— Прости, Джонни. Ты — фантастический любовник. Спасибо, что был таким… щедрым.

— Значит, удовлетворена?

— А как может быть иначе? Ты подарил мне поистине бесценный опыт, — легкомысленно ответила Меган, стараясь на самом деле не придавать слишком много значения тому, что наверняка было «романом на одну ночь».

Джонни не понравились ее слова. Похоже, она просто использовала его, раз уж он оказался под рукой.

— Что ж, рад, что сгодился еще на что-то… кроме денег, — сыронизировал он.

Джонни увидел, как на лице Меган отразился сначала шок, потом тревога. Она подняла руку, погладила его по щеке.

— Джонни, прости, я неудачно выразилась. Просто завтра ты уезжаешь… и я должна…

— Поскорее обратно прикрепить на меня тот ярлык, который висел все последние годы, да?

— Джонни, давай будем реалистами. Сегодня ты здесь, а завтра… Я даже не знаю, вернешься ли ты когда-нибудь.

— Я обязательно вернусь, — твердо сказал Джонни. — Сразу же, как закончатся съемки.

— А-а-а…

Ему послышалось недоверие в этом «а-а-а».

Почему она так упорно не хочет ему верить? Разве он когда-нибудь лгал ей, давал ложные обещания? Но доказать свои слова он может только делом, только вернувшись, как обещал.

Меган осторожно провела ладонью по его груди, задержавшись на соске. Затем, к удивлению Джонни, склонилась и поцеловала его, а рука стала поглаживать живот. Он почувствовал, как снова нарастает возбуждение в ответ на явный намек, что она тоже снова хочет его.

Джонни перекатился на спину и позволил Меган делать со своим телом все, что заблагорассудится. Он играл ее роскошными волосами, пропуская их сквозь пальцы.

Странно, но не очень умелые прикосновения и поцелуи Меган очень быстро довели его почти до оргазма. Чувствуя его приближение, он приподнял Меган, заставив ее оседлать себя и передавая ей инициативу.

В глазах Меган вспыхнул огонек.

— Скажи мое имя, Джонни.

— Меган, — уверенно и с улыбкой произнес он.

— Еще раз!

— Меган Магуайр.

— Да. — В ее голосе слышалось удовлетворение. — Я дочь своего отца, и не забывай об этом, Джонни Эллис. — Отбросив с лица волосы, Меган пустилась в безумную скачку.

Как хорошо было обнимать ее после. Никакого напряжения, никаких споров. Джонни чувствовал, что она отдала ему всю себя без остатка. Установившаяся тишина была спокойной и мирной, но он знал, что рано или поздно придут вопросы, на которые надо будет давать ответы.

Интересно, какого рода взаимоотношения предполагал Патрик между ними?

Держал ли он в уме брак?

Дом там, где сердце, — Джонни знал это по себе, но как заставить Меган поверить, что его сердце принадлежит Гундамурре? Только доказать на деле.

Меган глубоко вздохнула, потом быстро спросила:

— Если ты сам купил для меня этот жемчуг, почему тогда не приехал и не вручил подарок лично?

Джонни приподнял голову с подушки и посмотрел на нее. Меган перебирала пальцами жемчужины.

Он поцеловал ее в плечо.

— Я собирался, Меган. У меня уже был заказан билет, но тут я узнал, что одного моего хорошего друга забрали в больницу. Передозировка героина. Я должен был быть рядом и убедить ее, что нужно жить.

— Ее?

— Не знаю, скажет ли тебе что-нибудь ее имя…

Дизель Фарнер?

— Нет. Оно мне ни о чем не говорит.

— Одно время она была популярна как исполнительница сентиментальных песен о любви. У нее был очень сильный чистый голос, очень эмоциональный, очень страстный. Она была талантлива и очень несчастна. Мне так и не удалось вытащить ее из тьмы.

— Но ты старался.

Джонни ответил не сразу, вспомнив, что он тогда чувствовал. Это невозможно объяснить словами тому, кто никогда не был во власти демонов.

Митч и Рик поняли бы его, но Меган?

— Да. Я очень хотел бы, чтобы кто-нибудь так же позаботился о моей матери в свое время.

— Ты хочешь сказать, что эта… Дизель умерла?

— Да. У нее просто не было желания жить.

— Но она должна была чувствовать твою заботу.

Конечно, жизнь Лизель значила для него больше, чем вечеринка по поводу чьего-то там дня рождения. Тем более учитывая то, что случилось с его матерью. Когда он в следующий раз приехал в Гундамурру, Меган уже уехала в сельскохозяйственный колледж, намеренно отдалившись от него.