, тысяча девятьсот сорок четвертого года закончилась Вторая мировая война, немцы и русские, действительно, ни разу больше не воевали друг с другом.

— А кто у вас победил? — спросил Вешняк.

— М-м… я не историк, но, кажется, дело кончилось сначала перемирием, а потом и вовсе миром. Лидера немцев…этого…как его…

— Адольфа Гитлера, — подсказал Стихарь.

— Да, кажется, так его звали. Так вот, его убили свои же генералы. И тут же начали переговоры о перемирии. Хотя, насколько я помню, победить должны были русские. Германия к тому времени уже выдохлась.

— Везде своя история, — констатировал Дитц. — Забавно. Скажите, Зигфрид, вы не против того, чтобы прочесть нам короткую лекцию о том, что стало с миром дальше? Хотя бы основные события, начиная с окончания той войны и до этих дней. Чтобы нам хоть как-то ориентироваться.