– Поединок – это правильно. Это по-рыцар… – ляпнул Годимир и прикусил язык. Еще не хватало! Сравнивать лесных молодцев с рыцарями! Позор и оскорбление всему рыцарскому сословию.

Его заминка, конечно, не укрылась от Бирюка, но разбойник даже виду не подал. Продолжал, как ни в чем не бывало:

– Только он честной драки забоялся. А вскорости и повязали меня… Эх, говорила мать-старушка – не пей сынок, пропадешь. Вот. Едва не пропал. Кабы не ты, пан рыцарь, со шпильманом… – Ярош опять показал выбитый зуб. – Вот такая вот сладкая бузина выходит.

– Что? – дернулся Годимир.

– Что «что»? – не понял разбойник.

– Ты сказал – сладкая бузина.

– Так и что с того? Сказал и сказал. Присловье у Сыдора есть такое.

– И Пархим говорил…

– Какой такой Пархим? Я ж вам ясно сказал еще в корчме – убили Пархима-горшечника.

– Ну, не Пархим, значит. А тот, кто себя за него выдавал. На чьей телеге мы к Щаре подъехали.

– А ну, а ну… – Ярош подался вперед, как боевой конь, заслышавший сигнал к атаке. – Какой он из себя будет?

– Да какой? Молодой. В кучме да в киптаре, как простой кметь. Борода русая, подстриженная… Вот те раз! – Годимир хлопнул себя по лбу. – Так это же…

– Точно, пан рыцарь! – подтвердил его предположение Бирюк. – Сыдор и есть. Вот сука! Еще кучмищу напялил. Он, гнида, любит переодеваться.

– Он у переправы нас бросил с телегой. А сам ушел. На коне, пожалуй. Коня не оставил.

– Сыдор – он хитрющий, как сто лисов в кучу сведенных. Радуйся, что не прирезал сонного.

– Ну, так что меня резать? Гол как сокол. Всего-то добра – баклажка с водой. Желеслав постарался…

– Да знаю, знаю. Слыхал твою историю. Нынче в обед все стражники болтали почем зря…

– А Олешек видел Пархима… Тьфу ты! Сыдора он видел.

– Где?

– Ну, откуда же я знаю? Где-то тут, в замке…

Ярош сжал кулаки. В его глазах появился опасный блеск.

– Все, пан рыцарь. Решено. Как стемнеет, идем музыканта выручать.

Годимир задумался. За свою не слишком-то долгую жизнь он почти не встречал людей, которые совершали бы благие поступки бескорыстно. Даже странствующие рыцари охотились на чудовищ, уничтожали разбойничьи хэвры, провозглашали справедливость не за просто так, а за почет, уважение, определенные привилегии, недоступные прочей рыцарской братии, за восторг и поклонение прекрасных панн. Святоши, навроде иконоборцев, умерщвляли плоть постом, холодом, молитвами и бесполезной, зато тяжелой работой тоже за уважение и благоговение мирян, да, в конце концов, за свободный вход в Королевство Господе в недалеком будущем. И это можно понять. Так уж человек устроен – всегда ищет выгоду, хоть и норовит прикрываться веточкой смирения и бескорыстия. Зачем Ярошу вызволять Олешека? Неужели просто долг отдать хочет за перерубленную цепь на колодке? А больше ничего не потребует? Чего-нибудь эдакого, несовместимого с рыцарской честью? А пусть попробует! В конце концов он, Годимир, не Сыдор. От честной драки бегать не будет. Ничего сказать нельзя, с колом Бирюк здорово управляется, ну, так и он с двенадцати лет мечом махать учился. Еще поглядим кто кого…

– Зачем это тебе? – спросил рыцарь напрямую.

– Что?

– Зачем помогаешь нам?

Ярош пожал плечами:

– А не знаю! Могу я что-то делать просто так, потому что хочется?

– Ну…

– Я – человек вольный. Не кметь, не стражник, не монах. Что хочу, то ворочу. Да и задолжал я вам. Тебе и шпильману. Подумай, что было бы, если бы Сыдор раньше вас проехал? А я – в колодке…

Годимир не ответил. Он думал уже о другом:

– Слушай, Ярош, но ведь если Олешек согласится убежать, значит признает тем самым, что лазутчик загорский? Ведь если не виновен…

– Эх, пан рыцарь, пан рыцарь… Сразу видно благородного паныча. Свобода есть свобода. И правоту свою лучше доказывать не в застенке сидя, а на вольной волюшке. Когда-нибудь ты это поймешь.

– Да чего там доказывать? Если сбежал, значит виновен. Был бы я судьей…

– Вот и хорошо, что ты не судья. Давай так, пан рыцарь Годимир, дверь ему откроем, а там пускай сам решает – бежать или в подземелье оставаться, справедливости королевской дожидаючись. Согласен?

– Ладно! – словинец махнул рукой. – Будь что будет! Согласен!

Ярош обрадованно оскалился, мелькнула чернота щербины:

– Тогда и отдохнуть не помешает. Я, пан рыцарь, как волк: когда травят, бегаю, а когда отстанут, отсыпаюсь. – Он одним движением улегся на бок, трогательно подсунув кулак под бородатую щеку. – Сыграл бы чего-нибудь, пан рыцарь, если спать не хочешь.

Годимир яростно замотал головой:

– Не-а! Не умею. Не моя цистра. Его.

– Шпильмана, что ли?

– Ну да.

– А! Я-то думал, благородные панычи всю музыку превзошли. И цистры, и басотли… А выходит, нет.

Он зевнул и закрыл глаза.

Заснул или притворяется – не поймешь. Да и есть ли нужда понимать?

Годимир скинул второй сапог. Ведь и правда, лучше отдохнуть сейчас – не ровен час полночи бегать придется. Он с трудом представлял, как именно Ярош собирается освобождать Олешека. Стражу рубить? Если так, то он в подобном бесчинстве точно не помощник. А если…

За этими рассуждениями его и сморил сон.