– Что ж… только тем, что в данную минуту при нас.

С этими словами он провел пальцами по спине. Раздался легкий щелчок. Оказывается, там были потайные ножны. Эльф вытащил из них длинный, черный как ночь, меч. Вероятно, рукоять скрывалась под волосами.

Он нарушил прямой запрет Баст - в храме запрещено находиться с оружием. Исключение для охраны и нас, но мы, из уважения к гостям, тоже разоружились. И Дориан это знал.

Взгляд Баст стал холоден, как лед на горных вершинах. На миг кошачьи глаза сузились. Она сказала:

– Вы обманули наше доверие!
– слова резали не хуже кинжалов.
– Вы знали, что в храме запрещено носить оружие, и все-таки пронесли. Подобное ослушание карается смертью.

– Мы не знали, - такое ощущение, что Иллал смутился.
– Если Дориан нарушил доверие, то должен понести наказание.

– Но вызов брошен. Он прежде всего!
– осклабился черноволосый эльф.

– Не радуйся раньше времени, - хмыкнула я, расстегивая ожерелье-нагрудник и передавая его Кашин - украшениям не место в бою.

Та приняла его, мы обнялись и поцеловались, и Кашин пожелала:

– Проучи его как следует, дорогая.

Браслеты я точно так же препоручила Нашут-Фету, тот сказал:

– Удачного боя, шами.

– В бою и в любви мы едины.

С этими словами я скинула сандалии и встала в круг, презрительно скривившись от улыбки Дориана. В следующий миг я позвала меч Ветров. Тот сразу откликнулся на зов. Короткая вспышка, и я ощутила приятную тяжесть эфеса в руке. Дориан нахмурился, обронив:

– Условие было драться только тем оружием, что при тебе.

– Меч Ветров - часть меня, так что условия соблюдены.

– И кто из нас теперь жульничает?

– Все по честному, - усмехнулась я.
– К тому же мы запретов не нарушаем. Нам разрешено иметь при себе оружие везде и всюду.

Ответа не было, вернее им стал резкий выпад. Эльф оказался быстр. Очень быстр, но и я не проста. Удар не достиг цели, парированный мечом Ветров. Начался танец стали.

Удар, выпад, защита, снова удар. Быстро, стремительно, коварно. Дориан, безусловно, опытный фехтовальщик, и меч словно продолжение его руки. Но мы с Мечом Ветров - единое целое. Дерись мы по всем правилам, бой затянулся бы надолго. Но Дориан и правила, похоже, взаимоисключающие понятия.

Пара ложных выпадов, и эльф развернул свою магию, попытавшись накинуть ее на меня, словно сеть. Тут-то Дориан и совершил самую большую ошибку. Стихийный маг, и его стихией был воздух. Как можно победить такой магией того, у кого сам ветер течет в жилах? Будь его стихией любой другой элемент, и дело могло бы обернуться гораздо хуже. А так…

Так ветер поднялся во мне и просто смел эту чужеродную магию. В следующую секунду мне стало любопытно, как поведет себя моя магия при столкновении с магом той же стихии. Я нанесла удар. Не в полную силу, но…

Ветер взвился и расправился подобно плети, затем хлестнул. Дориан пошатнулся. Одежда на его груди ровно разошлась, обнажая алую борозду, которая стала еще ярче от выступившей крови. Что ж, моя магия действовала, хоть и слабее обычного.

– Кошка!
– эльф буквально выплюнул это слово.

Я лишь усмехнулась, обнажая звериные клыки, и предупреждающе зарычала. Кажется, Дориан сам готов был зарычать, когда кинулся на меня снова.

Обидно, но ярость не застила ему глаза. Эльф действовал очень расчетливо и грамотно. Но я все-таки Сейши-Кодар. Опыта и у меня немало.

Удар, прыжок, поворот, удар. Дориан на секунду открывается, а я раню его в плечо, оставляя глубокий порез. Но этот выпад стоил мне царапины по ребрам. Запах крови, терпкий и сочный, накатывает снова. От этого что-то глубоко внутри хочет откинуть меч и драться дико, зубами и когтями. Но сейчас этому не место. Еще один выпад. Обманный. Вовремя понимаю и блокирую рукоятью, одновременно хлещу ветром. Дориан шипит, так как десяток ветряных осколков вплавляется в его руку, заставляя перекинуть оружие в другую.

Снова выпад, удар, рев магии, запах крови сильнее, причем раны у нас прибавляются едва ли не одновременно. Обманный выпад, удар гардой в грудь, хруст ребер. Твою-то мать, кажется, моих. Пора заканчивать, иначе может нехорошо получиться.

Лезвие несется прямо на меня, отбиваю его мечом Ветров, и клинок входит в сталь, как по маслу. В руках Дориана лишь гарда, а обломок лезвия летит, звеня, по полу.

Короткий хрип - ветряной кнут обвил шею эльфа и дернул назад, на пол, открывая грудь для удара. И все же Дориан успевает выплюнуть: