…

Красиво. Глупо в чём-то, но красиво. Определённо, мне нравится эта Тарина. Я не меломан, но даже мне понятно, не зря её любят. Но я ведь не по её душу явилась, а по душу Зарина. И как мне его найти в этой толпе?

– Кому мы поём?
– кричала тем временем Тарина.

– Наследнице!
– отвечала толпа.

– Кого мы зовём?

– Наследницу!

– За кого мы отдадим наши жизни?

– За Наследницу Ярь!
– бушевала толпа малолеток. На мгновение мне стало жаль их, молодых и глупых. Если уж они так очарованы молодым миром, должны бы знать и его историю, а она отучила людей от войн за идеалы. Оказавшись на пороге ядерной войны, мы всё же сумели остановиться и подумать. За идеалы можно бороться, но не убивать. Разница почти неощутима для тех, кто не жил в мире, где каждую секунду могли объявить о запуске ядерных ракет.

Но это не мой мир и не моя головная боль. Мне эта их пустоголовость только на руку. Но почему же так обидно?

– Имя твоё мы славим, Ярь!

Время. Нужно что-то решать. Либо уходить и завтра вечером идти во дворец, не имея за спиной никого, либо рискнуть и показаться лю… варам. В этой толпе наверняка полно шпионов Королевы, уже через пару минут она будет знать, что Первый в Алларии.

Но ведь она и так знает?

Я присмотрела себе свободное местечко на сцене и, резко перебросив себя через перила, полетела вниз. Кто-то из молодых магов успел кинуть заклинание, рассчитывая притормозить падение, но оно не подействовало.

– Ты в порядке?
– Тарина первой оказалась около меня. Отбросив за спину медовые косы, она опустилась на колени и начала вполне профессионально ощупывать меня.
– Тихо, я посвящённая жрица, сейчас станет легче.

Я улыбнулась, открывая глаза:

– Мне и так неплохо, бард Тарина. Я только выгляжу хрупким.

Она мгновенно нахмурилась и поднялась. Оглядев меня, певица констатировала:

– Жить будешь. Можешь встать?

Я поднялась и размяла шею. Никогда больше не буду повторять этот трюк. В последний момент перед тем, как меня должно было размазать в лепёшку, я сменила ипостась. Всего на долю секунды сменила, никто и не заметил из-за пыли и сценического тумана, выпущенного магами.

– Кто ты такой? Я не помню тебя.
– Во взгляде девушки появилось подозрение. Её синие глаза стали холодными. Варов что, в школе этому учат? Или она родственница Лаина?

– Я бы хотел поговорить с Зарином. Ты можешь отвести меня?

– Кто ты такой?
– повторила та вопрос.

– Это важно?

– Ты просишь отвести тебя к брату, но пока я не буду уверена, что ты не связан с Королевой, ни о какой встрече не может быть и речи. Брат слишком важен для нашей борьбы.

А в синих глазах фанатичный огонь. Да уж, я обратилась не по тому адресу. Эти детки подстать нынешнему Ястребу, ох, не к добру это. Нельзя ставить во главе армии фанатиков сумасшедшего, которого те почитают за бога. Только вот выбирать не из кого: либо они, либо никто.

– Зарин твой брат?
– переспросила я, для уверенности. Та кивнула. Остальные музыканты окружили нас.

– Хорошо. Тогда будем договариваться по-плохому.
– Я схватила певицу за горло, мгновенно трансформируя руку в лапу и исключая всякую возможность к сопротивлению.
– Я надеюсь, ты поняла, кто я такой и больше глупых вопросов не последует?

Девчонка захрипела и я ослабила хватку, не стоит доводить до убийства.

– Эй вы, - я улыбнулась замершим, словно кролики, увидевшие удава, варам.
– Да-да, вы! Не отворачивайтесь! Кто из вас Зарин?

Вары молчали, людское море вокруг нас рокотало, но не вмешивалось без приказа.

– Так кто их вас Зарин?
– повторила я вопрос.
– У тебя так много сестёр, что ты спокойно можешь пожертвовать одной-двумя?

– Зарина здесь нет, - хмуро сообщил один из музыкантов.
– И у него одна сестра. Если ты, пёс, посмеешь что-нибудь сделать Тарине, то тебя не спасёт ни Король, ни Первый.

– Всегда придерживался принципа: помоги себе сам.
– Я сосредоточилась, отпуская на волю рвущегося наружу хриса. Трансформация волной прокатилась по телу, девчонка ойкнула и задрыгала ногами в воздухе. Я опустила лапу, позволяя её ногам коснуться сцены.
– Вы знаете, кто я?

– Первый!
– охнул кто-то из варов и тысячи голосов подхватили: - Первый! Первый?! Первый вернулся!

Зарин мне понравился. Темноволосый, как большинство варов, он, тем не менее не напоминал изящную статуэтку, как Лаин. Мускулистый, высокий, одетый просто и удобно, он завоевал моё доверие сразу же. А вот мне пришлось несладко: едва я вошла в просто обставленную, полную техники комнату, откуда-то на меня упала светящаяся сеть. Я чуть не рассмеялась, но вдруг стало не до смеха: когти сеть не взяли. Впрочем, хвост легко прошёл сквозь одну из ячеек и успел обвиться вокруг лодыжки моего провожатого.

– Сними сеть, Зарин, и мы поговорим.

– Отпусти Лоша, хрис, тогда поговорим, - спокойно ответил тот, усаживаясь на высокий табурет.

– Ты знаешь, кто я?

– Мне сообщили, что ты - Первый.
– Зарин кивнул.
– Но, пойми меня правильно, Первый пропал тридцать лет тому назад, и вот ты объявляешься здесь и требуешь встречи. Как я могу быть уверен, что ты на моей стороне? Или, может быть, Королева сумела найти похожего хриса, вас ведь различить непросто…

– А может ты на самом деле служишь Королеве, откуда мне знать?
– ощерилась я в ответ.
– Мы либо верим друг другу на слово, либо расходимся. Поверь, я тебе нужнее, чем ты мне. Некрасиво ведь получится, если Наследница вдруг взойдёт на трон без помощи своих верных последователей, совсем некрасиво!