На площадке перед «Юбилейным» была сооружена деревянная трибуна, на которой стояли несколько нахохлившихся людей. Вид у них был суровый. Перед трибуной – толпа человек в семьдесят, многие держали над головою плакаты. На одних плакатах было написано «Нет!», на других – «Да!». В толпе сновали бойкие молодые люди, которые продавали маленькие газетки под теми же названиями. Газетка «Нет!» стоила тридцать копеек, газетка «Да!» – двадцать. Мама на всякий случай купила обе.

На трибуну один за другим выходили ораторы и кричали слова, с ненавистью глядя на микрофон и размахивая руками. Люди, державшие плакатики «Да!», аплодировали тем, которые говорили: «как работаем, так и живем», а те, что с плакатами «Нет!», одобряли ораторов, утверждавших обратное: «как живем, так и работаем».

Внезапно на трибуну поднялся молодой человек, замотанный в несколько разноцветных флагов. Он был похож на девушку из индийского кинофильма. У индусов такая одежда называется «сари». Молодой человек поднял обе руки вверх, успокаивая разгоряченную толпу, и начал говорить:

– Нытикре! Капо вы течикри о нойраз деруне, кинискрыт гутребе шива елыгни мадо! Роско родго нетрух! Течайкон зарба! Родго в тиноспасо! Тевайда речьбе гое с ихбео ронсто!

«Да это же скрытник!» – с изумлением подумала Санька, автоматически переводя его речь.

– Иностранец… – зашелестело в толпе. – Что он сказал? Пусть переведут.

К микрофону подошел массивный человек в шляпе.

– Наш иностранный гость из… республики Кирибати приветствует перестройку! – сообщил он и объявил следующего оратора.

Санька незаметно отодвинулась от мамы и бочком-бочком приблизилась к скрытнику. Возле него уже толпилась стайка фарцовщиков, но скрытник лишь разводил руками: мол, ничего нет, кроме флагов на теле! Санька тихо шепнула ему:

– Ветпри, никдельбез!

Скрытник удивленно уставился на Саньку, но все же поприветствовал:

– Вороздо, карочду! Ты дакуот?

Но Санька не стала объяснять – откуда она, а быстро и решительно принялась инструктировать скрытника, где и когда ему надо быть, чтобы пустить Саньку в оборотный мир.

– Зачем тебе? – спросил он на своем языке.

– Ищу одного человека. То есть – скрытника… Ты случайно не слышал: Шольаль?

– Нет, – покачал он головой. – Родго шойболь.

– Как тебя зовут? – спросила Санька.

– Ванбол, – ответил он.

– А меня – Касань. До встречи!

Мама вернулась с митинга взволнованная. Она никак не могла выбрать между «да» и «нет». Санька попыталась сказать, что совсем не обязательно выбирать между ними – можно плюнуть и на то, и на другое. Но мама взволновалась еще больше и обвинила Саньку в аполитичности, что во всем, мол, виноват этот подозрительный старикашка, что если раньше Санька хотела искоренять зло, то теперь не хочет выбирать даже между «да» и «нет».

– Не смей говорить плохо о моем Альшоле! – сквозь зубы сказала Санька и ушла в свою комнату, прихватив телефон на длинном шнуре.

– Завтра едем к дедушке, – сказала мама ей вслед.

– Как бы не так! – прошептала Санька, прикрыла дверь и набрала номер Захара.

Услыхав Санькин голос, Захар обрадовался, принялся расспрашивать про новости, но Санька оборвала его:

– Подожди. Сейчас не до того. Ты мне нужен.

– Когда? – спросил Захар.

– Сегодня ночью.

– Зачем? – с тревогой спросил Захар.

– Там узнаешь. Что, испугался?

– Вот еще! – сказал Захар. – Где и когда встретимся?

– В час ночи на углу Большой Пушкарской и Ленина. Я буду в джинсах и черной футболке. На футболке написано: «Спасем мир!».

– Знаю такую футболку, – сказал Захар. – Видел… А я буду в обычном костюме. В сером…

– При галстуке? – съязвила Санька.

– Могу при галстуке…

Теперь следовало усыпить бдительность мамы.

Весь вечер Санька разговаривала с ней только о балете и перестройке. Мама была чрезвычайно довольна. В одиннадцать часов они с Санькой расцеловались и отправились спать по своим комнатам. Санька подождала, пока в комнате мамы погаснет свет. Потом еще минут пятнадцать. Затем Санька уронила на пол толстый англо-русский словарь. Вопросов из маминой комнаты не последовало.

Тогда Санька быстро оделась и написала маме такую записку:

«Мама!

Прости меня, я ухожу. Я люблю Альшоля и должна его найти. Если ты когда-нибудь любила, ты меня поймешь! Не волнуйся, я уже большая. Пока я люблю, со мной ничего не случится!

Твоя Саша».

Она оставила записку в прихожей на тумбочке. Взглянула на себя в зеркало: лицо было решительное и одухотворенное, Санька сама себе понравилась. Все-таки это был поступок! Она выскользнула на лестницу и тихо притворила за собой дверь.