– Я тебе уже говорил, что никто ничего сделать не может! Давай сменим тему? – с надеждой спросил я у него. Не тут-то было.

– Вот смотри, даже камни, и те ровненькие. – Он ткнул палкой, которой мешал костер, в наш валун. Какое-то движение произошло у меня за спиной.

– Джураб, тихо.

– Что? А, тихо! Я говорю, какой дурацкий, дурацкий камень! – почти прокричал он и еще несколько раз ткнул в предмет своего негодования.

Камень за моей спиной явственно пришел в какое-то движение.

– Он шевелится, – выдохнул я и отскочил от камня к джинну.

– Кто шевелится? – удивился Джураб.

– Камень!

– Да ну!

Джинн подошел к валуну и снова потыкал его палкой. Камень мгновенно стал выше, у него выросли ноги, а еще через пару секунд к нам повернулась и морда этого «камня»!

– Вот черт! – вырвалось у меня.

– Где? – закрутил головой джинн.

– Знакомься, Джураб, – это каменный бык, Торон. Торон, знакомься, это джинн Джураб, – быстро проговорил я, представляя их друг другу, и тут же крикнул: – А теперь бежим! – и моментально развил спринтерскую скорость в направлении куда-нибудь подальше.

Дикий рев и топот копыт позади нас через несколько секунд убедили меня в том, что характер быка не изобиловал дружелюбием и что вовремя убежать – еще никому не повредило. Скорость и быстрота реакции позволили мне уйти в приличный отрыв, поэтому, увидев большое дерево, я тут же спрятался за него и осторожно выглянул.

– Как ты думаешь, это он от голода или просто плохо воспитан? – неожиданно прозвучало у меня над ухом, заставив вздрогнуть и больно стукнуться о ствол.

Я повернулся и чуть не захохотал, но сделать мне это помешало только мое сбитое дыхание. Джинн сейчас был в спортивном костюмчике с огромным номером шестнадцать впереди, на белом прямоугольнике.

– Думаю, что второе, – ответил я. – Бежим!

– Может, хватит бегать? – Джураб мгновенно «переоделся» в костюм альпиниста. – Давай-ка отдохнем на этом «небоскребе».

Подкрепив предложение личным примером, джинн в мгновение ока вскарабкался на дерево и так же быстро там благоустроился, соорудив себе большое мягкое кресло и небольшой приемник, который тотчас же стал транслировать репортаж о быстро сокращающемся расстоянии между зверем и искомым деревом.

– Долго ты там еще будешь стоять? Залезай быстрей! – крикнул он мне сверху.

– Да не хочу я туда лезть!

– Тогда стой там, я тебе сейчас мешочек комбикорма спущу.

– Зачем? – удивленно задрал я голову вверх.

– Ну как, преподнесешь ему, когда он тебя по земле размазывать будет.

Я выглянул из-за дерева, посмотрел на несущийся в нашу сторону «экспресс», сообразил, что конечная станция – это все же я, а никак не близлежащий палисадник, и быстро заработал руками и ногами, забираясь на дерево. Почти сразу, как только мои ноги оторвались от земли, дерево сильно тряхнуло, едва не сбросив меня обратно, но я сумел крепко уцепиться и вскарабкаться на большую ветку, тут же крепко обхватив руками ствол. Бык не стал с тупым упрямством таранить дерево, а просто попыхтел еще немного, побил копытом, поглядывая злыми красными глазами снизу на нас и, не покидая места, снова превратился в валун. Его дежурство под деревом началось.

Делать было нечего, пришлось устраиваться по-птичьи. Внимательно осмотрев свою позицию, я нацелился на толстый сук вверху, который раскинул свои ветви, что растопыренные пальцы, и вполне мог служить сносным ночлегом. Быстро перекинув руки, я начал перебираться на присмотренное место, но неожиданно моя нога соскользнула, и я повис, словно сало для синиц, болтая при этом ногами над землей. Бык внизу, почуяв быструю добычу, встал и легонько боднул ствол. Джинн как ни в чем не бывало продолжал слушать свой приемник, по которому сейчас передавали сказочку на ночь.

– Джураб, я сейчас окажусь на земле! – негромко пропыхтел я.

– Зачем? – удивился тот, отвлекаясь от радиопостановки.

– Не зачем, а почему! – полезло мое раздражение на непонятливого джинна.

– Почему?

– Слушай, прекрати дурить. Я ведь падаю!

– Да? Тогда надо срочно с этим что-то делать. – Он задумался.

Дерево снова сильно тряхнуло, и я почувствовал, как остатки силы буквально вытекают из моих пальцев, покидая их безвозвратно.

– У тебя есть реальные шансы сейчас избавиться от моего общества раз и навсегда.

– Зачем это? Почему? – очнулся Джураб от своих мыслей.

– Потому что этот каменный мастодонт сейчас меня стрясет, как яблоко, а потом размажет по земле!– пришлось заорать мне.

– Ты это серьезно? Надо скорее тебя спасать! – забеспокоился он.

– А я о чем? – проговорил я и полетел вниз.

Правда, мое падение было недолгим, точнее, оно тут же прервалось – я повис, словно пойманная дичь в большой сетке, закрепленной где-то на верхних ветвях.

– Вообще-то я имел в виду не это, – тихо вздохнул я, барахтаясь в этом своеобразном капкане.