Не стало легче и утром – когда она вышла из комнаты, он уже оделся и собирался уходить. Под его темными глазами залегли тени. Кенди стало совестно. Но Джастин взмахом руки остановил ее извинения, небрежно поцеловал в щеку и ушел.

Еще один бессмысленный день. Чуть только перевалило за полдень, она поехала в Центр и так много работала, что смогла обо всем забыть.

К ее удивлению, этим вечером Дэйв снова отправился вместе с ними. Холод был пронизывающий, и под котлом с горячим супом трепетал газовый огонек. Кенди делала все возможное, чтобы суп не остыл. У нее разрывалось сердце, когда она видела людей, гревших руки о пластиковые стаканы.

– Все хуже становится, – сказал один из них. Он был ненамного старше Кенди, но лохмотья и щетина превращали его в дряхлого старика. Он все время дрожал.

– Теплая была зима, – стоически заметил другой. – Повезло. – Кенди дала ему бутерброд с сыром, и он улыбнулся ей. – Спасибо тебе, дочка.

– Так уж и теплая, – недоверчиво произнес третий.

– У тебя что, первый год? Подожди еще.

Тот, что помоложе, покачал головой. Казалось, он сейчас заплачет. Он взял еду и заковылял прочь. Его приятель взглянул на Кенди и пожал плечами.

– Жаль беднягу. Запил. С работы выгнали. Подружка из дому вышибла. Сейчас запой кончился. Не на что больше. А с такой рожей работу не найдешь. Теперь вот ни дома, ничего.

У Кенди внутри все похолодело.

– И что с ним будет?

Он опять пожал плечами.

– Это смотря как его проймет. Со всяким бывает. Большинство выбирается.

Она спросила:

– Вот так? И больше никакой надежды?

Он доел суп.

– Надежда дорогого стоит. Потом больно бьет. – Он осторожно поставил одноразовую миску обратно на прилавок и побрел прочь, подняв руку на прощанье.

Этим вечером она попробовала поговорить с Дэйвом о том парне. Но у Дэйва были другие мысли.

– Я же тебе говорил – мы не можем позволить себе вмешиваться, – нетерпеливо произнес он. – Слушай, мне с тобой надо кое о чем потолковать. Подвези меня до Кенсингтона – дальше я сам.

Раньше он никогда не просил ее об этом. Кенди немного поколебалась, но повела его к машине.

Он говорил без остановки. Она должна вступить в комитет. Должна поучиться на курсах. Должна, должна, должна…

Кенди остановила машину у круглосуточной автобусной остановки, находившейся близко от дома.

– Черт! – воскликнул Дэйв Трезилиан. Она впервые за весь вечер – а может быть, и вообще впервые – слышала, как он говорит искренне. – Кенди, ты мне нужна.

И он резко притянул ее к себе.

Она застыла – не могла поверить. Когда-то давно она воображала, что он ее любит, и даже мечтала об этом. Поделом мне, думала она сейчас, пытаясь освободиться от его ставших вдруг чужими рук. Все снова было как с Томом Лэнгтоном.

Она отбивалась от него.

– Дэйв, прошу тебя…

Он сейчас же отпустил ее и сказал:

– Мне нужно было раньше догадаться. Как же я отдал тебя этому сухарю? Мне нужно было понять…

– Дэйв…

– Кенди, это все потому, что я ничего не видел? Поэтому ты вышла за него?

Ужасная ирония, подумала Кенди, заключалась в том, что, если бы Дэйв внял ее просьбе и пошел с ней на мамину вечеринку, мама наверняка не послала бы ее избавляться от Джастина. И тогда она не стала бы ужинать с ним, не поцеловала бы его, не влюбилась бы… Влюбилась в него? В Джастина?!

Она сказала, не найдя ничего лучшего:

– По-моему, ты не имеешь права спрашивать.

– Так, значит, я угадал, – ответил Дэйв наполовину победно, наполовину со стоном. – О Кенди…

Он снова накинулся на нее. Она выскользнула из машины, хлопнув дверью. Он с глупым видом тоже вылез и, опустив голову, подошел к ней.

– Знаешь, я ведь этого так не оставлю. Кенди не знала, что ответить. Через несколько мгновений Дэйв с достоинством зашагал к автобусной остановке. Кенди вздохнула и поспешила домой.

Она вошла в квартиру со вздохом облегчения, бросила свою хозяйственную сумку на пол и прислонилась к закрытой двери. Несмотря на теплую одежду, ее знобило.

Кенди все еще ощущала на губах поцелуй Дэйва. Как странно, после того как она так долго была влюблена в него, его поцелуй теперь напугал ее. Не сняв перчаток, она прижала руку к лицу и снова почувствовала что-то странное – как будто это была чужая рука. Она облизнула холодные губы. У них был вкус ночного воздуха.

Тут Кенди что-то услышала и взглянула на лестницу. Там стоял Джастин и смотрел на нее через перила. Их глаза встретились, и на его лице вдруг промелькнуло какое-то необычное выражение. Несмотря на всю свою усталость, Кенди выпрямила спину и быстро отошла от двери.