– Сейчас, молодой человек, я вам ничего предложить не могу, и вообще, на русском языке, на эту тему книг маловато. Я когда-то сам увлекался астральными путешествиями. Если вас интересует, могу подсказать, где вы сможете купить компакт-диски, которые помогут развить необходимые навыки для выходов из тела. В Америке недавно выпустили целую серию дисков.

– Да, очень интересует. Буду вам признателен.

Продавец рассказал, что диски продаются в вестибюле станции метро, объяснил как отыскать торговую точку, и кого спросить. Я поблагодарил его, и решил, не откладывая проехать к подземке.

На мою удачу, заветный киоск сегодня работал. Все витрины уставлены аудиокассетами и дисками. На весь вестибюль разливалась мелодия популярного нынче шлягера. Я нагнулся к амбразуре окошка и, стараясь перекричать певца, спросил, как могу увидеть Александра.

Громкость песни убавили.

– Ну, я – Александр, – неприветливо ответил паренек из киоска и выжидающе замолчал. Ничего странного: место столбовое. За день здесь кто только не побывает: и налоговики, и пожарные, и неизвестно еще кто и кем уполномоченный, и что придет проверять.

– Мне посоветовал к вам обратиться Вениамин с книжной ярмарки, – объяснил я свою осведомленность относительно его персоны.

– А, Веня … – тон Александра значительно потеплел.

– Мне нужны американские диски с упражнениями по выходу из физического тела. У вас есть?

– Американских нет, – начал Александр (и у меня внутри все опустилось), – но имеются хорошие российские копии с них. Такие диски редко спрашивают – мы на витрину их не выставляем.

У меня отлегло от сердца.

– Да, я возьму, – я полез в карман, даже не спрашивая цену.

Вожделенный диск обошелся мне всего вдвое дороже обычного музыкального. Если бы назвали цену в пять раз больше, то я все равно бы его купил.

Я поблагодарил Александра и помчался на Центральную площадь. Через пятнадцать минут я уже должен быть там, у лысого памятника предводителю пролетариата, где мы договорились встретиться с Ольгой. Я очень не хотел опоздать на первое свидание, и шел ускоренным шагом.

На место прибыл за пять минут до назначенного времени. Сегодня редкий жаркий день для дождливой осени – в городе людей мало.

Я смотрел на прохожих и пытался в приближающихся в мою сторону девушках узнать Ольгу. По аллее, со стороны выхода из метро шла высокая блондинка. Я напрягся. Через пару десятков метров я уже мог различить ее лицо. Вау! Неужели фоторедактор способен так изменить внешность человека? Взять и приукрасить лицо субъекта во сто крат? А может у меня экран на ноутбуке плохо передает качество фотографий?

Мне последовательно пришли две идеи. Первая: провалиться на месте. Вторая: броситься стремглав в противоположную от барышни сторону. Иначе говоря, избежать встречи. И пока я гадал, как поступить, девица подошла еще ближе. Издевательски зазвучала выскочившая из памяти песенка: "Что ж ты страшная такая? Ты такая страшная…" Она выглядела гораздо старше, чем на фото из электронной почты, и сходство с оригиналом угадывалось лишь в фигуре и цвете волос. Я с облегчением понял, что ошибся и никуда прочь бежать не нужно. Душа возликовала.

– Дима? – услышал я голос за спиной.

Как в балете, я сделал разворот на одной ноге.

– Да. А вы Оля? – я хотел сначала сказать "ты", как мы обращались к друг другу по переписке, но с языка соскочило "вы".

– Да, это я – она улыбнулась своей обворожительной улыбкой как на фото. На сей раз мое сердце ушло-таки в пятки, и заухало. И я понял, что пропал: стрела Амура угодила точно в цель.

– Мне очень приятно, – я протянул руку для рукопожатия. Дурак! В щечку поцеловать надо было. Но момент был упущен.

Мы пожали друг другу руки. От прикосновения с ее рукой через меня прошел электрический разряд в тысячу вольт. Я не хотел выпускать ее мягкую маленькую ладонь из своей руки, но отпустил. Кто придумал эти законы приличия, которые нужно выполнять? Почему нельзя обнять и поцеловать человека, который тебе нравится, но которого ты мало знаешь. Почему нельзя сказать девушке, которую впервые видишь, но уже знаешь, что любишь, о том, что ты испытываешь?

Я смотрел на нее во все глаза и не мог налюбоваться. Я хотел запомнить каждую деталь ее лица, впитать его в память и сердце. Она была одновременно похожа на всех известных мне женщин, что мелькали на экранах телевизоров, смотрели с обложек глянцевых журналов, случайно встречались на улицах, появлялись в моей жизни и которые мне нравились. В каждой нравилось что-то – маленькие черточки и изгибы характера, тени и штрихи лица. А у Ольги удивительным образом сочеталось все вместе, обретало целостность и излучалось вовне. Близость к ней заставляла мое сердце биться сильнее, в стремлении соединиться с источником волшебного излучения.

Во мне разыгралась настоящая буря. Было чувство, что внутри сейчас что-то взорвется. И чтобы не взорвалось, нужно было что-то говорить. Меня понесло. Я предложил прогуляться до набережной. Оля согласилась. Я тут же удачно ввернул шутку, и она рассмеялась, а потом всю дорогу до набережной я рассказывал ей смешные истории, жестикулируя руками и гримасничая, перемежал их любопытными фактами по истории любимого города. Иначе говоря, играл остроумного и интересного.

А потом, когда мы почти дошли до сквера на набережной, я увидел как это глупо. Я перестал быть собой, выставляя на показ свои маски. Я веселил Ольгу, рассказывал ей байки, но ни разу не спросил о ней самой. Я вспомнил, как мы легко находили общий язык и обсуждали любые вопросы, а сейчас вмиг растерял свой потенциал. В какой-то момент я осознал, говорю не о том, о чем хотел. Для чего я выбрал маскарад?