– Он так сказал?
– Лаин нахмурился, но поражённым не выглядел.
– Ох, Первый… Когда-то я верил, что ты умён… Кимка, успокойся, Первый солгал. Или же он просто ошибается. Невозможно создать искусственный интеллект такой сложности, как ты. Это Аксиома.

– Он уничтожил личность своего сына и внедрил внутрь зародыша меня, - продолжила я.
– А когда Наследница будет найдена, я… Я того…

– Что "того"?

– Самоуничтожусь. А он займёт моё тело. То есть его тело, которое он временно мне предоставил.

Лаин мотнул головой.

– Бред какой-то… Кимка, успокойся, это всё глупости!
– Он положил руки мне на плечи и притянул ближе. Уткнулась носом ему под ключицу.
– Пойдём внутрь. Обсохнешь, отогреешься, а потом поговорим. Хорошо?

Я отрицательно мотнула головой, цепляясь за него.

– Не хочу.

– Кимка, давай же.

– Лаин, пообещай мне одну вещь, - попросила я.
– Пообещаешь?

– Если после ты согласишься пойти внутрь.

– Когда всё… когда всё закончится… Я хочу увидеть тебя ещё хоть раз. Пообещай, что ты придёшь. Пообещай, что мы cнова встретимся. Не в Дриме, не в Алларии, а там, куда я уйду, в молодом мире. Я знаю, ты умеешь перемещаться между мирами. Ты обещаешь, что придёшь?

Он провёл ладонью по моим волосам, словно ребёнка успокаивал:

– Конечно я обещаю, глупая. Мы же друзья? Мы обязательно встретимся. Я ещё детишек твоих буду на спине возить. Они будут звать меня "дядей" и требовать подарки, едва я переступлю порог. Ну как, теперь пойдём?

Я шмыгнула носом и отпустила Лаина. Он скептически осмотрел меня с ног до головы и, невзирая на моё сопротивление, подхватил на руки.

– Не дёргайся уж. Не такой я и старый, чтобы не унести тебя. Ты как перышко…

Тяжёлая, дверь захлопнулась за нами. Он упустил меня на лежак и устроился рядом. От нашей одежды шёл пар. Нужно, конечно, было бы сменить её на сухую, но двинуться не было сил. Как будто всё, что имела, я потратила там, под дождём.

Лаин перешёл на второй лежак, лёг на живот и устало опустил голову на скрещенные руки, продолжая краем глаза следить за мной…

– Может, расскажешь?

– Нет, не сейчас. Ты поспи пока, поговорим утром - я прикрыла глаза ладонью.
– Мне надо… подумать обо всём.

Например о том, как теперь жить и во что верить.

– Куда ты?
– Стоило мне шевельнуться, Лаин проснулся. Или не спал он вовсе, а притворялся, следя за мной из-под угольно-чёрных, длинных ресниц?

– Мне нужно ненадолго уйти.

– Я с тобой.
– Он поднялся и потянулся, закинув руки за голову, разминаясь.

– Извини, - я покачала головой, - я должна пойти одна. Ты мне ничем помочь не сможешь.

– Ты идёшь за ней?
– понял Лаин.
– Кимка, это опасно. И не возражай, я в любом случае отправляюсь с тобой. Одну я тебя не отпущу.

– Прости, Лаин, но тебе придётся остаться. Первый настоятельно рекомендовал мне отказаться от твоей помощи. Я вынуждена подчиняться ему, - солгала я. Лаину не стоит идти со мной, и не потому, что это опасно. Просто это - моё дело. И только моё.

Лаин прошипел что-то нелицеприятное о моём "папочке", но неохотно кивнул.

– Мне подождать вас здесь?
– спросил он наконец.

– Нет, уходи из Дрима в Алларию. Я найду тебя там. Подготовь место, где мы сможем укрыть твою племянницу. Первый сказал, что на восстановление памяти ей потребуется несколько дней.

– А как вы попадёте в Алларию?
– ехидно спросил Лаин.

– Своим ходом. Думаешь, мой любимый папочка, забыл о такой мелочи, как эта? Он кто угодно, но не дурак. Я бы назвала его гением. Если бы он был человеком, то мог бы стать великим шахматистом.

– И всё же, как?
– не отставал Лаин.

– Я же сказала: своим ходом. Когда мы умираем в Дриме, куда система нас выкидывает?

– В родной мир… Аааа… - Лаин просветлел, но тут же сник: - Но Наследница считает своим молодой мир. Даже если ты объяснишь ей всё, по-настоящему поверить у неё не получится.

– Лаин, я же говорю, Первый продумал всё до мелочей. Память Наследницы не была стёрта, как у остальных жертв, просто заблокирована. Блок можно снять, произнеся контрольную фразу. Он действительно гений программирования, этот Первый, у него не отнять.

– Не понимаю, восхищаешься ты им или ненавидишь… - задумчиво потянул Лаин, кутаясь в одеяло и выглядя почти трогательно, с заспанными глазами и растрёпанными волосами.