Эфесбаньши вздохнула и призналась:

– Нет. Тебя придется спрятать. Временно, пока ситуация не нормализуется.

– А за какое время обычно нормализуются такие ситуации? За пятьдесят лет?

Спецназовка помолчала, что-то прикидывая в уме.

– Думаю, за полгода мы все разрулим. Если не будет осложнений.

Рука Помощи принялась задумчиво раскачиваться из стороны в сторону.

– Передайте Родине, что меня это не устраивает, – сказала Мерги.

Оказалось, это не устраивало не только ее.

– За Родину! За Нил! – запищали сотни голосов. Из всех щелей – дверей, окон, даже, как померещилось Мерги, из-за плинтуса – полезли мелкие зеленые чертики. Реакция британской команды была молниеносной, но бессмысленной: очень трудно бороться с мелкими зелеными чертями в комнате, доверху забитой мелкими зелеными чертями.

Через минуту все было кончено. Не помогли даже боевые завывания эфесбаньши, от которых девочка чуть не оглохла. Местный спецназ валялся на полу кабинета ректора, обездвиженный плотной сетью заклинаний на неизвестном Мерги языке, мелкие чертики слились в довольно крупного зеленого же крокодила, а Мергиона Пейджер по-прежнему сидела привязанной к стулу.

– Как говорите вы, англичане, – сказал крокодил, помахивая увесистым хвостом, – мы, посланники Себека, Амамета и Сета, долго разговаривать не будем. Давай-ка, ты расскажешь все о Двух Чашах, и я тут же исчезну, как будто меня…

– Кирдык! – раздалось сверху, и стая воинственных джиннов атаковала посланника Сета с воздуха. Крокодил моментально рассредоточился в ораву чертиков и занял круговую (точнее, сферическую) оборону.

Мергиона устало прикрыла глаза. «И зачем мы уезжали из Новой Зеландии? – подумала она. – Там было все то же самое, но на фоне буйства природы».

Что-то ей подсказывало, что отряд джиннов не успеет закрепиться на отвоеванных позициях. А еще – что в критический момент на поле боя появится Лужж, или МакКанарейкл, или Браунинг, а скорее всего – все вместе, и вот тогда-то начнется драка: серьезная, без дураков.

Если бы Мергиона была чуть поопытнее, она бы знала, что без дураков не обходится даже такое важное мероприятие, как серьезная драка.

В комнату вбежал дежурный преподаватель.

«О, нет, – простонала девочка. – Ну почему сегодня дежурит именно он…»

– Это что здесь такое? – закричал Раэвнедел. – Вот я вас лопатой!

Один из джиннов стряхнул чертиков и с ходу протаранил декана Чертекака. Развнедел пробкой вылетел в коридор, опрокинув подоспевшего Югоруса Лужжа. Волшебная палочка великого мага откатилась в сторону.

Четверо джиннов поздоровее подхватили стул с Мергионон и вылетели в окно.

Веселье нарастало.

«Марсианские космолинии» бортовой № 3208

Пилот.Бермуды! Это борт 3208 «Марсианских космолиний». Вхожу в ваш сектор. Что у вас сегодня, плотный график?

Диспетчер.Какое там! Вы сегодня одни, борт 3208. Занимайте любой коридор. Братьев по разуму не распугайте.

Дружный смех

Начальник смены.Что там за веселье? Не засоряйте эфир!

Диспетчер.А кому мы мешаем? Радар пустой, как марсианский канал!

Пилот.Ребята, что за дурацкие пословицы? Вы же знаете, у нас не каналы, а линии метро!

Диспетчер.Ладно-ладно! Это присказка такая. Делать нечего… Оп-па!.. Борт 3208! Займите пока восьмой коридор, а то у нас тут незапланированные любители полетать. Шеф, узнайте у военных, что это за маневры без предупреждения?

Напряженная пауза.

Начальник смены.Никто не признается. По траектории похожи на джиннов, а курс почему-то – на Южную Америку. Алле! Джинны! Я к вам обращаюсь! Говорит Бермудский НЛО-порт! Срочно сообщите свой курс и пункт назначения! Алле!

Диспетчер.Небось, опять тайные операции. Что-то вояки в последнее время носятся со своими Двумя Чашами…

Начальник смены.Хватит болтать, это строго секретная информация! Лучше дай марсианам безопасный коридор.