Кроме профессиональных бомжей, на поле было полно молоденьких солдат в шинелях и шапках, которые прочесывали свалку, уткнув носы в землю, будто что-то искали.

Где-то вдали, урча, опрокидывали свои кузова с мусором самосвалы.

– Чего они ищут? – спросил Кирилл.

– Да выбросили какую-то секретную папку в ракетной части. Предполагают, что свезли сюда, – охотно пояснил Николай (по дороге он успел нам представиться и рассказать о Катьке, которая была его сожительницей). – Всё! Дальше не проедешь, идти надо, – сказал он.

– Пойдём, – спокойно сказал Кирилл и вышел из машины.

– Эй-эй! – крикнула Лиза. – Высочество, немедленно переодень обувь. Я напрасно резиновые сапоги покупала? Ты там в своих ботинках утонешь.

Она была права. Мы облачились в резиновые сапоги и последовали по этому мягкому мусорному полю, по остаткам бумаг, пластиковых бутылок, каких-то досок, поролоновых кусков, тряпок, фотографий – по чудовищным останкам людского быта.

Я поймал себя на мысли, что смотрю под ноги с целью найти секретную папку, хотя на фиг она мне сдалась? Но общий перфоманс – штука заразная.

В руках у Лизы был чемоданчик, на котором стоял красный крест. И чемоданчик пригодился. Когда мы подошли к тому, что называлось жилищем Катьки, она уже рожала.

Это был домик, сооруженный из чего попало – из картонных ящиков от холодильников, досок, фанерных листов, железных уголков, оранжерейной пленки. У занавешенного проёма двери толпилось несколько бомжей. Из домика раздавались стоны.

– Та-ак! – сказала Лиза. – А ну всем отойти!

Бомжи стояли, как вкопанные.

– Ну! Отошли нахуй!! – заорала Лиза.

Они поняли, отодвинулись.

Лиза юркнула под тряпичный полог, прикрывавший вход в жилище, и через мгновение вынырнула обратно.

– Васюта, быстро тащи наших две канистры с питьевой водой. Подогрей на горелке литра два. В чайнике. Полотенец, простыню. Кирилл, узнайте с Доном, где ближайший роддом, повезём туда.

И она снова юркнула под полог. Стоны и крики роженицы усилились.

– Держись, милая! Сейчас родишь, не боись! – донёсся Лизин голос.

Началась суета, Васюта убежал, потом прибежал с водой и полотенцами, потом снова убежал за спиртом – протереть свой армейский нож, чтобы перерезать пуповину. Он тоже скрылся за пологом.

Наконец стоны и крики роженицы смолкли, наступила минута тишины, и из-под полога раздалось жалобное мяуканье, которое тут же превратилось в первый крик младенца.

Возникла пауза, потом мы услышали возглас Лизы:

– Ой, блин! Ещё один лезет!

Снова стоны роженицы и вскоре второй голос младенца присоединился к первому.

– Двойня… – понятливо закивали бомжи.

– Да что ж это за ё-мое!! – закричала внутри домика Лиза. – Когда они кончатся?!

Бомжи насторожились И когда к двум пищавшим голосам присоединился третий, зародилась догадка:

– Неужто тройня?

Васюта показался на пороге с разложенными по обе руки двумя младенцами, завернутыми в разорванные простыни и махровые полотенца. Он улыбался с видом человека, хорошо выполнившего работу.

Следом появилась Лиза с третьим.

– Порядок, – сказала она. – Все мальчики… Принимай первенцев, Высочество. Твои подданные, тут уж не отвертеться!

Васюта передал одного младенца Кириллу, другого мне, а сам вынес из лачуги роженицу Катьку, оказавшуюся щуплой женщиной без определенного возраста.

И мы прошествовали мимо бормочущих благодарности и молитвы бомжей по мусорным, запорошённым снежком барханам в нашу «Газель».

– Бог троицу любит… – доносилось нам вслед.

«Ни фига себе! – подумал я. – Бог перфомансы любит, а что предстоит этой троице в жизни – об этом лучше не думать!»

Первый и последний раз мне приходилось нести новорожденного тридцать с лишним лет назад, и это был мой сын Егор. Тогда меня поразила лёгкость этой ноши, родившийся человек был почти невесом, бесплотен, как ангел. Он спал и видел сны о будущем, а я растерянно и бережно нёс его в это будущее.

Это было незабываемое впечатление, и вот оно повторилось.

Последние годы иногда приходилось носить умерших на похоронах. Гробы были тяжелы. Человек, накопивший груз жизни, – это непростая ноша. А с новорождённым идти легко.

На Кирилла стоило посмотреть, как он нёс этот розово-синеватый комочек нового гражданина России, будущего своего подданного. Будто боялся расплескать его первый сон.

Сзади ковылял бомж Николай, успевший уже принять на грудь стакан портвейна по случаю рождения потомства.