– Спокойно, телохранитель.
– Я хихикнул.
– Если бы это были убийцы, я не думаю, что они были бы настолько вежливы.

Девушка ухмыльнулась и подошла к двери. И все равно, осторожно отойдя чуть в сторону, резко открыла её, держа наготове меч.

На пороге стояла Лейла. Девушка расширившимися глазами смотрела на сверкающее лезвие у своего лица.

– Дейдрэ, фу! Свои.
– Я откровенно забавлялся ситуацией. А дручия послала мне такой злобный взгляд, что я поперхнулся усмешкой. Позорно закашлявшись, я жестом пригласил эльфийку войти.

Девушка обошла подальше дручию, так и не убравшую клинок. Ну что с ней прикажете делать? Дэйдрэ не сводила глаз, чуть светящихся белым, с Лейлы. Просвечивает. Но эльфийка вдруг сделала легкое движение, губы её шевельнулись… Судя по скривившемуся лицу телохранительницы, блок был довольно болезнен. Надо бы попросить Лейлу дать мне пару уроков…

Девушки сверлили друг друга неприязненными взглядами.

– Ну вот, вижу, что вы подружитесь.
– Паясничаю, да. Но имею полное право. Я же принц!

Представил их. Хм, судя по сухим кивкам, которыми девчата одарили друг друга… то скорее недруг недруга. Надо бы отвлечь их чем, а то ведь и до мордобоя недалеко.

– Лейла, не соизволишь ли ты объяснить мне причину столь неожиданного визита.

Она моргнула, отводя взгляд от соперницы.

– Гром, мы же должны сегодня выехать. А до полуночи остался час.

Я только заметил, что эльфийка в походной одежде, а по полу волочит дорожную сумку.

– Но… в свете последних происшествий, думаю отец отложит мою ссылку…

Судя по слезинке, сверкнувшей в глазах Лейлы, я сказал что-то не то. Я растерянно развел руками:

– Но тебя же никто не отправит одну. Недельку разберемся с этими странными событиями и я тебя провожу до дома.

Эльфийка кусает губы. Нос её подозрительно захлюпал.

– Только не это!
– Простонал я.
– Ну что еще? Чего тебе не так?

По щекам скользнули два ручейка, слегка подкрашенных тушью. Этого не хватало, она и так не особо привлекательна, а с потекшей косметикой и подавно. Вот на лице дручии нет и следа косметики. В этом вопросе я согласен с отцом. Ну зачем они размалевываются?

– Не реви! А то я тебя провожать вообще никуда не буду!

– Будешь. Кстати, девушка права, до полуночи осталось немного. Собирайся быстрее.
– Прогремел грозой отец.

Я обернулся. В дверях стоял Повелитель, задумчиво рассматривая следы от ножичка-переростка дручии на косяках.

– Но отец! То ты беспокоишься за мою жизнь, то отсылаешь Тьма знает куда…

– Я всегда забочусь о сохранности твоей жизни. Поэтому и нанял мага-воина. Тем более что двое твоих друзей не смогут тебя сопровождать.
– Повелитель скользнул пальцами по росчерку меча.

И опять обида захлестнула меня с головой. Я не понимаю действий отца! Совершенно. Пока я делал дыхательную гимнастику, то бишь, громко сопел, Повелитель обратился к Дэйдрэ:

– С кем вы сражались?

– С призраками, - дручия улыбнулась.
– Интересно только, стражи были призраками с самого начала или превратились в наваждения уже на месте.

– А это возможно?

– Все возможно, другое дело, что очень сложно. Гораздо проще было подменить охранников на разводе стражи. Тогда, скорее всего, этих дроу уже нет в живых. Лишние свидетели нашему клиенту ни к чему.

Я оставил детские обиды и жадно ловил каждое слово. Эльфийка же, напротив, старалась слиться со стеной.

– Выезжайте немедленно, берите лошадей.
– Задумчиво проговорил Повелитель. На мой возмущенный вопль он досадливо махнул рукой.
– Сын, не перечь хоть сейчас. На поверхности вам будет безопаснее.

Лицо Дэйдрэ просветлело. Думаю, она уже успела смириться, что путешествие будет голодным. Чтоб не укачивало в воздухе. А тут такой подарок.

– Мне надо распорядиться насчет расследования.
– Отец протер алые глаза.
– Удачной дороги, Гром.

И вышел. А я остался стоять, словно громом оглушенный. Собственно, почти им самым. Чтоб отец меня назвал сокращенным именем, как он презрительно называл: 'кличкой'?! Этот день нужно вписать в историю. Или хотя бы запомнить. Или просто…

– Гром, собирайся!
– Дэйдрэ сказала это тихо, как бы невзначай, рассматривая острые ноготки. Прозвучало же, как удар хлыста, подстегивающий клячу. Ржать я не стал по причине отсутствия времени, а просто заметался по комнате, пытаясь отыскать свои вещи. Дручия некоторое время наблюдала за стремительно растущим погромом в комнате. Потом не выдержала: