Нельзя было сказать, что Пола вела с ним частые беседы. Нет, она в основном молча выслушивала его монологи, похожие на исповедь. Он рассказывал ей о своей жизни до трагедии — о мыслях, чувствах, целях, желаниях. А Пола лишь исподволь старалась вызвать в нем интерес к настоящему, сообщая о тех событиях, которыми живет мир за стенами клиники. Но Ричи не слушал ее или делал вид, что не слушает…

Он запечатал еще один конверт, чувствуя, как от волнения вспотели ладони. Так бывает всегда, когда долго ожидаешь чего-либо.

Чем ближе исполнение желаемого, тем сильнее проявляется нетерпение. Время словно нарочно замедляет ход. Но он умеет ждать.

Скоро наступит миг сладкой мести, когда все, что так ненавистно ему, низвергнется в бездну.

Когда все в его жизни пошло наперекосяк, когда глупый случай отнял у него возможность быть на вершине, он дал себе клятву найти виновного и отомстить. Общество, отвергнувшее его, должно заплатить по счетам. А Эйнджел Тейт являлся олицетворением этого общества.

Ему стало понятно: это тот, кого он так долго искал. Смазливый певец обладал всем. У него были деньги, известность, женщины гроздьями вешались ему на шею… За какие заслуги, по какому праву? Разве не ему все это должно принадлежать?

Как всегда, при мысли об Эйнджеле на его скулах заиграли желваки. Но он сдержал готовящееся вырваться сокрушительной силой чувство. Еще не время…

— Эйнджел, я все же настаиваю на том, чтобы ты не появлялся на улице без охраны.

Это слишком рискованно. — Фил Пулман в очередной раз пытался повлиять на своего подопечного.

— Что, злоумышленник прислал еще одно письмо? — подзадоривая продюсера, поинтересовался певец. Он разминался у станка, готовясь к завтрашнему выступлению.

— Не одно, а целых четыре. И я на твоем месте не отзывался бы о нем в столь беспечной манере. Это крайне серьезно.

— Серьезно — это то, как я завтра выступлю. Что же касается полоумного злодея, мне кажется смешным, что ты поднимаешь вокруг него такую шумиху. — Эйнджел обратил к Филу улыбающееся лицо. — Я спокоен, потому что уверен: наш безымянный «друг» не посмеет причинить мне вред на глазах у сотен тысяч зрителей. Не забывай, там на каждом углу будут камеры.

— Не думаю, что это помешает ему осуществить задуманное. Вспомни, что случилось с Кеннеди, Ленноном… Кстати, где Брюс? Я же приказал ему не оставлять тебя одного ни на минуту.

— У него заболела мать, и я разрешил ему уехать. Он присоединится к нам завтра, на концерте. — Заметив недовольство на лице Фила, Эйнджел добавил:

— Не беспокойся. Вот увидишь, все будет в полном порядке.

— Хочется верить, — буркнул продюсер и сменил тему, спросив:

— Что слышно о Поле?

— Ничего! — резко ответил Эйнджел. — И я не желаю говорить о ней. Уверен в одном: у нее все в полном порядке. Она достаточно хитра, чтобы прекрасно устроиться в этой жизни.

Скорее всего на ее крючке уже болтается очередная жертва.

— Мне казалось, что Пола искренне любит тебя. — Фил никак не мог привыкнуть к мысли, что под милой внешностью жены Эйнджела скрывалась расчетливая интриганка. Он был поражен, узнав о ее бегстве. — Возможно, подобному поведению Полы имеется какое-то объяснение.

— Естественно. Ей были необходимы мое имя и деньги. Именно поэтому она не настаивает на разводе. Пока не настаивает…

— Для тебя так даже лучше. Ведь ты совершил огромную глупость, отказавшись заключать брачный контракт. Теперь, если захочет, Пола может претендовать на половину твоего состояния…

— Как ты не понимаешь? — перебил его Эйнджел. — Деньги волнуют меня меньше всего. Я ведь действительно люблю ее. Каждую ночь мне снится, что она рядом, я тянусь к ней и, просыпаясь, ловлю руками пустоту. Пытаюсь забыть и не могу. Мое сердце тоскует о Поле каждый час, каждую минуту. И я ненавижу себя за это, но ничего не могу поделать. Единственное, что спасает меня, — это работа. Хотя мной уже отшлифован мельчайший жест и голос звучит легко и свободно, я не могу остановиться. Потому что, как только это произойдет, воспоминания о предательстве Полы станут мучить меня с новой силой. Теперь ты понимаешь, почему я так стремлюсь поехать на фестиваль, почему мне не страшны угрозы сумасшедшего?

— Да, понимаю…

Показав охраннику пропуск, он пошел вдоль зрительских трибун к сцене. Техники, подготавливавшие аппаратуру к завтрашнему концерту, давно окончили работу, поэтому, за исключением нескольких уборщиков, здесь никого не было.

Он уверенно поднялся по ступенькам, прошел через сцену и спустился по винтовой лестнице туда, где находились механизмы управления.

Уборщики не обратили на него внимания.

Оказавшись вне поля их зрения, он расстегнул куртку и открепил от тела маленькую темную коробочку, приклеенную скотчем. Если верить тому, кто ее продал, содержимое этой крошки обладает нешуточной силой.