– Вспоминай, давай же. Ты ведь узнала меня, так почему бы тебе ни вспомнить, как мы познакомились? Вспомни, Кимка, вспомни охоту. Вспомни…

Я сглотнула и попыталась встать, но меня словно приклеили к стулу.

Стоп. Не время паниковать.

– Я не знаю, как ты это сделал, но…

– Не хочешь возвращаться?
– На лице Льва проступило разочарование, по губам скользнула холодная усмешка.
– Да, я понимаю. Это так приятно, жить в мире. Так просто. Но мне почему-то казалось, что спокойствие не для тебя, что ты не ищешь лёгких путей. Я ошибался.

Горячий колючий ком встал в горле. Я никогда не пыталась казаться лучше, чем есть на самом деле, я - обыватель. Самая обычная среднестатистическая гражданка, не стремящаяся поднять голову. Я - всего лишь одна из толпы. Но пренебрежение Льва почему-то меня задело, больно ударило по самолюбию, захотелось возразить, опровергнуть. Но возразить было нечего. Лев был прав… Часто передо мною стоял выбор, и я всегда шла по пути наименьшего сопротивления. Трудности меня пугали.

– Что же, - Лев наблюдал за сменой эмоций на моём лице, - если ты не хочешь вспоминать, придётся мне тебя заставить. Прости, но я не собираюсь разбираться с теми проблемами, что ты создала. Когда ты их решишь, вот тогда и вернёшься в свои сны.

Стол, разделявший нас, исчез. Его трон - тоже. Лев поднялся и шагнул ко мне. А потом… Потом он наклонился и поцеловал меня. Даже не поцеловал - прокусил губу. Он словно наказывал меня за что-то, словно…

Я упёрлась ладонями ему в грудь, пытаясь отпихнуть, но спустя мгновение стул подо мной испарился и мы повалились на землю. Провалились сквозь землю. Мы падали, и в то же время оставались на месте. В ушах шумело, а в голове осталась одна мысль: "Не он". Потом всплыла ещё одна: "Хел оторвёт мне всё, до чего дотянется".

А потом была боль, разрывающая голову, бьющаяся изнутри, взрывающаяся и жгучая. Словно в виски вогнали по раскалённому пруту, словно в ноздри залили расплавленный свинец. Я не могла дышать, не могла кричать, я ничего не слышала и не видела. Зато я помнила…

Я вспомнила, и тут же пожалела об этом. Я не хотела помнить, как мой друг меня убил.

– Два кофе, пожалуйста, - Лаин улыбнулся хмурой официантке, вытирающей руки грядным полотенцем.
– И принесите пепельницу.

Да, покурить не помешает… После такого.

– Лаин, что произошло?

– Это я у тебя хотел спросить. Ты ушла, а спустя сутки Королева объявила о том, что ещё одна самозванка посмела явиться к ней и объявить себя Наследницей. Её казнят…

Дальше я не слушала. Закрыв глаза, я схватила пластиковую ложку и трансформировала её в тонкий стилет. Лаин, не ожидавший от меня такой поспешности, попытался перехватить мою руку, но не успел.

Остальное он расскажет на той стороне. Пока я буду приходить в себя…

– Смотри, смотри, он пошевелился… - Тихое хихиканье.
– Ой, Гайри, смотри… Ещё пошевелился!

Открывать глаза и осматриваться было страшно… Но надо. Хотя бы определить, на каком я свете, необходимо.

– Дани, это же хрис! Надо немедленно доложить Королеве, - вмешалась более рассудительная спутница хохотушки.
– Ты была на последнем собрании?

– Ой, ну Гайри, да какое дело королеве до какого-то там хриса? У неё их тысячи! А вот если мы сообщим Второму, то можем рассчитывать на его благодарность. Он недавно приходил в Храм, говорил со Жрицей Хелари.

Кажется, я поторопилась… Хохотушка-то какова!

– А ты подслушивала… - недовольно перебила подругу та, кого называли Гайри.
– Король дал право Слышать только Тайникам, а ты - жрица нижней ступени. Неужели, не боишься, что чёрные камни перетянут? Король справедлив, и он всё видит!

Король… Значит, всё-таки в Алларии. Только здесь могут так поминать его. Что странно, поминают на русском. Или "лингвистический эффект перемещений", который так любят фантасты, имеет место быть?

– Я не подслушивала, просто проходила мимо. Они громко разговаривали, - возмутилась Дани.
– И право обвинять Король дал судьям, а ты такая же жрица, как я. Не забывай, ты подсудна Ему, как все под этим небом.

Жрицы продолжали спорить, забыв на время обо мне. Я же собиралась с силами. Нужно бежать отсюда. Как можно дальше. А Лаин-то где?! Он должен был позаботиться, чтобы здесь никого не было, кроме него самого. Мне реклама не нужна. Сильно сомневаюсь, что хрисы обрадуются моему возвращению и дружными рядами отправятся штурмовать Дворец. Нет, обрадоваться-то - обрадуются. Закуют в оковы, засунут в камеру и подождут, пока я сдамся и подарю жизнь наследнику. Его-то они и воспитают…