— Здравствуй, Рома.

— Здравствуй, мама Маша.

Она обнимает меня, целует. Вот интересно — молодая красивая женщина, физически ни в чём не старее моей Ирочки, а воспринимаю я её именно как маму…

«Ну какой же ты всё-таки балбес, Рома» — глаза мамы Маши излучают мягкое сияние.

— Ага, дорогие гости! — Уэф разделывает громадную земную дыню, распространяющую вокруг себя смачный аромат, положив её на блюдо прямо посреди стола. — Садитесь, перекусите с дороги.

— Что я вижу? — улыбается Иол. — Самый занятый координатор самой ответственной зоны ответственности бросил все свои дела ради нас, скромных и неприметных особистов? Я польщён!

— Будешь много говорить, лимонов не получишь, — парирует Уэф.

— А есть лимоны?

— Для вас найдём!

Я улыбаюсь. Как мне хорошо… Я уже уловил, что Уэф и мама Маша оставили все свои важные дела, чтобы пару-тройку часов провести с зятем.

«Всё так, Рома. Неужели мы с отцом отказали бы себе в таком деле? Ведь неизвестно, когда ты снова прибудешь сюда. А видеосвязь, это уже не то»

— О, у нас гости! — Юайя входит в трапезную. — Здравствуйте, коллеги!

Да, тут время ужина. Народ подтягивается, стремительно осваивая всё, что на столе. Дыня, во всяком случае, разлетается мгновенно.

— М-м… Спасибо, вкусно всё, — Юайя торопливо запихивает в рот последний кусок. — Пошла сменять своего ненаглядного.

— Ну, я, пожалуй, тоже пойду, — поднимается из-за стола Иол. — А то не переварится до перехода.

— Да ты ничего и не ел, кроме лимонов.

— Зато лимонов вволю!

Я тоже не налегаю на ужин, пробавляюсь молочком.

«Рома, пойдём в нашу комнату» — улавливаю я мысль Уэфа. — «Поговорим не спеша»

— … А он мне так официально заявляет: «Не думаю, что у тебя есть веские причины для отказа. Достаточно взглянуть на нашу общую диаграмму» Теоретик! — мама Маша смеётся своим роскошным контральто.

— Да ладно… — папа Уэф смущён. — Ну это же я правду сказал?

— Ну вот я и сдалась под напором неоспоримых аргументов!

Я улыбаюсь. Родные мои… Они уловили, как я устал, и не затевают сложных разговоров. Мы болтаем о том, о сём, и под этот трёп усталость незаметно отступает. Сейчас мама Маша вспоминает о сватовстве папы Уэфа, тогда ещё просто Уэфа, молодого курсанта-миссионера с примечательными фиолетовыми глазами.

— Домой хочу, — мама Маша внезапно грустнеет. — Устала я. Хочу понянчиться с внуками. Нет, где справедливость — у меня трое маленьких внуков, а я их понянчить не могу? Где это видано вообще? Вот почему никто и не идёт в миссионеры.

— Эх… — Уэф тоже грустнеет. — Потерпи, Мауна. Слетаем, я обещаю. Вот разгребём…

— Да тут разгребёшь… — фыркает мама Маша. — Ладно, Рома. Пора вам. Долгие проводы — лишние слёзы. Уэф, может, мы их сами отправим? А то Юайя спит, Кио на задании…

— Само собой, — встаёт папа Уэф. — Что ж мы, бескрылые и безрукие? Буди своего напарника, Рома.

«Удачного перехода»

— Поехали… — бормочу я. Вращение-растяжение-сжатие… Обычные ощущения…

«Да ты никак привык к межзвёздной телепортации, Рома. И ко всему-то мы, ангелы, привыкаем»

Мне становится смешно. Действительно, рутина какая… И ко всему-то мы, ангелы, привыкаем. Давно ли ржавые тачки чинил?

Воздух уже с шипением втекает внутрь. Крышка телепорта поднимается, мы выбираемся наружу…

«Ну здравствуй, муж мой!» — меня словно обдаёт теплом костра. Ирочка подходит вплотную, прижимается…

— А как же наша Мауна?

— Не беспокойся, ребёнок под присмотром, — смеётся Ирочка. — Там бабушка с дедушкой. Был бы малыш, а няньки найдутся. А я вот захотела встретить тебя прямо из-под крышки. Ты недоволен?

Вместо ответа я целую её.

— Здравствуй, Иол, — отвлекается наконец-то Ирочка на моего напарника.

— Нет, нет, тёзка, вы тут продолжайте! — умоляюще машет руками Иол. — Я уже улетаю. Сделаю жене сюрприз. Рома, нам на службу после-послезавтра только. До свидания!

«А у нас завтра событие, Рома»

«Какое?»

«Ну как же… Уэфу три года будет!»

Я качаю головой. Вот оно, как время-то летит… И это при том, что здешние годы заметно длиннее земных.

— Погоди-ка… — спохватываюсь я. — А подарок?