— Да я уже понял все по вашим разговорам, — военачальник отпил воды из стоящего напротив него пластикового стаканчика, — какая-то девица, живущая вне города, каждую ночь наведуывается во дворец в надежде убить фараона, вы ей мешаете, она начала охоту за вами. И еще эта чародейка способна проникать в ваши сны и разговаривать с вами. Только кто этот Неб? Не ее ли подельник.

— Будь мой ненаглядный сообщником этой Иры с ослом, — разобиделась Маша, — вряд ли он меня стал бы спасать!

— И то верно, — согласился Иван Дурак.

— Вообще, с какого перепугу ты взял, что заговорщица — это твоя проводница? — сощурилась Маша. — По мне, так местная жительница, похожая на одну из дочерей Нефертити и желающая благодаря своей внешности захватить власть в стране.

— Это Ира! Я чувствую! — сжав кулаки, закричал брат, вскочив и опрокинув табуретку. — А твоя мумия — подлый шпион!

— Успокоились, — взял обоих чужестранцев за руку Хоремхеб, — психом делу не поможешь. Сейчас нам важно выследить эту вашу Иру, поймать ее и допросить. Так? Ну, и найти того, кто ей помогал выкрасть мои свитки.

Пожалуй, рассудительный военачальник прав, — согласились гости из будущего. Если коварной чародейке помогает кто-то из дворцовых, его надо выследить и попытаться по возможности оградить от общения с заказчицей.

— Маш, — выпалил брат, — а ты можешь сбегать к своему товарищу и попросить у него взаймы корсет и сапоги того стражника… Если он, конечно, их еще не отдал хозяину.

— А зачем тебе? — не поняла сестра.

Но ответом ей стала лишь короткая односложная фраза: "Есть идея".

Ну, если брата посетила безумная мысль, то его уже не переубедишь. Тем более, достать доспехи охранника представлялось очень простым занятием. День был в разгаре, и Маша могла не опасаться, что чародейка снова попытается похитить ее. Однако, военачальник отказался отпускать девушку одну и увязался за ней.

Тайна Небхеперура, вот что остановило девушку в ее попытках отказаться от помощи. Главнокомандующий соглашался помочь, и он, пожалуй, единственный, кто мог бы пролить свет на жизнь ее друга. Не будь связан Неб со дворцом и всеми недавними событиями, Маша и не стала бы любопытствовать: какую такую самую дурацкую на свете работу подразумевал парень в день их первого знакомства.

Небхеперура дома не оказалось, зато на кровати его лежало именно то, что Маша с военачальником и искали — доспехи и сапоги. Словно парнишка, подслушав разговор в доме Ивана специально выложил эти вещи на самое видное место.

— Мне кажется, что это все ему не особенно нужно, — предположил военачальник, обследуя каждый уголок дома. — Не живет он тут.

Он открыл бочку, стоявшую в дальнем углу и посмотрел вниз. А вот и лаз, о котором рассказывал Иван Дурак. Интересно, куда он ведет. Только у главнокомандующего пока не возникло желания найти второго конца странного подземного хода.

— Разберемся сегодня с моими свитками, а потом я поищу этого твоего Неба. Как бы не хеттский соглядатай у нас во дворце завелся…

А Маша стояла и думала, как бы предупредить друга, чтобы тот не пользовался ближайшее время своим секретных ходом. Так и попасться недолго. А что, если он и на самом деле гость чужеземный, который разведывает, что во дворце плохо лежит. На уважение и любовь к пареньку эти догадки ни коим образом не повлияли. Скорее даже разожгли в душе девушки еще больший интерес к его персоне.

— Ладно, идем, — потянул Машу за руку военачальник.

Пока сестры и главнокомандующего не было, Дурак вытащил из-под кровати большую картонную коробку с красной надписью "Не кантовать". Там хранились самые ценные сокровища программиста: электронные поделки, сломанные сотовые и неудачные курсовые. Долго пришлось Ивану искать то, что нужно. В коробке хранилось с два десятка различных технических изобретений. Все эти игрушки управлялись с помощью телевизионного пульта, но каждая выполняла только одну функцию. Древнему военному было бы в диковинку абсолютно все, что добывал из картонного ларца чужестранец.

— Так, это никому ненужный покемон, у которого глаза разными цветами светятся, — бормотал себе под нос Иван, отбрасывая в сторону плюшевого пикачу, — а этот телепузик с фотоэлементом в брюхе отучил Кирюху курить…

После прыгающего будильника и попсовой шарманки Иван добыл из ларца именно то, что ему и нужно было. Он положил игрушку и пульт к ней на покрывало, которое решил использовать в качестве вещмешка, и продолжил копаться в сокровищнице в поисках необходимых предметов маскировки.