Однако, еще миг — и заботы вырастут вдвойне!

Семен решительно выскочил из машины.

— Постойте! Куда же вы? — В мгновение ока он настиг ее и подхватил под локоток.

— Ой! — вскрикнула она.

А присмотревшись, узнала своего сумасшедшего поклонника, и в ее глазах заметался испуг.

— Прошу вас, отойдемте на минутку! — проникновенным тоном заговорил Семен.

Конечно, после «триумфального» выступления в кабинете, она его боится.

Надо было просто потихоньку ехать за ней!

— Пустите меня! — Она выдернула руку.

— Ну пожалуйста! Всего на минутку!

Он быстро огляделся. Черт! Черт! Все пошло не по плану, и если сейчас не появится Степан, операция сорвется.

Любым способом ее надо заманить в машину. Но какая девушка в здравом уме и твердой памяти сядет в авто к мужику, которого она считает как минимум психом? Осознав это, Сенька поспешно скроил скромную мину и потупил глазки.

— У меня к вам очень важное дело! Мне велено кое-что передать вам! От него! — Семен имел в виду безутешного жениха и, чтобы Глафира не испугалась окончательно, тут же добавил: — Не волнуйтесь, ничего особенного, он ни на чем не настаивает, только просил передать вам письмо. Письмо, понимаете?

— Не понимаю! — рявкнула Ладка, потрясенная и сердитая донельзя. — Отпустите меня, иначе я буду кричать!

В этот момент Сенька краем глаза заметил Степана, идущего по другой стороне улицы и строившего жуткие гримасы братцу, которому приспичило увиваться за какой-то мелкой. Сенька подпрыгнул и затряс руками над головой этой самой мелкой, давая понять, что она — та, ради кого затеяна нынешняя операция.

Степан, как ни странно, догадался о причине замысловатых телодвижений братца. Сначала он замер на месте, но потом решительно побежал через улицу. Девица, освободившись от Сенькиной хватки, удалялась прочь, не оглядываясь.

— Это она? — страшным шепотом осведомился Степка.

Сенька кивнул, не зная, что предпринять.

— Бегом, ты ее догоняй! А я машину подгоню! Быстрее!

— А может…

— Бегом, я сказал!

Семен снова подпрыгнул на месте и бросился выполнять указание.

Было бы у него время подумать, так никуда бы он и не бросился. Догонять девицу не было никакого смысла. Не станут же они волоком тащить ее в машину, а по-доброму сговориться теперь вряд ли получится.

Но все это он обдумывал уже на бегу, догоняя Глафиру.

И, конечно, догнал.

— Извините еще раз за настойчивость!

— Да что же это такое в конце концов! — разъярилась она. — Вы меня преследуете?

— Да! — в отчаянии признался Семен, косясь в сторону проезжей части.

Взвизгнули тормоза, водитель выскочил из машины и оказался плечом к плечу с братом.

Рассудив, что внезапность и абсурдность происходящего работает на них, Степан, ни раздумывая ни секунды, схватил девушку за талию и возможно безобидным тоном проговорил:

— А вы не знаете, как проехать к проспекту Кутузова?

— Куда?! — Она ошалело повела глазами. Появление еще одного сумасшедшего ставило под угрозу ее собственную вменяемость. К тому же этот был точной копией того. В смысле, оба одинаковые!

Переводя взгляд с одного на другого, она почувствовала, как желудок свинтился в спираль, а в висках задолбили дятлы.

Готово дело. Крыша поехала, в глазах двоится… Солнечный удар плюс переутомление, тут же поставила она диагноз.

И причем тут проспект Кутузова, спрашивается?

Может быть, именно там обитель местных душевнобольных?

Пока она размышляла, чужие руки окончательно утвердились на ее талии и начали мягко, но настойчиво подталкивать ее к машине.

Значит, пешком до Кутузова далеко, догадалась Ладка.

Балда! Ты о чем думаешь? Тебя же сейчас в лес завезут, на куски порежут! А ты как скотина бессловесная позволяешь этим…

— Руки прочь! — завопила она, но было слишком поздно.

Нос слегка ткнулся в обшивку кресла, рядом плюхнулся кто-то, хлопнули дверцы, взвыл мотор, и машина сорвалась с места.

— Помогите! Караул! Да вы совсем ополоумели, что ли?! Что вообще происходит?..

Коленками, кулаками она невпопад замутузила по бандиту, крепко державшему ее за плечи. То что это был именно бандит, а никакой не влюбленный, и не психопат, теперь сомнений не оставалось.

Только бандиты действуют так нагло и уверенно. Похищают девушек, а потом отсылают их в Арабские Эмираты, в гарем… Незавидная участь!

Ладка принялась дергаться с удвоенной силой, но куда ей было справиться со взрослым накачанным мужиком?! Кончилось тем, что он уложил ее лицом в сиденье, аккуратно прижал ладонями спину и сообщил: