Это было стихотворение Пушкина в словах. А вот так оно выглядит в цифрах:

– Видишь, – продолжал он чиркать по салфетке, – в хорошем стихотворении выполняется предельное равенство между координатами глобальных и локальных экстремумов звучания рифмуемых стихов.

Честно говоря, в цифрах этих я ничего не понял, но согласился:

– Да. Убедительно.

Антон скомкал салфетку и отложил ручку. Вернулся к еде и спросил:

– А какой материал, статью будешь писать?

Я пожал плечами:

– Не знаю еще. В общем-то, меня особенно интересуют прогнозы. Ведь, говорят, даже существует математическая модель развития человечества.

Он подтвердил:

– Да, существует. Ну, там все просто. Скорость роста человечества пропорциональна квадрату численности населения Земли.

– И что нас ждет, исходя из этого?

Он положил себе руку на голову:

– Сегодня мы уперлись в потолок скорости, потому что длительность последнего цикла роста совпадает с активной продолжительностью жизни человека и не может быть короче. Результат – человечество вступило в серьезный кризис.

– А есть выход? – поддерживал я разговор.

– Элементарный, – вернулся к тарелке Антон. – Просто для поддержания численности населения необходимо, чтобы на каждую женщину в среднем приходилось 2,15 ребенка. В Испании этот показатель – 1,2, в Германии – 1,4.

– А в России?

Он прожевал:

– В России – 1,3. Как видишь, все элементарно. Нужно просто женщин заставить рожать. Не важно как, от кого, но рожать. Тогда и страна, и весь мир будут спасены.

– Любопытно, – смотрел я в свое тарелку на остатки мяса ли.

– Не то слово, – сказал Антон и, снова что-то прожевав, увлеченно продолжил. – Но главное в этом прогнозе не просто численность, а то, каким образом процесс роста отразится на самом человечестве. Численность очень тесно связана с экономическим состоянием. Когда оба показателя быстро растут, то за ними следуют такие катаклизмы, как революции и войны.

– Действительно? – совершенно искренне удивился я.

– В этом легко убедиться, – махнул пустой вилкой Антон и затем поддел ею что-то. – Так, у нас в России в начале 20 века был рекордный рост и численности, и экономики. И что? Полностью подтверждая теорию Ляпунова – нашего, кстати, отечественного математика – произошла потеря устойчивости системы – российская империя рухнула. Почти то же самое было во Франции накануне Великой революции. В этом же направлении движутся сегодня Индия и Китай. Грохнет так, что мало не покажется…

Меня, конечно, интересовали более близкие земли:

– А Россия?

– У нас сейчас другая проблема, – он проглотил, – достигнуть того самого уровня в 1,3 ребенка на каждую женщину. Но пока, увы, меры принимаются недостаточные, и в стране нет роста населения. Очень скоро пенсионеров, стариков будет больше, чем работающих, молодежи. Стагнация…

– Да, – покачал я своей вилкой, – в этом вопросе никакая математика не поможет.

– Почему же? – не согласился он, отодвигая пустую тарелку.

– Но как? – удивился я.

Антон улыбнулся, вытер салфеткой губы:

– Элементарно. Нужно просто не допускать разводов, создавать крепкие браки.

Я не понимал:

– Ну, и при чем же здесь математика?

Он бросил на стол скомканную салфетку:

– Дело в том, что математики уже создали формулу, – не такую уж сложную, кстати, – по которой можно прогнозировать – будет успешным брак или нет.

– Каким же образом?

Антон снова взял чистую салфетку и ручку, зачиркал:

– После небольшого наблюдения за будущей парой обобщаются, вводятся данные о том, как он и она обсуждают спорные вопросы. Не важно какие. Любые. И о том, как и сколько денег зарабатывать, – он нарисовал почему-то «$». – И о том, когда и сколько детей иметь, – на салфетке появился J. – И о том, как отдыхать или, скажем, сексом заниматься, – тут он почему-то ничего не нарисовал. – И так далее… Учитываются все реакции – мимика, жесты, интонация, тембр, шутки, ирония, сарказм, гнев и прочее. За те или иные эмоции начисляются баллы по специальной шкале. И вот, после расчета по оригинальной формуле все становится ясным. Например, если соотношение составляет пять положительных сигналов против одного отрицательного, то это указывает на идеальные отношения пары, брак будет крепким.

Я как бы развесил уши:

– Как интересно. А, знаешь, я ведь теперь твердо верю в математические прогнозы. Твой, ведь, ну, который ты объявил каббалистам, сбылся.

Для него мои слова, похоже, оказались неожиданностью:

– Ты это понял?

– Да, конечно.

– А больше никто… – заметил он и вдруг вдохновился. – А ты напишешь об этом в своей статье?

Я как бы раздумывал:

– Ну… Может быть… Видишь ли, одного прогноза ведь маловато. Это могут счесть случайностью. Мой главный редактор, наверняка, не поверит. Хотя я лично верю.