Шрифт:
«Вам нечего бояться, — сказал Тэель от двери, — если Вы действительно тот человек, которого мы ожидали увидеть».
«Я не могу им быть, — устало возразил Дерингхаус. — Я оказался в этой местности случайно».
«Это неважно. Вы сказали, что Вас посла Перк'ла».
«Да, и что же?»
«О чем он спрашивал Вас?»
Дерингхаус правдиво рассказал обо всем.
«Откуда Вы в самом деле пришли?» — хотел знать Тэель. Дерингхаус посмотрел на него из-под прищуренных глаз.
«Послушайте, мой мальчик, — горько сказал он. Никому не повредит и не принесет пользы, если он узнает, откуда я пришел, поэтому я хочу сказать тебе: я прибыл с Аркона».
Тэль был растерян, это было видно по нему.
«Откуда?»
«С планеты, — сердито объяснил Дерингхаус, — которая находится отсюда дальше, чем все вы можете себе представить».
Тэель покачал головой.
«Должно ли это означать, что Вы вообще не ферронец?»
«Именно так».
«Кто же Вы тогда?»
«Арконид».
Кто-то отозвался из глубины помещения.
«Незадолго до того, как пала Торта, прошел слух, что на Рофусе совершил посадку чужой космический корабль. Он прибыл из одной довольно далекой Системы. Я думаю, на него напал линкор топсидиан и тяжело повредил его. Он совершил вынужденную посадку на Рофусе и с тех пор о нем больше ничего не было слышно».
«Ничего удивительного, — сказал Дерингхаус. — Мы довольно хорошо спрятались».
«Вы член экипажа этого корабля?»
«Да».
Тэель задал еще целый ряд вопросов, показавшихся Дерингхаусу довольно глупыми, так что он наконец потерял терпение и крикнул Тэлю:
«Черт возьми, с меня довольно! Я хочу наконец знать, куда я попал!»
Мужчины уже давно стояли не у стен, а вокруг него, опустив оружие.
«Я могу Вам это сказать, — серьезно ответил Тэель. — Мы те немногие, которые пытаются поднять восстание против врага. Нам трудно, поэтому мы стараемся постоянно привлекать новых людей. С другой стороны, мы вынуждены проверять всех новичков, иначе противнику будет слишком легко заслать сюда шпиона».
Дерингхаус громко вздохнул.
«Вы могли бы сказать мне это сразу».
Он сел и рассказал, как попал на Феррол. Слухи о внезапном нападении на корабль, которому уступали космические корабли топсидиан, долетели за это время и до деревни. Никто не сомневался в рассказе Дерингхауса.
«Думали ли Вы уже о том, — поинтересовался Дерингхаус, — каким образом Вы сможете действовать? Или Вы ограничиваетесь тем, что проводите тайные заседания, не давая угаснуть ненависти к топсидианам?»
Тэель вытянул обе руки.
«У нас нет оружия. Что бы мы смогли сделать?»
Дерингхаус кивнул.
«Тут Вы правы».
«Каковы Ваши планы?» — спросил Тэель.
«Хм. Я хотел бы пробраться к сихам».
«Почему?»
«Если наши люди придут на Феррол, они остановятся у сихов».
Тэель задумался. Наконец, он сказал:
«Я не думаю, что Вам это когда-нибудь удастся. Сихи живут далеко в горах и даже топсидиане не без опаски посылают туда свои посты. Какие же трудности должен преодолеть человек, чтобы на глазах у постовых пробиться к сихам?»
Дерингхаус посмотрел на него.
«Тогда предложите что-нибудь другое».
«Мне нечего предложить, — согласился Тэель. — Но только после того, как Вас занесло к нам, мы, может быть, снова поломаем голову над тем, что нам делать».
Дерингхаус встал.
«Согласен!» — серьезно сказал он.
27.
«Приблизительно здесь должна быть граница», — сказал Кехалер.
Кехалер был сыном Кекелера.
«Местность не особенно просматриваемая», — отметил Родан.
Он прилетел сюда с Буллем, Тако и молодым сихой из Сик-Хорума, чтобы проверить бдительность патруля топсидиан. Они воспользовались прибывшими тем временем транспортными средствами, чтобы быстрее преодолеть расстояние, и Кехалер оказался таким техническим гением, что за самое короткое время научился управлять совершенно незнакомым ему устройством.
К северу, то есть в направлении города, местность плавно снижалась. Она была в изобилии покрыта обломками скал и кустарником. Южную оконечность этого ровного плоскогорья образовывала отвесная скала, тянувшаяся с востока на запад, насколько хватало взгляда. Кехалер утверждал, что это стена была южной границей квадрата, в котором лежал Сик-Хорум, и это предположение казалось вполне правдоподобным.
Но местность не понравилась Родану. Патруль должен был видеть их в то время, как они проводили проверку, но вероятность быть увиденным здесь и вправду была мала.
Кехалер был другого мнения.
«Они летят все время вдоль границ квадрата, — сказал он. — При этом смотрят в оба. Они будут видеть нас, пока мы не спрячемся под кустом».
Конечно, самым благоразумным было бы спрятаться под кустом, так как солнце нещадно палило.
Родан измерил: пятьдесят восемь градусов Цельсия в тени. Корректирующие кондиционеры транспортных костюмов работали, но лицо было подставлено солнцу незащищенным.