Шрифт:
Она теряла над собой контроль. Плечи ее начали вздрагивать. Я схватил ее за руку и крепко сжал.
– Ольга Андреевна, – горячо зашептал я. – Помогите мне, и я не оставлю вас в беде. Надо во что бы то ни стало разыскать Белоносова!
– Как его разыскать, – со слезами в голосе воскликнула учительница, – если он вторые сутки не появляется в Кажме? Может, он попал в аварию? Может, его уже давно прибили и он валяется где-нибудь под забором!
– Прошу вас, успокойтесь! – произнес я. – Он жив. Нет никаких сведений о его смерти.
Она оторвала лицо от ладоней и недоверчиво взглянула на меня.
– Откуда вы знаете?
– Я звонил знакомому милиционеру, – признался я.
– Правда? – Она схватила меня за руку. В ее глазах вспыхнула надежда. – Он жив? Слава богу! Но где же тогда он?! Почему он не едет домой?! Он думает, мне легко заниматься этим делом?! А я устала от всего этого! У меня уже нет сил варить эту мерзкую кашу!
Мерзкая каша разбухла и стала перелезать через край кастрюли. Запахло горелым. Я вскочил со стула, сделал поменьше огонь и принялся помешивать в кастрюле ложкой. Всего на мгновение я представил, что отныне буду с утра до вечера только и делать, что стоять у плиты и стирать простыни.
– Мы найдем его, – с твердой решимостью произнес я. – У нас просто нет другого выхода… Только вы должны мне помочь. Вы должны рассказать мне всю правду о Белоносове…
Ольга Андреевна согласно кивала и вытирала нос платком. Мне стало мучительно жалко эту женщину. Я с ножом у горла допытывался у нее, где Белоносов, и не знал, что бью по ее самому больному месту. А она говорила мне правду: Белоносова в доме нет.
– Что вы хотите о нем узнать? – произнесла она и высморкалась.
– Я знаю причину, по которой он вынужден был скрыться, исчезнуть.
– Вы знаете причину? – воскликнула она и пытливо посмотрела мне в глаза.
– Да. Но я пока не могу вам ее назвать.
– У него появилась женщина? – попыталась угадать Ольга Андреевна.
– Нет. Не спрашивайте! Вам такое вряд ли даже могло прийти в голову. Скажите мне, пожалуйста, не замечали ли вы артистических способностей у Белоносова? Мог бы он сыграть какую-нибудь роль?
– Сыграть роль? – переспросила Ольга Андреевна. Мой вопрос показался ей очень странным, и все же она задумалась. – На каждую новогоднюю елку он надевает костюм Деда Мороза и очень неплохо играет. Школьникам нравится. У Белоносова богатое воображение и хорошее чувство юмора…
– А изобразить женщину он смог бы?
– Женщину?.. Насчет женщины я затрудняюсь сказать… А почему вы об этом спрашиваете?
– Еще вопрос, Ольга Андреевна: где находится водонапорная башня?
– Какая водонапорная башня?
– Где в Кажме находится водонапорная башня?
Мои вопросы сбили женщину с толку. Она неуверенно махнула рукой куда-то в сторону.
– Там!
– А что там есть еще, кроме башни? Гостиница? Общежитие? Домик лесника? Что там еще?
– Ничего там нет, – уверенно ответила учительница.
– Что – открытое поле?
– Нет, конечно, не поле. Там химический институт. Но он уже десять лет как не работает. Пустые корпуса, разграбленные лаборатории, какие-то жуткие склады, бочки, бутылки… Туда даже школьники не ходят. Боятся стать импотентами.
– Импотентами? А разве есть какая-то связь…
Ольга Андреевна натянуто усмехнулась.
– Понимаете, уже несколько лет по Кажме ходят слухи, что на территории института разлита какая-то ядовитая гадость, которая сильно влияет на мужскую потенцию. Наши мальчики, во всяком случае, этому верят.
– А вы?
– Я?.. – Ольга Андреевна едва заметно порозовела. – Насчет импотенции, конечно, мне судить трудно. Но, как химик, я считаю, что зона бывшего химического института – не самое лучшее место для прогулок. Там действительно могли остаться емкости с ядовитыми химикатами.
– Территория института охраняется?
– Нет. Он обнесен достаточно высоким забором с колючей проволокой. Но я вам уже сказала: не будь там забора, все равно нормальные люди туда не пойдут.
Я смотрел на дно кастрюли, где пыхтела, выдувая тягучие пузыри, грязно-серая субстанция.
– Ольга Андреевна, – сказал я спокойно и твердо. – Я знаю, где надо искать Белоносова… Каша готова. Покормите девочку и пойдемте. Чем быстрее мы его найдем, тем будет лучше и вам, и Белоносову, и мне.
Я обернулся и успел поймать скептический взгляд учительницы. Она не верила мне.
Глава 14
Джип на обочине
– Так куда вы хотите, чтобы я вас отвела? – спросила Ольга Андреевна, когда мы вышли из школы и остановились под козырьком, нависающим над входной дверью.