Тексты и изображения предоставляют фараону план загробной жизни, указывают пути, по которым нужно идти, чтобы избежать опасности. Подземный мир населен странными существами, стражами, демонами. Фараону предстоит битва с силами тьмы, над которыми в конце концов торжествует новое солнце.

Какие же гробницы посетить? Все, если возможно. Каждая необычна, каждая содержит отдельные страницы большой книги Долины. Но все зависит от времени, в которое вы приехали, и числа гробниц, открытых посетителям, – оно меняется в зависимости от хода раскопок.

Гробницы Аменхотепа II (№ 35) и Тутмоса III (№ 34) предлагают нам две версии текста книги «Амдуат». Чтобы достичь гробницы Тутмоса III, требуется хорошая физическая подготовка, но затраченные усилия будут вознаграждены. Первый зал этой гробницы содержит изображения семисот семидесяти пяти созидательных сил, которые породили солнце и живут в «тайных пещерах созидания». В помещении, где находится саркофаг, на стенах множество текстов. Мы словно находимся внутри книги, записанной на стенах. Гробница Аменхотепа II (№ 35), преемника Тутмоса III, начинается с длинного коридора с голыми стенами. Мы попадаем в большой зал на шести опорах, на стенах которого запечатлены тексты книги «Амдуат». На потолке золотые пятиконечные звезды. Ниже – камера саркофага, где покоился фараон до тех пор, пока его гробница не была вскрыта. На нем была гирлянда из цветов, а на сердце лежал букет мимозы.

Другие захоронения XVIII династии – это гробницы Тутанхамона (№ 62) и Хоремхеба (№ 57). Погребение преемника Эхнатона, «фараона в золотой маске», представляет собой нечто вроде реликвария. (Сокровища этой гробницы находятся в Каирском музее. Северная стена погребальной камеры в гробнице Тутанхамона расписана тремя сценами. Справа изображено отверзание уст мумии фараона его преемником Эйе. Центральную часть росписи занимает сцена встречи ожившего фараона с богиней Нут: Тутанхамон изображен в царском одеянии и головном уборе, в руках у него булава и царский скипетр. В последней сцене фараона обнимает Осирис, за Тутанхамоном стоит его ка – двойник.

Недавно восстановленная гробница Хоремхеба содержит замечательные изображения божеств – Анубиса и улыбающейся богини Запада. Мы видим здесь не просто настенные росписи, а раскрашенные рельефы.

Не менее прекрасна гробница первого из Рамсесов (№ 16), где впервые на стенах были записаны тексты «Книга Врат». Помимо блестящего гранитного саркофага, здесь можно увидеть изображения ритуальных сцен и фараона, предстающего перед Осирисом.

Гробница Рамсеса II (№ 7) подверглась значительным разрушениям, но сейчас восстанавливается. Усыпальница его сына Меренптаха (№ 8) содержит изображения рождения солнца и Осириса, пребывающего над солнцем и звездами.

Усыпальницу Рамсеса III (№ 11) иногда называют «гробницей арфистов» благодаря изображению двух музыкантов, которые поют в честь богов. В маленьких камерах этой усыпальницы есть необычные сцены: удобрение полей илом, приготовление пищи, изготовление сосудов, мебели, вооружения, а также кораблей, плавающих по Нилу, и людей, возделывающих поля загробного мира.

В гробницу Рамсеса IV (№ 2) был помещен самый большой и тяжелый саркофаг Долины в форме царского картуша.

Гробницы Рамсеса VI (№ 9) и Рамсеса IX (№ 6) имеют довольно простой план, но очень богато украшены; рисунки и тексты здесь повествуют о путешествии солнца. Среди других сцен в усыпальнице Рамсеса VI привлекает внимание изображение богини неба Нут, которая вечером проглатывает солнце, а утром вновь его рождает.

Стоит также обратить внимание на гробницы Тутмоса PV (№ 43), Сети II (№ 15), Сиптаха (№ 47) и просторные усыпальницы Таусерт и Сетнахта (№ 14), в которых есть множество великолепных изображений.

Большинство знатоков считают, что главное сокровище Долины – усыпальница Сети I (№ 17) протяженностью около 120 м. На ее стенах высечены тексты, содержащие магические формулы и описания различных форм, которые принимает солнце, проходя по небу. Лестница ведет в большой зал с шестью опорами. Вокруг него в скале выдолблены часовни, одна из которых посвящена Небесной корове. Ниже изображены две священные барки – утренняя и вечерняя.

На стене первого зала с опорами – великолепное изображение солнечной барки. Солнце изображено в виде человека с бараньей головой и солнечным диском между рогами. Перед ним змея, ставшая выше солнца. Вокруг барки обвилась другая змея, которая защищает ее.

Тексты и изображения в этой гробнице не уступают по красоте знаменитым рельефам Абидоса. Далее мы входим в необычный зал саркофага [54] , на потолке которого сохранились символические изображения созвездий. Душа Сети навсегда поселилась среди звезд.

За этим залом тянется длинная галерея, которая теряется в скале. Что это – незаконченная гробница? Разумеется, нет. Скорее, желание показать, что это творение никогда не будет закончено и путь царской души продолжается среди камней, хранящих молчание.

Вот что пишет граф Огюст де Форбен, директор французских королевских музеев в эпоху Реставрации, о посещении Долины царей: «Все вокруг говорило о том, что человек выделяется среди прочих созданий только своей душой. Надежда на иную жизнь может победить в постоянной борьбе между незначительностью существования и ощущением своего небесного происхождения… В этом мраке я чувствовал себя как Аладдин перед лицом неизвестности: казалось, я шел на свет волшебной лампы и прикасался к некой великой тайне» [55] .