А когда Талине исполнилось шестнадцать лет, она сбежала из дома. Это было как гром среди бела дня. Когда побег обнаружился, и Корн прочитал записку дочери, он почернел чернее тучи.

Интар явился по зову отца, когда тот уже обсудил с Варгоном, сколько людей и куда посылать вдогонку беглянке. Алаина была здесь же и еле сдерживала слезы.

– Интар, - с болью сказал Корн сыну, - вы с мамой были правы, я перебаловал ее. Прочти.
– Он протянул ему записку.

"Милые мои родители, если бы я была мальчиком, я знаю, вы не запретили бы мне того, что я собираюсь сделать сейчас, но я не хочу быть принцессой с возлагающими на это звание тряпками и балами. А так как убедить вас мне не представляется возможным, мне ничего не остается, как заняться своей судьбой самой. Папочка, уверена, ты не сможешь меня найти, привет дяде Варгону. Интар, миленький, не помогай папе, а то я тебя никогда не прощу".

– Что вы с Варгоном собираетесь делать?
– внимательно прочитав записку, спросил Интар отца.

– Талина исчезла вчера вечером, спать она не ложилась. Ее Туринки нет в стойле, с собой она взяла несколько платьев и все свои деньги и драгоценности. За день она могла далеко уйти, Туринка вынослива и натренирована. Скорее всего, она хочет добраться до Вароссы. Там, при изобилии молодых кузин короля, ей будет легче затеряться. На всякий случай мы посылаем людей во все стороны.

– Не надо, отец, я сам поеду за ней…

– Не надо, мой мальчик, она обидится на тебя, мы сами найдем ее.

– Ты не понял, отец. Я поеду за ней и присоединюсь к ней. Вместе мы отправимся в путешествие, и я присмотрю за ней.

– ?

Слова сына настолько ошеломили отца с матерью, что они не нашлись что сказать. Первая опомнилась Алаина.

– Интар, мы не можем вот так отпустить вас обоих.

– Алаина, он прав, - наконец с вздохом сказал Корн.
– Это пойдет им обоим на пользу. Я давно предлагал Интару отправиться в путешествие. Значит, сын, сейчас пришло время?

– Да, отец, я понял, что мне надо взглянуть на жизнь с другой стороны.

– Что ты имеешь в виду? Это будет обычное путешествие, как к Салану и Зорене. Ничего опасного.

– Ты сам рассказывал о встрече с королем Оскортом. Мало ли что может случиться в дороге.

– Но, Интар, - Корн взволнованно прошелся по кабинету, - с тобой будет сестра, какие могут быть опасности в таком случае? Я представить себе не могу, чем все это может закончиться. Ты возьмешь с собой охрану, в противном случае, я категорически против.

– Тогда это не имеет смысла. Только вдвоем мы сможем выяснить, на что годны и чего стоим.

– Что значит, на что годны? Ты будущий король, и ты уже сейчас в большей степени король, чем я. А что это значит для Талины? Она будущая жена и мать…

– Она вам ясно дала понять, что не хочет этого.

– Но что тогда она хочет?
– в отчаянии воскликнула Алаина.

– Вот это мы с ней и попытаемся выяснить.

– Но ты сам был против всего этого, Интар.

Интар задумчиво посмотрел в окно.

– Возможно, я был не прав

Признание Интаром своей неправоты было настолько необычным, что отец с матерью примолкли. Это было серьезно. Интар, глядя на их озабоченные лица, рассмеялся.

– Все будет хорошо, мама, не волнуйся. Отец победил всех своих врагов, я не слабей его.

– Нет, Интар, - покачал головой Корн.
– Мой отец преподал мне суровую школу выживания, у тебя такой не было. И в этом смысле ты слабей меня. Но ты прав…

Корн подошел к сыну и, положив ему руку на плечо, посмотрел прямо в глаза.

– Отправляйся и береги себя и сестру.

Интар твердо встретил взгляд отца и решительно кивнул.

– Не сомневайся, отец, все будет в порядке.

– Могу я послать за вами Багиса?
– неуверенно спросил Корн, отводя взгляд.

Посмотрев на побледневшую Алаину, Интар кивнул.

– Только через месяц.

– Где, по-твоему, сейчас твоя сестра?
– Перешел к делу Корн.
– Как ты собираешься ее найти?

– Я думаю, ее Туринка где-нибудь на постоялом дворе, или даже продана. Там же ее платья. А одежду она позаимствовала у одного из оруженосцев. Опроси их и найдешь пропажу. Конь у нее теперь неказистый на вид, но крепкий, и вряд ли из нашей конюшни. А направилась она туда, где делают самое изумительное оружие.

– В Тогот!
– одновременно воскликнули Корн с Варгоном

– Мне не надо долго собираться, я отправляюсь прямо сейчас, - подытожил Интар.

– Нет, нет, - опомнилась, наконец, Алаина, - Корн выбери ему коня, такого, как он описал. Варгон, ты опытный путешественник, поищи в гардеробе Корна подходящую одежду, у них почти один размер, выбери запасной комплект для Алаины поменьше. Интар, пойдем, я дам тебе денег и помогу зашить их в рубашку.

Быстро разогнав всех, Алаина принялась за дело.