Джастин легко спустился вниз – на ковре его шаги были совсем бесшумны. Его приближение было угрожающим – так показалось Кенди. Он остановился на нижней ступеньке и склонил голову набок.

– Как прошел вечер? – холодно спросил он.

Кенди покраснела, хотя для этого не было никаких причин – в конце концов, не мог же он видеть, как Дэйв ее поцеловал.

– Было много работы. Такое впечатление, что с каждой неделей бездомных становится все больше.

– Тебя это очень огорчает?

– Да. – Она наклонилась за сумкой. Сумка была слишком тяжелой, и Кенди пошатнулась. – Я очень устала, – добавила она.

Джастин сейчас же подошел к ней, разжал ее одеревеневшие пальцы и взял сумку, будто она ничего не весила. Он посмотрел ей в глаза, и лицо его было непроницаемо.

– Не похоже, что ты устала, – тихо сказал он. – Ты чем-то очень взволнована. Что, опять этот викинг?

Кенди отпрянула, как будто он ударил ее. Она беспомощно взглянула на него.

– Понятно, – сказал Джастин этим ироничным, тихим голосом, который она так ненавидела. – Интересно. А я и не знал, что ты обманщица.

Кенди вздрогнула.

– Это не так!

– Тогда скажи как, – предложил Джастин. Он сказал это вежливо, но взгляд его был холодным.

Она кашлянула.

– Просто… так случилось. Я не хотела…

– Чего? – безжалостно осведомился он. Кенди опустила глаза.

– Ну… я не могла помешать…

Джастин сделал быстрое движение, но сразу замер, как будто обжегся. Кенди быстро подняла глаза, но он уже овладел собой. Должно быть, ей показалось. Он равнодушно смотрел на нее.

И невозмутимо произнес:

– Кандида, помни – ты обещала: никаких провокаций.

Кенди закусила губу. Наверное, он ясновидящий, грустно подумала она. Сказать было нечего. Если она станет извиняться, то будет еще хуже. Она сжала зубы и ничего не сказала.

А Джастин все молчал. Она чуть не плакала. Где-то рядом тикали часы. Он не двигался.

Наконец он пожал плечами и спросил:

– Что, нечего сказать?

Кенди тихо засмеялась. Она была близка к истерике, но ей все равно было приятно – Джастин как будто не знал, как с ней разговаривать. Должно быть, он не привык, чтобы люди брали с него пример и изводили молчанием. Это слегка уравняло их возможности. Если она выстоит против этого – возможно, самого сильного – оружия, у нее еще будет надежда вырваться из-под власти своего мужа.

У Джастина сощурились глаза, но он абсолютно спокойным голосом сказал:

– Наверное, тебе нужно чего-нибудь выпить. Пойдем наверх, поговорим.

Он сделал Кенди знак, чтобы она прошла вперед. Она пошла вверх по лестнице, держась за перила. Кенди устала еще больше, чем ей казалось, – ужасно болели ноги, а суставы были словно из цемента. Как Джастин мог говорить, что она не выглядит усталой?

В гостиной Джастин бросил сумку на стул и налил коньяку, даже не спросив, хочет ли она.

– Дай плащ, – сказал он, протянув руку. Кенди не могла подавить мелкую дрожь, когда снимала плащ. Она расставалась с ним так, как будто он был ее последней защитой. Джастин заметил это.

– Пей, – сказал он.

Она подняла бокал и поморщилась – напиток обжег ей горло. Джастин стоял рядом и смотрел на нее.

– А теперь, – мягко произнес он, когда она допила коньяк, – пора бы нам пересмотреть условия договора.

Кенди уставилась на него. Усмехнувшись, он взял у нее бокал.

– Может, расскажешь мне что-нибудь о непреодолимой силе обстоятельств, – поддел он ее. По моему, ты говорила, что не собираешься меня обманывать.

Кенди внезапно разозлилась.

– Это не обман… – начала она, но Джастин прервал ее:

– Не обман? А как же ты предпочитаешь это называть? – Он говорил с нескрываемым презрением. Его тихий голос действовал на нее, как удар хлыстом. – По-твоему, это любовь?

Прищурившись, он глядел на нее, как хищник, вышедший на охоту. Кенди устала и была возмущена, а неприятность с Дэйвом добила ее. Она не могла больше сдерживаться.

– Любовь?! Да откуда тебе знать, что это такое?! – выкрикнула она.

Джастин глубоко вздохнул и вдруг рассмеялся.

Кенди вся похолодела, хоть на это и не было причин. Он поставил свой бокал на столик. В наступившем безмолвии каждый звук разрастался, как лавина.

– Думаю, ты поймешь, что была не права, – тихо сказал Джастин.

И не успела Кенди пошевелиться или о чем-то подумать, как он сжал ее в своих яростных объятиях.

Кенди изо всех сил старалась высвободиться, но Джастин был слишком силен. Слишком силен и, как до нее начало доходить, слишком зол. Вся его безупречная воспитанность исчезла, а ее место заняло что-то, напоминающее вулкан. Ее испугала внезапная перемена.