Чтобы получить удачные строительные площадки для своих мраморных дворцов и павильонов, Шах-Джахан принялся демонтировать строения из красного песчаника.

Падишах Шах-Джахан был самым выдающимся зодчим среди Великих Моголов. Многие дворцы, крепости, мечети и парки, созданные при нем в Агре, Дели, Аджмире, Лахоре, Ахмадабаде, Кабуле, Кашмире, Кандагаре и других городах, сохранились до наших дней.

Архитектурные сооружения Шах-Джахана по великолепию, монументальности и оригинальности замысла уступают зданиям акбарского периода, но превосходят последние мягкой грацией, элегантностью, высокой художественностью, обилием и богатством утонченных украшений. Поэтому архитектурные памятники Шах-Джахана сравнивают с огромными ювелирными украшениями. Архитектурному стилю, царившему вместе с Шах-Джаханом, присущ целый ряд особенностей. В этот период произошла не только смена строительного материала, но и изменение строительной техники, элементов архитектурного стиля. Шах-Джахан «пришел в города из песчаника и оставил их мраморными». Это был век чистого белого мрамора. От использования цветных изразцов почти отказались.

Декоративное богатство достигалось за счет узоров, выложенных цветными камнями. Резец каменотеса был заменен более тонким инструментом резчиков и полировщиков мрамора.

Вместо прямоугольных построек предыдущего века при Шах-Джахане стали использоваться кривые линии и плавные переходы. Нужно отметить, что в зданиях эпохи Шах-Джахана полностью исчезло индусское влияние, столь сильное при Акбаре.

Шах-Джахан произвел широкую реконструкцию укрепленных замков в Агре и Дели и заложил на правом берегу Джамны знаменитый город Шахджаханабад с дворцом и укреплениями, который стал называться Делийской крепостью.

Красный песчаник считался традиционным для Древней Индии строительным материалом. Это прочный и одновременно мягкий камень, из которого возведено огромное количество сооружений, в том числе и Красный Форт в Дели. Название форта происходит от цвета его стен.

Взойдя на престол в 1628 г. Шах-Джахан заказал индийским мастерам дворцовые украшения к уже существующим крепостям в Агре и Лахоре. Многие украшения из красного песчаника были заменены беломраморными.

Самым значительным комплексом из белого мрамора стал дворец в Красном форте Агры, расположенный на восточной границе крепостных стен, построенных Акбаром на берегу Джамны. Отсюда можно видеть Мусамман Бурдж (Жасминовую башню), возведенную на восточном углу главной стены крепости. Возле Мусамман Бурдж, в восточной части большого двора, в те далекие времена был роскошный сад.

Во дворце, в покоях падишаха в башне Мусамман Бурдж сохранилась восьмиугольная комната, из окна которой открывается исключительный вид на Тадж Махал. Согласно легенде, именно в этой комнате закончил свои дни Шах-Джахан в 1666 г.

После смерти жены Шах-Джахан решил перенести свою резиденцию из Агры в Дели или, точнее, в совершенно новый город, названный им Шахджаханабадом. Красный форт в Дели был построен Шах-Джаханом именно в тот период, когда было принято решение о переносе столицы государства из Агры в Дели.

Интересно, что в Красном Форте резиденция могольских правителей находилась до 1857 г. Форт был центром индийской государственности. Красный форт считается сердцем Старого Дели.

Общая протяженность мощной крепостной стены составляет около 2,5 км. На территории форта в эпоху Великих Моголов размещались мечети, административные здания, личные покои падишаха. Далеко не все постройки того времени сохранились, но то, что осталось от комплекса резиденции Шах-Джахана, и теперь называется Красным Фортом.

Стены Красного форта ограничивают территорию, напоминающую неправильный восьмиугольник с гранями, вытянутыми к западу и востоку. Главными воротами форта считаются Лахорские ворота, ориентированные на запад. Их стерегут два гигантских каменных слона, а слон в Индии – традиционный символ божественной силы. Перед воротами лежит большая равносторонняя площадь.

По сути, делийский Красный форт являл собой целый город с восточными базарами, каналами, военными казармами, арсеналом, складами, кухнями, ремесленными мастерскими, конюшнями, слоновниками, чудесными садами с прекрасными цветниками.

Красный Форт известен в мире совсем не как памятник фортификационного искусства. Это в первую очередь удивительной красоты дворцы, где находились личные покои Великих Моголов. Всего в Красном форте было шесть королевских дворцов. Кроме того, на территории форта были выстроены великолепные мечети Моти-Масджид и Джами-Масджид.

Войдя под своды ворот Красного форта, можно с помощью воображения представить, как великолепно разодетые эмиры и яркие процессии иностранных послов спешат на аудиенцию к падишаху. Можно услышать протяжную восточную музыку, раздающуюся со специальной галереи, оглушительный рев боевых слонов и ржание коней. Слонов тогда специально дрессировали, чтобы каждое животное умело склонять одно колено перед падишахом, поднимать хобот и трубным ревом приветствовать повелителя.