–  Нога.

Быстроглазову стало нехорошо.

–  Что ж так… ногу оставили…

–  А как ее стянуть?
– равнодушно ответил Грызач и стал ковыряться в ухе, извлекая янтарные комочки.
– Мы и «кошкой» пытались, и палками - далеко, не достать. На своей же мине подорвался. Схема у нас есть, но со временем грунт пополз вниз, и мины переместились. Он сделал один шаг - херак!
– и ногу оторвало. Часа три лежал, истекая кровью, пока не пришли саперы и не прочистили к нему тропу.

–  Ну, хорошо, - свернул тему Быстроглазов.
– Мы остаемся у вас на ночлег. Ведите в расположение.

–  Понял. Только вы идите за мной след в след, потому что здесь повсюду мины. Если шагнете в сторону, я за последствия не отвечаю.

По тропе, усыпанной битыми камнями, поднимались двое. Шли в ногу: раз-два, раз-два. Один дурачился, а другой верил, что вокруг мины.

Дошли до бочек. Зрелище, открывшееся Быстроглазову, привело его в уныние. Боец со спущенными штанами сидел на корточках на «минном поле» и старательно тужился. Увидев подполковника, он вскочил и, натягивая на ходу штаны, побежал к минометной яме и нырнул под маскировочную сеть.

–  У вас что, туалет на минном поле?
– с подозрением спросил подполковник.

–  Когда как, - уклончиво ответил Грызач.
– Бойцы тут каждый камешек знают и скачут между ними, как зайцы по пашне.

–  А вы почему в таком виде, товарищ старший лейтенант?
– начал сердиться Быстроглазов.
– Где ваши погоны? Где ремень? Где подворотничок? И почему вы такой грязный? Постираться негде?

–  Так точно, негде. Была баня, так три месяца назад звено «грачей» бомбовыми ударами разнесло в щепки - приняли баню за духовскую огневую точку. Вот видите, штаны тлеют? Это мы дымом себя обозначаем, чтобы еще раз не шизданули.

–  Вы, старший лейтенант, дурак или только притворяетесь?
– на всякий случай спросил Быстроглазов.

–  Нет, я командир гранатометного взвода Грызач, - как ни в чем не бывало ответил офицер.
– Сижу на этой «точке» безвылазно уже полтора года…

–  Ладно геройствовать!
– строго приструнил офицера Быстроглазов.
– Подумаешь, подвиг совершил! Мы, между прочим, тоже не в санатории отдыхали. Только что из-под обстрела, чтоб вы знали. И бой был жестоким!
– Подполковник придал голосу твердость.
– Офицеры и солдаты проявляли образцы мужества и самоотверженности… - Он осекся, почувствовав, что начинается скатываться на пафос. Но, черт возьми, а как сказать о том, что было, другими словами, да чтоб не фальшиво получилось? Кто-нибудь знает?

–  Я в курсе, - ответил Грызач доброжелательно.
– Двести седьмая бээмпэшка от нашей роты стоит на блоке. Надеюсь, мои бойцы хоть немножко помогли вам? А я, честно говоря, впервые вижу у нас здесь подполковника из политотдела дивизии. Как говорится, добро пожаловать! Располагайтесь. Будьте как дома.

–  Вы нас… кхы-кхы! Вы нас покормите?
– спросил Быстроглазов. У него почему-то стало першить в горле - то ли от едкого дыма, идущего от тлеющих штанов, то ли вдруг подкрались к горлу и цепко схватились за трахею, не давая вздохнуть, жалость и стыд.

–  Покормим, - пообещал Грызач, повернулся к костру и гаркнул: - Курбангалиев!! Доставай красную икру, салями, коньяк, свиные обивные, маринованные грибочки и накрывай стол!

–  И вот еще, - добавил Быстроглазов, с содроганием глядя на широколицего бойца в лоснящемся от кулинарного жира свитере, который вываливал в чадящие жестяные коробки прессованные комки перловой каши.
– Надо организовать ночлег.

–  Организуем. Персонально вам предоставлю нары в нашем офицерском общежитии… Осторожно, голову пригните!

Грызач предусмотрительно приподнял край маскировочной сети, на которой, словно вяленая рыба, висели задеревеневшие дырявые носки - штук семь.

–  Стирать негде, - пояснил он, - так мы их выветриваем и прожариваем на солнце. И запах уничтожается на корню… Сюда, пожалуйста! Не споткнитесь, здесь ящики с минами и цинки с патронами. А это наша бытовая комната.

Подполковник остановился и посмотрел. Между двумя валунами размером с человеческий рост была натянута плащ-палатка. Каменный пол этой берлоги был присыпан то ли мелкой соломкой, то ли перьями, выпотрошенными из подушки. Когда глаза подполковника привыкли к тени, он понял: это волосы - черные, светлые, курчавые, прямые. Здесь же, в каменных нишах, лежали ржавая механическая машинка для стрижки и пластмассовый приборчик для бритья со сломанной ручкой.

–  Хотели сжигать, - пояснил Грызач, кивая на волосы, - но уж больно смердят. Потом нашли применение. Собираем их и закатываем в ветошь. Получается отличный утеплитель, которым забиваем щели в каменной кладке.

–  Вы что ж, на костре готовите?
– спросил Быстроглазов, поглядывая на то, как Курбангалиев палкой помешивает какое-то липкое серое варево в цинковом коробе.

–  А где ж еще?
– удивился наивности вопроса Грызач.
– А прием пищи осуществляется на огневых позициях - бойцы ведь находятся в них бессменно. У каждого свой котелок и ложка. Поел, песочком протер - и чисто. А это наше офицерское общежитие.