— Тренировка окончена, — выдавила она, растирая ушибленное место, которое буквально на глазах стало бордовым. — Я, конечно, предполагала, что у тебя получится, но настолько…

— Извини, я не хотела. Случайно вышло.

— Не случайно. Я теоретик, и с мечом обращаться не умею. У нас не было такого курса.

— А я вообще в первый раз это делаю.

— В любом случае, фехтованием с тобой будет заниматься другой человек.

— Кто?

— Увидишь. Пошли завтракать.

Я боялась… После завтрака Айрин отвела меня на ту же поляну, где мы тренировались на «мечах» и, поставив защитный купол, попросила меня снова создать энергетический шар. И вот теперь я стояла в нерешительности, боясь, что у меня не получится. Дело было в том, что я уже пыталась это сделать в своей комнате, но у меня не получилось. Мысль о том, что больше никогда не получится приводила в ужас.

— Ну чего ты ждешь?

— А вдруг я что-нибудь испорчу, как тогда?

— Именно поэтому мы пришли сюда. Тебе надо научиться контролировать силу. Начинай.

Я мысленно вздохнула и в который раз попыталась представить уже виденный мной голубой шарик. Снова ничего. Я заволновалась еще больше: а вдруг Айрин решит, что я не способна колдовать?

— Может, нужно что-то сказать? — уцепилась я за последнюю мысль.

— Шар — сгусток чистой энергии, ее нужно просто выпустить. Сосредоточься на цели.

"Цель" — промелькнуло в голове, — тогда была цель. Орин? Нет, он не виноват. Виновата я, что была такой дурой. Злость на саму себя вспыхнула моментально, и я ощутила уже знакомое покалывание. Я подняла руку на уровень глаз и показала Айрин свое творение. На шар я даже не посмотрела, поэтому округлившиеся глаза магички стали для меня неожиданностью. Еще бы! На этот раз мой шарик переливался всеми оттенками красного, как будто состоял из жидкого огня. От неожиданности я стряхнула его руки: результат — воронка в сантиметров тридцать и выжженная трава в радиусе полуметра.

— Да уж. Дома мы с тобой заниматься точно не будем… Две стихии — это интересно… — она замолчала, а у меня снова возникло чувство, что она знает больше, чем говорит. Руку снова закололо: второй огненный шар взрыхлил землю в полуметре от первого. Айрин задумчиво посмотрела на меня.

— Ты рождаешь их спонтанно. Почувствуй, как сила струится внутри тебя, научись ее направлять. — Айрин отошла от меня, расширила купол, — создавай шары и выстреливай их в стены, они гасят. А то ты нам всю площадку вспашешь.

Я не знаю, сколько времени я порождала голубые и красные сгустки и выпускала их в стены. Мне показалось или один из них был почти прозрачным? Я уже начала ощущать слабость, как при болезни, когда Айрин меня прервала.

— Достаточно. Твой резерв на исходе.

— И что теперь? — от растерянности я даже не смогла произнести это в полный голос.

— Да ничего. Поешь, отдохнешь — сила восстановится. Ты слишком сильно выкладываешься: твои шары настолько мощные, что я устаю поддерживать щит. Тебе нужно учиться рассчитывать силы.

— И как это сделать?

— Практиковаться. Сейчас поспишь, а потом попробуем поработать над заклинаниями. Ты куда?

— Как куда? К себе, спать.

— Ты больше не живешь с кандидатками. Твоя комната теперь в моей башне.

— А вещи? — опешила я.

— Вещи уже там. Твоя комната прямо над моей.

Первым по значимости заклинанием, по мнению Айрин, должно было стать заклинание Щита. Именно оно стояло первым по программе моего обучения, хотя было далеко не начального уровня сложности и относилось к категории Боевых заклинаний. Но так как я в принципе не отличалась последовательностью, то сначала освоила заклинание «хватания» ("приманивания") вещей.

Перед началом урока Айрин дала мне книгу заклинаний и открыла на параграфе о простейшем одностороннем щите.

— Изучи главу, попробуй пассы. Слова не произноси, — дала указания моя наставница и вышла.

Сначала я честно пыталась повторить довольно сложный рисунок, создаваемый руками, и когда у меня получилось пару раз подряд, я заскучала. Делать что-то большее я боялась, поэтому решила полистать книгу, и первое на что наткнулась было заклинание "Призыва вещей". "Действует, только если призываемая вещь находится непосредственно в поле зрения призывающего или заклинатель имеет точное представление о месте нахождения вещи". Слово призыва было простым, как три рубля, а весь пасс заключался лишь в хватательном движении рукой, так что запоминание произошло автоматически.

Несмотря на то, что Айрин с помощью магии обеспечила мне видение собственных энергетических потоков при создании щита, я явно не была готова к такой сложной магии и потому постоянно сбивалась: мой щит распадался еще на стадии создания. После сотой попытки у меня на лбу выступили испарина, а губы стали солеными от пота, наверное поэтому, увидев у Айрин фляжку, я почти на автомате вытянула вперед руку и сказала:

— Атио! — фляжка проплыла три метра, разделяющие меня и колдунью, и легла мне в руку. Только напившись я наконец-то заметила большие от удивления глаза Айрин.