Не допив кофе, Келли решила вернуться в номер. В холле она заметила шумную компанию. Это были такие же, как она, писатели, редакторы и другие участники конференции. Подойдя ближе, Келли увидела среди них несколько своих хороших знакомых и подошла поздороваться.

— Эй, подруга, а я думаю, куда ты пропала? ослепительно улыбнулась ей Вики.

Вики была идеальной красавицей: синеглазая блондинка с миндалевидными глазами и красивой фигурой. Ее часто принимали за модель, снимающуюся на обложки книг.

— Ты разве не должна была прилететь самолетом раньше? — спросила Ким. Она была самой старшей среди присутствующих.

— Она никогда не летает самолетами, — заметила Джеки, симпатичная, веселая, с короткими каштановыми волосами и карими глазами. У нее были муж и трое детей, так что на конференциях она отдыхала от домашних забот.

— Да, не летаю, — согласилась Келли. И правильно делает: если бы она полетела, то никогда не встретилась бы с Кедом.

Заговорили о книжном рынке, об обложках.

Какое нужно оформление, какие выбирать цветовые гаммы, что больше нравится читателям.

А Кеда все не было.

Из окна было видно, как группу моделей-мужчин обступили женщины, желающие получить автограф.

В этой толпе Келли и увидела Кеда. К нему выстроилась самая длинная очередь. Его, видимо, тоже приняли за модель.

Келли видела только его голову.

Через несколько минут она почувствовала, как кто-то положил ей руку на плечо.

— Давно проснулась, соня?

Разговор мгновенно прекратился, все взгляды устремились на Кеда.

Ким шутливо ткнула Келли в бок.

— Кто этот красавчик? — спросила она, улыбаясь Кеду.

— О, простите. — Келли никак не могла совладать с собой. — Познакомьтесь, это Кед, Кед Сокрушающий Гром. Кед, это Ким Нетеркотт, Хильда Дженсен, Джеки Паттерсон, Вики Браун, Мэриан Льюис и Элен Келли.

— Рад встрече, леди, — вежливо ответил Кед и снова обратился к Келли:

— Я собираюсь подняться в номер и переодеться, а потом, может, что-нибудь перекусим?

— Хорошо. — Келли кивнула.

Как только Кед отошел, на нее обрушился шквал вопросов:

— Кто он?

— Где ты с ним познакомилась?

— Он из моделей?

— Он женат?

— Вы встречаетесь?

— Он настоящий индеец?

Келли как можно более непринужденно рассмеялась:

— Мы просто знакомы. Он помог мне, когда я попала в небольшую аварию. И он не модель. И не женат. И вряд ли скоро женится. Да, он настоящий индеец.

Келли не смогла сдержать самодовольную улыбку — она впервые появилась на конференции в обществе мужчины. Более того, в обществе самого красивого мужчины.

Кед любил женщин, ему нравилось быть в центре их внимания. Но до сегодняшнего дня он еще ни разу не получал столько женского внимания сразу. У него просили автографы, на него оглядывались и хотели с ним сфотографироваться!

Войдя в номер и закрыв за собой дверь, Кед долго смеялся: он чувствовал себя владельцем гарема.

Наскоро приняв душ и переодевшись, он спустился вниз.

Симпатичная молодая женщина с вьющимися каштановыми волосами преградила Кеду дорогу — Вы модель? — спросила она.

— Боюсь, что нет.

— Уверены?

— Вполне.

Девушка выглядела явно разочарованной.

Но быстро справилась с собой.

— Ну, хорошо, это неважно. Можно я вас сфотографирую?

Кед на мгновение задумался.

— Хорошо, валяйте.

Радостно взвизгнув, девушка быстро извлекла из сумки фотоаппарат и начала отщелкивать кадры.

Несколько женщин собрались вокруг, до Кеда донесся шепот: «Кто это?», «Наверное, тот самый…»

Через пару минут Кед оказался окруженным толпой поклонниц. Его просили посмотреть то туда, то сюда, приподнять подбородок, улыбнуться. Кед послушно позировал.

— А, вот вы где! — Сквозь толпу пробилась Келли. — Извините меня, леди, — она решительно взяла Кеда за руку, — мы опаздываем на обед.

— Спасибо, что спасли меня, — усмехнулся Кед. — Я уже начал чувствовать себя последним мужчиной на планете женщин.

— Очень забавно, — сухо ответила Келли.

Посмеиваясь, Кед открыл дверь перед Келли и прошел за ней в ресторан. Им предложили столик у окна.

Ожидая официанта, Келли огляделась по сторонам. Надо быть слепой, чтобы не заметить, что все присутствующие в ресторане женщины — от посетительниц до официанток — уставились на Кеда так, словно он действительно единственный мужчина на планете.