— Молчу, — сказал Игорь. — Больше не произнесу ни слова секунд двадцать, клянусь всеми местными святыми.

— Итак, — сказал Салман, обращаясь к туристам, — мы с вами находимся в очень интересном месте.

— И в интересном положении, — не удержался Игорь.

Салман молча посмотрел на него, сурово сдвинув брови.

— Молчу, молчу, — сказал Игорь. — Больше не буду. Честно.

— В этом интересном месте, — продолжил Салман, — проходили всякие спортивные и другие состязания гладиаторов в великой древности.

— Они только друг с другом бились? — спросил мужик с наколкой.

— Не только, — ответил Салман. — Есть сведения, что им еще предлагали зверей.

— И тещ, — снова не удержался Игорь.

— Тещ — вряд ли, — усомнился Салман. — Это же удовольствие, а не наказание.

Вот тут Салман с Игорем первый раз посмотрели друг на друга с полным взаимопониманием.

— Значит, им в качестве награды и давали сражаться с собственной тещей, — предположил Игорь. — Вот победил гладиатор в соревновании — ему тещу и выводят. А он ее убивает, — тут Игорь от наслаждения даже прищурился, — максимально болезненным образом. С помощью трезубца…

— Кипящего масла, — подхватил Салман, и в глазах его засветилась самая настоящая нежность.

— Бурлящей смолы, — сладко продолжил Игорь.

— Расплавленного свинца, — почти пропел Салман.

— Ну хватит, — решительно заявила пожилая туристка в рэперской кепке. — Это уже не исторические сведения.

Однако вся мужская половина туристической группы бурно запротестовала, требуя продолжения этой животрепещущей темы. Поняв, что с таким количеством оппонентов ей не справиться, пожилая туристка поспешила перевести разговор на другое.

— Скажите, — спросила она Салмана, — а на стадион всех пускали? Не было никаких ограничений?

— Пьяных не пускали, — сказал Игорь. — Как в метро. Если вы, гражданин, пьяный, то колбасьтесь себе на улице и не приставайте к пассажирам. Потом, может, этот пьяный на арену что-нибудь кинет — банан какой-нибудь. Гладиатор поскользнется, упадет, и его заколет более слабый враг. Так не честно на самом деле. В гладиатора же деньги вкладывали: тренировки, кормежка плюс еще и чистить его каждый день надо было, а то зрители обижались, когда у гладиатора колтун в бороде.

— Еще женсчин не пускали, — сказал Салман. — Не для женсчин это было развлечение.

— Ну здрас-сте! — возмутилась пожилая туристка. — А как же тещи на арене?

— На арену — можно, — успокоил туристку Игорь. — Тещу же убивали. Она потом все равно никому ничего рассказать не могла. Так что не проблема. Но еще там были большие сложности с рассаживанием.

— Какие сложности? — удивился Салман.

— Ты разве не в курсе? — поднял брови Игорь.

— В начале слышу, — сказал Салман.

— То есть первый раз?

— Нет, не первый раз, — заспорил Салман. — Вообще никогда еще не слышал про сложности с рассядкой.

— Между тем, — таинственно сказал Игорь, — там все было продумано. На первый ряд всегда сажали лысых. А на второй — одноруких.

— Это еще почему? — поразился Салман, для которого подобные исторические сведения явно были в диковинку.

— Для демократии, — объяснил Игорь. — Там же была демократия, так?

— Так, — согласился Салман. — Республика там была: избирательное право, Сенат и все такое.

— Ну вот, — сказал Игорь. — Чтобы однорукие инвалиды не чувствовали себя ущемленными по отношению к остальному населению, способному без проблем хлопать в ладоши, приветствуя особенно удачное протыкание печени или селезенки, перед ними сажали лысых и однорукие могли хлопать по лысине впередисидящего. Хлопки получались — что надо хлопки. Можете проверить.

Пожилая туристка обалдело замолчала. Салман, впрочем, тоже явно находился под воздействием этих доселе скрытых от него исторических сведений.

Остальные туристы стояли вокруг и восторженно смотрели на Игоря. Тот явно наслаждался всеобщим вниманием.

— Все-таки, — сказал Салман, подумав, — ты, вероятно, врешь.

— Не вру, а придумываю, — ответил Игорь. — Стану я врать по такому пустячному поводу…

Туристы разочарованно загалдели.

— Так, значит, права одноруких все-таки ущемлялись? — спросила пожилая туристка.

— Безусловно, — твердо ответил Игорь. — И не только одноруких. Лысых тоже. Потому что их не хлопали по лысине, которая из-за этого не получала должного массажа, и на ней совершенно не росли волосы. При этом лысина все усугублялась и усугублялась.