Когда отец увидел Андрея, полностью одетого на выход, он попытался протестовать:

– Сынка, куда в такое время? Ведь ночь уже!

– Я на стоянку, пап, по делу, – отмахнулся сын. – Скоро вернусь.

– Так тебя ж уволили?

– Вот я и говорю – по делу. Кое-что там забыл.

Отец тревожился – это было видно. Он даже попытался предложить свои услуги в качестве провожатого, но сын отказался.

– А вдруг опять… Того… Нападут? – высказал отец свои тайные опасения.

– Нет, пап, у меня уже брать нечего. – Андрей машинально проверил внутренний карман куртки. Ключи от дома, деньги – немного в рублях и двести долларов, и фотографии… Те самые, что одни уцелели от всего архива.

…Увидев старого друга, Рамиль обрадовался. Искренне или нет – определить было невозможно.

– Андрюха, молодец! – Он провел друга в домик и усадил на тот самый стул, на котором обычно сидел Андрей. – Выглядишь здоровым.

– А я и есть здоровый. Рэм, как там «Форд»?

– Стоит, зараза, – мрачно ответил Рамиль. – Толку-то от него… Продавать будешь или пет?

– Нет. Надо отогнать его хозяевам. Они раздумали.

– А платить… – начал было Рамиль, но Андрей остановил его возмущенный жест:

– Я сам заплачу. Давай посчитаем, сколько набежало.

Рамиль принял оплату в долларах, выдал мелкую сдачу рублями. Одну стодолларовую бумажку Андрей уже разменял. Оставалась вторая, но та, для кого он ее приберег, еще не появлялась.

– Рэм, где Светка? – в упор спросил он. – Почему она ко мне не пришла?

– В больницу? Ее спроси. А вообще она в порядке, работает. Наверстывает упущенное, – Рамиль придвинулся ближе и понизил голос: – Я расспрашивал, кто ее пырнул. Молчит. Как каменная. И вообще, она здорово изменилась.

– Например?

– Сам увидишь. Ты будешь ее дожидаться? Зачем она тебе нужна?

Андрей отмахнулся – как ему были знакомы эти назойливые вопросы, это любопытство! Он вышел на воздух, постоял у лесенки, прошелся вдоль ограды. Сейчас на стоянку потянутся ночные клиенты, придет их время. Но пока площадка перед стоянкой пуста. И Светки нет, хотя по времени – должна быть. Ее все еще нет… Он вгляделся в широкое асфальтовое пространство, слабо освещенное фонарем, и вдруг приветственно поднял руку:

– Свет! Это ты?!

Он не ошибся. В тени единственного дерева, стоявшего поодаль, что-то шевельнулось. Белое пятно выплыло под фонарь и оказалось Светкой. Светкой в белой кофточке. Она стояла неподвижно и смотрела в его сторону. Андрей двинулся к ней. Он шел неторопливо – если бы прибавил шагу – дала бы о себе знать головная боль. А Светка даже не сделала попытки пойти ему навстречу. Она стояла и ждала, не отводя с него глаз. Подойдя ближе, Андрей понял, что имел в виду Рамиль. Светка вконец опустилась и погасла. Серое лицо, покрытое наглым гримом, пустые глаза, спутанные волосы, даже отдаленно не напоминающие прическу. Светка и раньше не блистала ухоженностью, но так скверно она не выглядела никогда. Ее цыплячью шею и грудь плотно обтягивала дешевая белая водолазка. Она поймала его взгляду себя на высоком белом воротнике и хрипло сказала:

– Да, теперь вот так и хожу. Иначе ничего не заработаешь, там пластырь. Могут подумать, что шанкр заклеила. Здравствуйте.

Андрей остановился. Он был в замешательстве. Она хотела его видеть? Да уж не соврал ли Рамиль? Ничего похожего на радость встречи тут не наблюдалось. Скорее – наоборот. «Она бы убежала, если бы посмела, – подумал он. – А она ничего не смеет. И никогда ни на что не решалась. За что такую убивать?»

– Ты давно из больницы? – спросил он, чтобы хоть как-то начать разговор.

Она кивнула.

– А я совсем недавно вышел, – Андрей улыбнулся. – Оба мы с тобой инвалиды. У меня вот голова не в порядке.

Снова кивок. И хриплый голосок:

– У вас не найдется сигаретки?

Андрей объяснил, что после сотрясения старается не курить. Она качнула дешевой блестящей сумочкой, открыла ее и достала свои сигареты. Уж тут-то Андрей ее узнавал. Если Светка могла воспользоваться чем-то чужим вместо своего – она всегда пользовалась. Правда, ничего не воровала, просто просила разрешения. Обычный синдром проститутки, которой слишком тяжко даются деньги, чтобы тратить их впустую. Светка закурила и взглянула на свои плоские электронные часы. Тоже дешевка, китайская подделка под«Сейко».

– Что-то народу сегодня нет, – отвлеченно заметила она. – Стою вот, думаю.

– О чем? – подхватил Андрей.

– О жизни. Я хотела прийти к вам в больницу, но так и не смогла. Простите.

– А я тебя ждал, – Андрей достал из кармана снимки. – Не хочешь взглянуть?

Она вытянула шею, разглядела, что изображено на фотографиях… И качнула головой:

– Не понимаю, что это?

– Не что, а кто. Это ты! – Андрей сунул ей ту фотографию, где Светка получилась особенно хорошо. – Перестала себя признавать?