– Очень любезно с вашей стороны предоставить ночлег регенту и его сопровождающим.
– Ха! Попробовали бы они отказаться!
– Можем ли мы рассчитывать на скромный ужин?

– Да… Д-да, конечно, проходите, пожалуйста, Ваше Высочество!
– Я не разобрал, кто это говорит из суетящихся под ногами двух существ. Никогда не мог различить пол гнома.

Нас провели в махонькую калиточку каменного заборчика. Не то, чтобы она на самом деле требовалась, такую преграду я мог запросто перешагнуть, но почему-то скромно прошел за хозяевами. Устал, наверное.

Ух! Я только сейчас подумал, как давно ничего не ел. Организм обрадовался, что я вспомнил о нем, и начал издавать не совсем корректные звуки проголодавшегося динозавра. Под такой немудреный аккомпанемент мы протиснулись в проем двери… и оказались в большой зале. Вот это да!

– Как это возможно?
– Ахнула Динзи, позабыв про роль униженной и оскорбленной.

Гномы порядком смутились:

– Ээээ… Понимаете, мы скопили достаточно денег, чтобы заплатить магу за подобный фокус. Это оказалось дешевле, чем достраивать дом, и тем более строить новый. Детишки хотят жить с нами, и стало так мало места…

Я не знал, разрешено ли подобное. Дело в том, что заклинания расширения пространства сгущают точки соприкосновения с обычной реальностью до практически осязаемой. Конечно, города дроу как раз строили на основе подобных заклятий, но не в пример более мощных. И магия сплошного камня, скалы, прекрасно распределяла возникающее давление пространства. Куда же, в данном случае, спрятана Линия? Укрытие должно быть достаточно прочным, иначе последует мощный взрыв.

– Не заморачивайся, Гром!
– Мягкий голос вернул меня к действительности.
– Откуда вдруг столько интереса к наукам?

Вот ехидна, опять подсматривает.

– Нет, я подслушиваю… - Смех дручии разошелся эхом по зале.
– Ты вроде как есть хотел.

Девушки сидели за низким длинным столом, за которым бы поместилась вся городская стража… вот только ноги некуда деть. Дэйдрэ вышла из положения, отодвинув стул и усевшись на колени перед столом. Лейла сидела на крохотном стульчике. У меня создалось впечатление, что этот предмет мебели как раз и создавался под её тощее тельце.

При ближайшем рассмотрении, стулья оказались более крепкими, способными выдержать и тролля. Но вот сидеть на них было жутко неудобно, так что все последовали примеру наемницы. Как же эльфийка умудряется восседать с таким видом, будто удобнее этой мебели в жизни не видела?

Гномы прислуживали быстро и аккуратно, подкладывая именно то блюдо, что просишь. Эх, вот кого надо официантами нанимать, а то дворцовые пройдохи все норовят скормить знати все попроще, чтобы потом насладиться "объедками". Я начинал подозревать, что мы съели запас еды на всю семью.

– У вас правда есть где разместить всех нас на ночлег?
– Уточнил я, лениво ковыряясь в почти опустевшей тарелке.

– Наш дом единственный в городе, где вы можете заночевать с наименьшими неудобствами.
– Что-то этот парень гладко говорит. Не по рабочему.

Я зевнул. Ну и ладно с ним! Утром разберемся, что к чему. Девушек поманило за собой второе существо, скорее всего, женского пола. Этот немудреный вывод напрашивался сам: гномиха все время молчала и действовала проворно, в то время, как глава семьи работал в основном языком.

– Прошу высокородных господ проследовать за мной.
– Витействовал хозяин, поклонившись в пояс. Мы с приятелем тяжело поднялись, с трудом распрямляя затекшие конечности. Сонливость снова бросилась в атаку и отвоевала еще несколько мощных зевков.

С трудом поспевая на негнущихся ногах за шустрым гномом, мы проследовали по темному коридору. В противоположной стороне от той, куда ушли девицы.

На стенах и потолке периодически что-то поблескивало, словно пробегали стайки неоновых паучков. Это создавало в моей душе комфорт, ощущение дома. Я совсем расслабился и очнулся только когда споткнулся об нового знакомого.

Дядька крякнул от тяжести. Волдрей поспешно стащил меня с барахтающегося тельца. Кажется, все обошлось, гном особо не пострадал. Во всяком случае, не ругался, только как-то странно шипел. Резво вскочив на ноги, он затолкал нас в низенькую комнатку и захлопнул дверь. Обиделся, что ли?

– Хм… Гром, тут все ненормально. Домик чуть больше своего хозяина, а зал в нем огромен, почти как Зал Совета. Коридоры высоки, а комнатки такие махонькие, что придется, наверное, спать стоя.

Я полностью разделял чувства друга, но мне так хотелось спать, словно все блюда щедро сдобрили самым лучшим снотворным:

– Не ворчи, вот даже кровати две. Не то, что во дворце нам приходилось всем умещаться на моей одной!

– Да, мой принц, но ваше ложе по площади чуть меньше лежанки магического дракона, а эти лавки и детям маленькие.