– Ну, подполковник? – спросил Петр.

– Я не имель приказ.

– А глаза имел? Уши имел? Голову?

– Я не имель приказ, – с достоинством, спокойно повторил немец. – Я не имель приказ. А когда я не имель приказ, тогда я не делал сикурс.

– Пшел вон! – со спокойной злобой сказал Петр Нейтерту.

Немец вышел, высоко неся голову, позванивая серебряными звездчатками шпор.

– Глебовский! – позвал Петр.

Тот, не двигая головой от страшной боли в шее, где застряла пуля, подошел ближе, встал смирно.

– Приказа у него не было! – вдруг крикнул Петр. – Понял? Не было приказа! И верно, не было! А более ему ничего не понять! А тебя я не виню. Ты все сделал как надо! Не виню! Иди! Скажи там лекарю моему, чтобы пулю тебе вынул...

Глебовский стоял неподвижно, из глаз его ползли слезы.

– Ну? – раздражаясь, спросил Петр. – Что еще? Чего ревешь, словно девка?

– Народу у меня побито тридцать два человека, – сказал Глебовский. – Я с ними, государь...

– Не виню! – крикнул Петр тонким, не своим голосом. – Сказано, не виню! А побито... Ну побито, чего ты от меня-то хочешь? Иди отсюда, иди, чего еще надо...

Глебовский вышел. Петр лег на кровать, укрылся, свернулся, как в детстве, клубком. Колотились зубы, обмирало сердце, вместе с кроватью он то несся куда-то вниз, в тартарары, то его вздымало под далекие черные тучи. Было страшно, смертельная тоска терзала все его существо, жалким голосом он позвал:

– Ей, кто там! Меншикова ко мне, губернатора шлюссельбургского!

Денщик побежал за Александром Данилычем, тот сел рядом с Петром, заговорил ворчливо-ласково, с доброй укоризной:

– Ишь, чего выдумал, мин гер, занемог перед делом-то... Да и полно тебе, никуда ты не летишь, все чудится. То – лихорадка-лиходея разбирает, трясовица треклятая. Мы живым манером Блюментроста позовем...

– Ну его, не надо! – попросил Петр.

– А не надо, и шут с ним, с немцем. Не надо – так мы тебе, Петр Лексеич, водочки на стручковом турецком перце поднесем, ты от ее в изумление придешь, пропотеешь гляди, а там споднее сменим, в сухоньком и вздремнешь. Ты, мин гер, притомился, вот что...

От голоса Меншикова сделалось будто бы поспокойнее, кровать перестала проваливаться, теплая рука Данилыча, его мягкий голос, ласковые слова – все вместе словно бы убаюкивало, как в младенческие годы тихая песенка Натальи Кирилловны. Петр задремал, но во сне жаловался:

– Не ведаю я, не ведаю, о господи преблагий!

– Полно, мин гер, чего ты там не ведаешь! – будил Меншиков. – Спи себе, да и только...

На цыпочках, осторожно вошел Блюментрост, погрозил Меншикову пальцем, вынул из кармана склянку, произнес непонятные слова:

– Эссенция мартис аперативо кум суко поморум, имеет силу разделительную и питательную...

Меншиков понюхал эссенцию, вздохнул, а когда Блюментрост ушел – вылил склянку за полог шатра. Потом от скуки и для препровождения времени сел писать письмо. Писал он очень плохо – составлял буквы друг с другом в кривой ряд и почти перед каждой задумывался.

«Дарья Михайловна, Варвара Михайловна, здравствуйте на множество лет! Благодарно милости вашей бью челом, что изволите ко мне писать о своем здравии»...

Тут он надолго задумался. На Дарье Михайловне он давно собрался жениться, писал же к обеим сестрам Арсеньевым, жившим у хором царевны Наталии Алексеевны. Надо было в письме тонко и с политесом намекнуть о своем чувстве к Дарье. И Александр Данилыч вновь принялся приставлять буквы друг к дружке:

«Паки благодарствую за вашу ко мне нелицемерную любовь, за любительскую присылку, Дарье Михайловне за сорочку и за алмазное сердце... Не дорого мне алмазное сердце, дорого ваше ко мне любительство...»

Подписался он очень крупными буквами так:

«Губернатор шлюссельбургский и комендант, бомбардир поручик Преображенской и кавалер Александр Меншиков»...

Петр негромко окликнул:

– Данилыч, ты что там кропаешь?

Меншиков слегка порозовел, утер пот со лба, ответил:

– Да так, мин гер, на Преображенское некая писулька...

– Покажи...

– Да, мин гер...

– Покажи! – велел Петр.

Александр Данилыч подал письмо, свечу.

– Ишь ты! – промолвил Петр. – Откуда же ты кавалер?

– Да ведь, мин гер, ну чего, ей-ей, – заговорил Меншиков. – Все так пишут, я-то не хуже иных некоторых...

– Кавалера – замажь! – велел Петр.

Меншиков вздохнул.

Петр сказал назидательно:

– Ты, брат, еще не кавалер, а курицын сын, – то помни крепко. И не заносись. Станешь служить толком – достигнешь и кавалерства. Ложись, спи...

Александр Данилыч замазал чернилами слово «кавалер» и лег спать.

Поутру царю стало легче. Двадцать девятого апреля он со свитою увидел валы Ниеншанца, обложенные полками осадного корпуса Чемберса и Брюса. Дивизия Репнина уже переправилась на правый берег Охты и обложила город Ниен кругом – от Охты до Невы. Там, в меднозеленом вечернем небе таяли дымки шведского селения...